"Фантастика 2024-3". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Такое долгое отсутствие разведчиков могло значить ровно две вещи — либо ребята попали в засаду, что вряд ли, либо Сергей Петрович выдал им дополнительный квест на добычу припасов. Не считая попавшего вчера в силки зайца, мяса в лагере уже не осталось, а совсем скоро закончатся и запасы крупы с мукой.
К лидеру даже не стал заглядывать — выслушав мою теорию он в лучшем случае мне успокоительного засандалит и колышек отберёт. Нет уж, спасибо, у меня не так много целых пальцев осталось, чтобы ещё раз струганиной заниматься.
В качестве нового информационного источника была выбрана понурая
— Чего такая кислая, Ромашка?
— А, это ты, — девушка, погружённая в собственные мысли, едва в меня не врезалась. — Пашка сказал, если снова подойдёшь, он открутит тебе голову, а мне — что похуже.
— У меня буквально один вопрос, — выдал я свою коронную фразу на сегодня. — Что там с найденными людьми до меня сделали? Съели, надеюсь?
— Скажешь тоже, — фыркнула юная сиделка, заметно оживая. — Первый был парень, имя не помню. Он прожил здесь сутки, обменял кое-какое барахло и свалил. Больше его не видели, хотя он обещал вернуться. Погиб, наверное…
— А второй?
— Вторая, — поправила меня девчонка. — Она и сейчас с нами. Ольга, как её там, Кук… Кус…
— Куклусклан? — подсказал я.
— Почти, — санитарка легонько улыбнулась. — Все зовут её Эстонка. Она реально пристукнутая какая-то. Очень странная, но тихая.
— А в чём странность? — уточнил я, едва не подпрыгнув от радости.
Неужели угадал? Да я гений сыска, пинкертонова мать!
— Она мало с кем общается, — пожала плечами Полина. — Постоянно в лесу пропадает, но если позовёшь помочь — приходит без проблем. Живёт одна, под тентом в спальнике спит. Кое-то пытался к ней подкатить, но она это быстро отрубила.
— По лесу Эстонка тоже одна бродит?
— Ага, отмороженная на всю голову, говорю же! Грибники даже с оружием ходить побаиваются, а ей — фиолетово.
— Какая интересная девушка…
— Свататься, что ли решил? — Полина лукаво прищурилась. — Она тоже светлая, а у тебя на блондинок аллергия, забыл?
— Чтоб я без тебя делал, органайзер ты мой с ножками, — я еле удержался, чтобы не чмокнуть её в щёку. — И ещё такой вопрос, уж извини, их больше одного получилось — у тебя случайно серебра ненужного не завалялось?
— Серебра? — она удивлённо вытаращилась на меня.
— Ну да, — я виновато развёл руками. — Цыганские гены внезапно прорезались, прямо спать теперь без драгметалла не могу.
— Они же вроде золото любят…
— Ну, вот такой хреновый я цыган.
— От тебя реально можно кукухой поехать, — девчонка полезла в карман джинсов. — На, держи. Это Светланы Васильевны, она срывала её с себя, когда ей было плохо. Всё равно думала выбросить…
В худой ладошке оказалась зажата блестящая цепочка с небольшим скромным крестиком. Похоже, что церковным.
— Светлана Васильевна, эта та женщина, которая пропала?
Зря уточнил, и так же понятно. Ой, мозги мои дырявые, как швейцарский сыр…
На светлое лицо Полины тут же набежала заметная тень.
— Да, меня после её похищения теперь к больным не
пускают. Как будто до этого мне ничего не грозило.— Это для твоей же безопасности, — брякнул я, не подумав.
— И ты туда же?!
Она раздражённо бросила мне цепочку и резко зашагала прочь. Догонять её я не стал — это могли заметить и донести, что чёртов маньяк снова пристаёт к малолетним. Ромашку здесь все любили и могли вполне настучать по тыкве ещё до прихода Павла. А у меня совершенно иные планы на этот вечер.
Я сжал заветную вещицу в руке и поспешил на поиски таинственной эстонской Ольги Как-Её-Там. Мы уже пересекались однажды, и мне ещё тогда показалась странной её привычка ходить с капюшоном на голове в ясную погоду. Вдруг она и чеснок кушать не любит?
Удача сегодня была явно на моей стороне, так как нужную барышню я нашёл всего через несколько минут. Догадался начать с выходов из лагеря, коих имелось целых три, и уже на втором увидел знакомый чёрно-красный спортивный костюм. Подозреваемая, прихватив с собой плетёную корзину, мимоходом перекинулась парой слов с одиноким дежурным, и направилась дальше по дороге, ведущей, кажется, к ближайшему ручью. Местность вроде бы проверенная и хоженая множество раз, но всё равно поодиночке бродить там отваживались очень немногие, да и те предпочитали брать с собой ружьё. Отважная девушка, однако.
Я без колебаний двинулся за ней, но дорогу совершенно некстати преградил дежурный — невысокий пухлый дядька с древней берданкой.
— Куда?
— Туда, бляха муха! — я махнул рукой в сторону дороги.
— Зачем? — он подозрительно покосился кол в моих руках.
Ну что за баран! Вероятную вампирку пропустил без проблем, а ко мне прицепился, как энцефалитный клещ.
— Охотиться! Мясо жрать хочу! — прошипел я, пытаясь за его тучным телом разглядеть удаляющуюся девушку.
— Петрович сказал до особого распоряжения держать всех мужиков поблизости.
Я тихо зарычал и принялся ворочать головой в поисках подходящего растения. Желательно, колючего и ядовитого. Подумаешь, на одного дурака больше, на одного меньше… Никто и не заметит.
— Ты это, — мужичок, будто почувствовав сгустившиеся над головой тучи, сделал шаг назад. — Только недалеко и недолго.
— Соскучиться не успеешь, — хмуро пообещал я, переходя через импровизированную преграду из брусьев, кусков арматуры и колючей проволоки.
Двигалась вся эта шаткая конструкция с помощью пары стальных пружин и автомобильного тросика, перекинутого через блочок. Материалы были в сильном дефиците, так что все проезды укрепляли, чем могли. То бишь — мусором.
Зря про удачу ляпнул — чёрной шапочки с лукошком и след простыл. Делать нечего, пришлось шагать по дороге, внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Не то, чтобы я всерьёз рассчитывал проследить, куда направляется загадочная прибалтийка… Или прибалтка?
Тьфу ты, вечно мысли не туда съезжают.
Лес не город — затеряться тут проще простого, и если не держать цель в зоне видимости, можно запросто её упустить, вот как сейчас. Думал, нагоню её чуть подальше, и незаметно во время разговора колышком потыкаю. Но, как говорится, чисто было на бумаге, пока не уткнулись в буераки.