"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
К счастью, посторонние пробыли в палате недолго, а терпеть присутствие Эла Ильнар уже научился. К тому же ушёл доктор сразу, как только вколол пациенту все необходимые лекарства, велев отдыхать и звать, если вдруг что.
Целых два часа блаженного одиночества, тишины… И полнейшей беспомощности.
Из Ксантарской больницы Ильнара забрали на следующий день после того, как он пришел в себя. Секретность секретностью, но слишком велик был шанс, что Орден Карающего пламени скоро выяснит, кого именно держат в спецбоксе. Кир не зря спешил с оформлением документов – официально считалось, что старший лейтенант магобезопасности Дьери перешел на службу в Тайную канцелярию за пару дней до злосчастного
А уж какие травмы получил новый сотрудник в ходе выполнения сложного задания – никого не касается. Государственная тайна, знаете ли.
Ильнар приоткрыл глаза, оценивая скорость вращения стен. Те вели себя на удивление прилично, точки перестали мелькать, и даже тошнота почти прошла. Значит, можно в очередной раз наплевать на рекомендации лечащего врача и…
Встать.
Подняться на ноги, не обращая внимания на дрожь в коленях, пройти по стеночке несколько шагов до двери, ощущая под пальцами то шершавую штукатурку, то холодный гладкий кафель. Жмуриться от света, который кажется до боли ярким, почти наощупь найти раковину, открыть кран и жадно, едва не захлебываясь, пить ледяную воду, чувствуя себя героем и победителем – дошел, змеевы потроха, сумел-таки! А потом так же медленно, но с осознанием собственной силы и уверенности, вернуться к кровати…
Споткнуться, не удержать равновесия, грохнуться на пол.
Сгруппироваться не удалось, он лишь успел повернуть голову – удара виском об угол кровати избежать удалось чудом, а вот на скуле синяк будет точно. Воздух от удара вышибло из лёгких, полминуты Ильнар никак не мог вздохнуть, и почти успел испугаться-обрадоваться, что вот сейчас всё и закончится – но организм всё-таки соизволил включиться.
Вдох.
Выдох.
Вдох.
Короткая фраза – хотел бы длинную, но закашлялся, и это разозлило ещё сильнее. Ильнар в сердцах ударил кулаком по полу и кое-как перевернулся на спину, уставился в потолок. Браслет-диагност на запястье неодобрительно сжался и тихонько зажужжал, намекая, что неплохо бы вызвать доктора, но это означало окончательно сдаться. К тому же и так ясно, что скажет Эл на его попытку встать самостоятельно.
– Не-на-ви-жу, – медленно, с расстановкой произнес маг и закрыл глаза.
Интуитом он уже очевидно не был, но называть и ощущать себя магом было все ещё странно. Да какой он, к Змею, маг, когда от малейшей попытки использовать энергию его скручивает в узел?! В палате не снижали фон до нуля, чтобы предотвратить полное энергетическое истощение, однако три единицы нормы – далеко не те шесть-семь, к которым он успел привыкнуть за несколько дней в Диких землях. Лекарства почти не работали, попытки самостоятельно использовать магию крови в каждом втором случае заканчивались приступом. Ориену было полегче, и он даже предлагал помощь, но Ильнара тошнило от мысли, что придётся снова пить кровь. К тому же он сомневался, что несколько капель или даже глотков решат проблему – не жрать же каона целиком!
Увы, агенты Тайной канцелярии не могли привезти забытые записи о змеиной болезни – дверь лаборатории попросту не открылась бы перед чужаками. Сам Ильнар вошёл бы точно, родственную кровь никто не отменял. Но пока что он даже встать с пола не мог без помощи.
Хотя это не значит, что он не попытается. Чуть позже. Вот отдохнёт и…
Дикие земли. Высокий фон. Лаборатория целителя, его дневники и, чем Змей не шутит, древняя библиотека в усадьбе. Огромное количество информации, которая только и ждала, чтобы кто-то её усвоил.
