"Фантастика 2024-195". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
Я скосила на него взгляд. От Стилла до твари было шагов двадцать, не меньше. Что он собрался сделать? У него же нет магии.
А Дэн меж тем единым слитным движением потянулся к сапогу. Это заметила и змея и не стала медлить. Она сделала резкий выпад, целясь мне в шею.
Я выставила руку, закрываясь и понимая: бесполезно. Яд все равно проникнет мне в кровь. И тут из кустов раздался рык и наперерез твари ринулась… Пуся!!!
Химера вцепилась ядовитой гадине в основание шеи. Всего секунда, но этого оказалось достаточно.
Короткий замах Дэна. Свист кинжала в воздухе, и… Тварь пригвоздило клинком к
Пуся отскочила от своей жертвы и воинственно заурчала. Но ее голос быстро потонул в вое агонизировавшей змеи. Он становился все сильнее. В какой-то момент мы даже заткнули уши, потому как мне показалось, что вот-вот лопнут барабанные перепонки.
А потом все стихло.
Первое, что я смогла услышать, – это вопрос Стилла:
– Ты цела?
Кивнула, пытаясь понять, так ли это на самом деле. А потом… первыми среагировали, как ни странно, преподаватели, а не блазни. Уже через несколько минут фонтан был окружен магическим барьером по периметру, а нас со Стиллом и Пусей, которую аристократ держал на руках, препроводили к ректору в кабинет.
Миранда Гирс встретила нас в повязке, скрывавшей ее изувеченный глаз, ночном колпаке и милой розовой пижаме в пол. Зато со шпагой в руке.
– Опять вы… – вместо приветствия начала она. – Что на этот раз?
– Мяу! – гордо заявила моя спасительница.
– Таргуйская мейба на территории академии. Пыталась убить Николь Роук, – бодро отрапортовал Дэн.
Что это за тварь такая, я узнала чуть позже. Оказалось, она уроженка степных болот, плотоядная, но не прочь отведать и магии. С нее она растет практически мгновенно. Но главное не это, а то, что мэйба не восприимчива к атакующим чарам. Вообще.
Это могло бы быть использовано в военных целях, для уничтожения магии у противников, если бы не одно но: люди практически не могли управлять этими тварями. А вот демоны – да. Да и вообще эти твари из Пекла могли подчинить себе любую нечисть. Тех же волкодлаков.
Но какого?.. С демонами ведь покончено! Мы с Дэном и Мором лично убили Эскобара!
Голова отказывалась думать, и похоже, что не у меня одной. Поскольку ректор, помассировав виски, задала риторический вопрос:
– И что мне с вами делать?
– Понять, простить и отпустить? – предложил Стилл.
– Чтобы вы к утру еще чего натворили? – скептически вопросила ректор. И уже тише, словно проговаривая мысли вслух, прошептала: – Опять, демоны подери, нежить на территории академии… я не верю в совпадения…
– Мяу! – согласно (и громогласно!) завила Пуся.
Гирс вскинулась и сурово поинтересовалась у Стилла:
– Кстати, как ты оказался на территории академии ночью? – этим вопросом она выстрелила в аристократа, а затем, не дожидаясь ответа, перевела взгляд на меня и уточнила: – А ты почему не в своей постели? И эта… – грозный взгляд на Пусю, – что вообще здесь делает?
«Живу и охочусь!» – всем своим видом заявила химера. Дескать, это вы, госпожа ректор, тут баклуши бьете, а я спасаю ваших подведомственных адептов от смерти. Цените и благодарите колбасой! Я жду!
– Мы срочно понадобились канцлеру Толье, он нас вызвал по делу,
а потом… вернул в академию.– С кошкой? – Гирс демонстративно сложила руки на груди, напомнив мне в этот момент легендарного дракона: мол, врите дальше, я вас внимательно скушаю…
– С ценной боевой химерой, у которой есть навыки телохранителя, – возразил Стилл. – Она отлично умеет драть противников. До трусов… кхм… до резаных ран одним махом! Даже мейбу атаковала. Если бы Пуся не отвлекла на себя ее внимание, Ники бы погибла.
– Даже так… – иронично заметила ректор, а потом поинтересовалась: – И как же ваша троица просочил… прошла сквозь ворота академии?
– Никак. – Дэн своей честностью сегодня мог дать фору настоятельнице монастыря. А ведь он никаких обетов не давал. Наверное… – Мы прошли через тайный лаз.
Я уже было схватилась за сердце: выложит ведь все как на духу, но тут Стилл добавил: – Через тот ход у восточного забора…
– Запечат… – выдохнула ректор, но потом осеклась, видимо поняв, что прокололась. Затем напустила на себя суровый вид и приказала Седерику Бруквору – тренеру, который и конвоировал нас сюда: – До утра этих двоих оставляю под вашу охрану. И чтобы никто не умер!
Тренер заверил, что все будет в лучшем виде, и вывел нас из кабинета. «Лучший вид» в исполнении тренера был видом из окна его спальни, куда нас посадили под арест… кхм, пригласили в гости.
– Вы тут посидите, пока я чай приготовлю и что-нибудь перекусить, – сообщил спустя полчаса Брукс и удалился. Только перед этим навесил на окна, пол, потолок и Пусю охранные чары.
Химера была польщена, что ее сочли то ли особо ценной особой, то ли очень опасной… Но она сидела и гордилась на кровати. А еще урчала от удовольствия, когда Стилл ее гладил.
Я же развалилась на постели. Мозг отказывался думать, и только одна мысль не давала покоя…
– Откуда ты узнал про то, что Пуся отлично может расцарапать до подштанников? – я вспомнила оговорку Стилла в кабинете ректора.
– Не узнал. – Дэн повернулся ко мне. – Я вспомнил.
– Что-о-о-о?! – изумленно выкрикнула я и резко села.
– Всё, – просто ответил Стилл. – Благодаря ей… Как увидел твою химеру, которая грызла змеиный труп, так меня и перемкнуло…
А я… Я засмеялась в голос, а из глаз брызнули слезы. Вот как так?! Что за вселенская несправедливость? Дэн не вспомнил меня, когда мы целовались, когда сбегали от офицеров, сидели в тюрьме, когда я кольцо родовое ему отдала… А стоило появиться Пусе…
– Ники, кажется, у тебя истерика, – произнес Дэн, обнимая меня.
– Это не истерика, – я шмыгнула носом, – это ревность…
– Ревность? – не понял Стилл.
– Угу. Никогда не думала, что буду ревновать к Пусе, но… Она совершила чудо!
– Она вообще у тебя чудесная, – заметил Стилл.
– Мяу… – согласно подтвердила химера.
Тут дверь спальни отворилась, и вошел Бруквор с подносом еды. Там были и копченая вырезка, и сыр, и поджаристые тосты с джемом…
Надо ли говорить, что почти все досталось пушистой звезде этого вечера? Пуся была на седьмом небе от счастья. А как она ластилась к тренеру… кажется, это была любовь с первого кусочка. А Седерик еще не знал, во что он вляпался: если Пуся хотела осчастливить кого-то собой в качестве питомицы, сопротивляться было бесполезно.