"Фантастика 2024-197". Компиляция. Книги 1-36

— Я-то? Да сам когда-то в числе этих полудурков подрабатывал. Три высших образования имею. Экономика, менеджмент и магическая теория. Метеорологией занимался. Чуть ли не в жопу в свое время целовали. А потом саксонские секретные технологии, компьютерное программирование и гуляй, Степан Семеныч, на все четыре стороны! В Империю возвращаться не больно-то и хотелось. Привык, знаешь ли, к местным ландшафтам. В душу запали. Вот и решил тут подрабатывать частным извозом время от времени. Налог на землю платить не надо. Рыбешкой приторговываю, когда клев хороший. Процент мне отстегивают небольшой за то, что таких вот, как вы, до цивилизации подбрасываю…

— Метеорологией, говорите? — стуча зубами, переспросил Лука.

— Ага, — отозвался тот. — Погоду настраивал на острове.

— И почему же сейчас настроить не можете?

— А я и настроил, — недовольно прошипел мужичок, медленно обернувшись назад. — У них там сейчас эксперименты какие-то проводятся. Вот пусть глотнут ледяной водички, и ветерка им северного в обнаглевшие рожи…

Я усмехнулся.

Как оказалось, на острове анклава ведется своя война. Пусть и не столь разрушительная, как на Саксонском материке, но, как я и думал, не всё у магов шло так гладко.

Всё-таки каждый отдельный материк в этом мире — словно и был отдельно взятым миром со своими особенностями, конфликтами и возможностями. А судя по словам озлобленного бывшего работника СоМА, задержаться нам придется и здесь. Отдавать Саймона на поруки бумажек и чернил я не собирался, так что иного выбора не было. Придется разгребать все вместе.

Ландшафт острова, и впрямь, был специфическим. Сплошная горная местность, скудная растительность и тонкие быстрые речушки, мимо которых мы проезжали, намекали на то, что нигде, помимо крепости, здесь деятельность не велась.

Ну а когда мы увидели стены крепости своими глазами, а также внушительный и современный контрольно-пропускной пункт перед ними, еще раз убедился в своих мыслях. Заодно и в словах Степан Семеныча о том, что попасть на территорию одаренных без приглашения будет ох как непросто.

— Что ж, ни пуха, ни пера, ребятки, — пожелал он нам перед тем, как мы покинули относительно теплый салон «Сайры» и вышли под проливной дождь, который даже не думал заканчиваться. Без личной прихоти его создателя, разумеется. — И при случае, передавайте мой пламенный привет Вадиму Александровичу Веймеру. Он мне больше остальных поднасрал.

Дверь автомобиля захлопнулась перед моим носом, а сам водитель дал по газам и вскоре скрылся за пеленой дождя, оставив нас мокнуть перед шлагбаумом КПП.

— А если нас в самом деле не пустят? — высказала неуверенность маркиза в нашей авантюре.

Для потомственной аристократки держалась она, кстати, неплохо. Хотя если бы я не был уверен в ее терпимости, навряд ли решил бы продолжить путешествие в ее компании.

— Дела государственной важности приглашений не требуют, — высказал я, скорее, предположение, нежели утверждение. Потому что сомнения у меня были, и оправдались они уже тогда, когда мы проскользнули мимо шлагбаума и подошли к будке, которая казалась мне единственным препятствием между КПП и массивными железными воротами, ведущими за стены города.

Постучав в стекло, я привлек внимание сидящей там женщины в строгой синей форме и прямоугольных очках. С отсутствующим выражением лица она взглянула на меня и нажала на кнопку громкой связи.

— Здравствуйте. Слушаю вас.

— Доброй ночи, — решил я тоже не пренебрегать приличиями. — Прошу вас открыть ворота.

— Цель посещения? Приглашение? Документы? — принялась перечислять она, и я переглянулся с остальными, которые уставились на меня так же озадаченно, как и я на них.

Сказать по правде, кое-что о местных порядках я знал и без подсказок нашего недавнего знакомого. В частности о том, что без веской причины СоМА за рассмотрение дела не берется. Однако преследование одаренного только лишь по причине его одаренности казалось мне весомой причиной для того, чтобы явиться сюда без сопроводительной документации.

Собственно, так я и сказал без мелких подробностей, которые желал осветить лишь наедине и в присутствии определенных лиц. Тем не менее…

— Сожалею, господин Делецкий, но прежде вам следовало бы обратиться в наше представительство, которых, если я не ошибаюсь, целых три на территории Российской Империи. Уже после, как только дело будет запущено, вам необходимо будет…

— Нет, — отрезал я, чем наконец-то вызвал на ее лице хоть какие-то эмоции — искреннее недоумение. — Свяжитесь с архимагом и сообщите о том, с какой проблемой я прибыл.

— В такое время?!

— Да, прямо сейчас. Хотя бы для того, чтобы открыть нам чертовы ворота. Дальше мы разберемся сами. А если этого не хватит, передайте, что помощь частной охотничьей кампании «Юстициус» будет им весьма кстати, чтобы без лишних потерь пережить завтрашнее Смещение.

Глава 16

Я вел себя в меру нагло для своего устоявшегося в обществе положения, так я считал. И раз уж по воле Эзраиля оказался заперт в теле аристократа, которые могли позволить себе некоторую дерзость в критической ситуации и не только, то почему бы не воспользоваться этим?

Да, с тем же успехом я мог бы прямо сейчас связаться с Дианой, которая немедленно подала бы соответствующее прошение о рассмотрении нашего дела в московское представительство СоМА с пометкой «срочно». Сделать всё по правилам и не делать никому мозги, но сейчас я был раздражен, вымокший до нитки и определенно точно не собирался торчать здесь до утра, пока офисные планктоны анклава удосужатся рассмотреть и подписать злополучные бумаги.

Тетка в будке вытаращилась на меня так, словно у нее в голове витала еще тысяча и одна причина не пропустить нас внутрь, а потому я посчитал нужным опередить ее:

— Просто отоприте ворота, а с архимагом я, так уж и быть, свяжусь самостоятельно.

— Но…

Бах!

Мы все, как один, повернули головы к воротам, в том числе и недоверчивая дамочка в будке. Это за ними раздался грохот. А затем, эхом отозвавшись по окрестностям, внезапный звук постепенно стих.

Сперва мне показалось, что это молния угодила в одно из городских строений, пусть и вспышки в небе видно не было. В конце концов, сами стены, окружающие крепость одаренных, в вышину распространялись метров на двадцать, а то и больше. Ничего за ними разглядеть было нельзя, как и за сплошными воротами из того же материала. Однако уже спустя пару мгновений…

Бах! Бах! Бах!..

Один за другим теперь уже отчетливые звуки взрывов донеслись до наших ушей.

— Что это?.. — испуганно схватила меня маркиза Арнаутова за рукав.

— Но на магические эксперименты не похоже явно… — прищурившись, протянул Лука, и Саймон яростно закивал.

— Открывайте уже чертовы ворота! — утратив всякое терпение, проорал я КППшнице.

После некоторых манипуляций, второпях опуская и поднимая какие-то рычаги и попутно нажимая кнопки, тетка всё же соизволила запустить подъемный механизм.