Ильнар тоскливо
вздохнул. Разговор с Элом о Диких землях непременно заканчивался скандалом. Никто не мог дать гарантий, что тетради удастся достать, и тем более – что они действительно помогут. Но с каждым днём идея сбежать в Дикие земли выглядела все более привлекательной, монстры – неопасными, а возражения казались глупой перестраховкой. Во сне он видел дом теплого рыжего цвета, яблоневый сад и гигантские сосны, просыпался с чувством тянущей тоски и не мог отделаться от ощущения, что его зовут.Однажды Ильнар поймал себя на обдумывании попытки открыть портал прямо из палаты. Идея безумная и почти невыполнимая, но…
Сколько времени пройдет, прежде чем он окончательно сойдет с ума и попробует – не телепортироваться, так содрать ненавистную чешую с рук столовым ножом?
Скрипнула дверь. Ильнар внутренне напрягся в ожидании волны чужих эмоций, и Эл не подвёл. Тщательно скрываемое беспокойство при виде тела на полу на мгновение сменилось недоумением, затем страхом – под веками полыхнуло ржаво-оранжевым, да так, что заныли виски. Для диагностики состояния пациента доктору хватило пары секунд, оранжевый смыло бледно-лиловым, фиолетовым, багровым…
– Ну и какого Змея ты тут делаешь? – очень спокойным тоном произнес Эл, подойдя ближе.
– Медитирую, не видишь? – буркнул Ильнар, не торопясь открывать глаза – зрительный контакт усиливал эмпатию. Он ожидал очередной лекции о нарушении режима, но доктор вдруг с грохотом ударил кулаком по столу.
– Как же ты меня достал. Всего-то и надо – спокойно полежать, так нет, дан Ильнар у нас умнее всех. Плевать на лекарства, плевать на приступы! Захотел встать – и встал! Захотел магии, при том, что настрого запретили – так вот вам магия! А я, конечно, дурак, перестраховываюсь, запрещаю, свободы лишаю! Лечу зачем-то – да действительно, зачем?!
Каждое слово казалось забитым в голову гвоздем – удар, другой, третий! Часть сознания понимала, что в чём-то Эл прав, но в ушах звенело, гнев клубился вокруг плотным облаком, и какого Змея он вообще орёт?!
– Да не надо меня лечить! Так – не надо! Ничего у тебя не получается, все равно сдохну, так оставь меня в покое!
На волне бешенства удалось приподняться и даже сесть, а вот встать он не успел. Эл с перекошенным от бешенства лицом упал рядом на колени, сгреб пациента за ворот больничной пижамы…
Зрительный контакт.
Физический контакт.
Змеевы потроха…
Чувство было такое, словно молоточек, которым до этого забивали гвозди, заменили кувалдой. Что почувствовал Эл, Ильнар не знал, но доктор отшатнулся почти сразу, оставив пациента один на один с раскалывающей голову болью. Змеева эмпатия, ну когда уже закончится это мучение?!
Он тяжело привалился к кровати, уткнулся лицом в смятое одеяло. Ткань сладковато пахла средством для стирки, раньше Ильнар не замечал запаха, но сейчас с трудом сдерживал тошноту, и от осознания собственной беспомощности хотелось уже просто расплакаться.
Слабак. Тряпка. Неудачник. Сдохнет – туда ему и дорога, и никому не придется с ним возиться…
Последняя мысль обдала холодом, колючим и злым. На дне сознания колыхнулся липкий страх – не думать, чтобы не сбылось! – но на смену ему тут же пришло привычное раздражение. До чего дошел – бояться глупых суеверий!
– Не дождётесь, – пробормотал он едва слышно. От друга пришло ощущение легкого недоумения, но переспрашивать он не стал. Ну ещё бы, ему и так все прекрасно видно, а ментальный блок, зараза, все никак не возвращается на место. Энергетические меридианы в ауре дрожат и изгибаются, пляшут вокруг, дразнясь, мерцающие силовые нити, не видимые обычному глазу…