"Фантастика 2024-31". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
– Я за него. И за всю Тайную канцелярию тоже я… Пойдём, присядем куда-нибудь, ребята пока подождут. Подождёте ведь? Мне надо ввести дана капитана в курс дела, потом он примет груз. Готовьтесь там пока.
Незнакомец глянул на него с долей неодобрения, но кивнул и скрылся внутри. Ильнар шумно вздохнул, жалея о невозможности отвесить другу затрещину. С другой стороны, если он здесь, в новой форме и с довольной до крайности рожей, а зажигательную бомбу на усадьбу не сбросили, значит, Император одобрил хотя бы часть идей.
И что за путаница со званиями, интересно знать?..
– …Никакой путаницы, – заявил Фин. Кейс звучно плюхнулся на стол в библиотеке,
Ильнар осторожно взял в руки гербовый, алый с серебром бланк. Голова отказывалась воспринимать канцелярит, и два коротких абзаца он перечитал три раза, цепляясь за фразы: «за особые успехи», «в соответствии с занимаемой должностью», «назначить оклад»...
– Подписывай, подписывай, – поторопил Фин. – Кир сказал, что лейтенантов, даже старших, на такие места назначать не положено, так что отныне ты бессовестно старше меня по званию. Рад?
– Безумно, – пробормотал Ильнар. Фин вытряхнул содержимое коробочки ему на ладонь – нашивки, планки, имперское солнце в двух экземплярах… Он и не помнил, когда в последний раз надевал парадную форму. Неужели кто-то думает, что в Диких землях вся эта бижутерия пригодится? – Ладно, а с должностью что?..
Фин ухмыльнулся и жестом фокусника вынул из кейса следующий приказ.
– Начальником всего и всех назначили дана майора, конечно, – прокомментировал он, пока Ильнар пытался продраться сквозь официальные формулировки. – Ты как бы заместитель. Эл как бы… как там написано? Ай, короче. Кир руководит всем дурдомом сразу, ты отвечаешь за учебную программу, дан доктор – за здравый смысл.
Эл, сидевший на краю стола, негромко хмыкнул, забрал у Ильнара бланк, быстро просмотрел и поставил подпись.
– Здравого смысла здесь как раз и не наблюдается. Я удивлён, что Император решился всё это одобрить.
– Тебе вообще грех жаловаться, – Фин выхватил у него подписанный документ и выдал взамен новый. – Персональная больница, подопытные, которым некуда свалить, и право ставить эксперименты на людях – разве ты не об этом всегда мечтал?..
На то, чтобы разобраться со всеми привезёнными документами, ушло не меньше часа. С каждой поставленной подписью внутри что-то вздрагивало – впрочем, варианта «не подписывать» не существовало. Безумная идея об обучении отряда магов, ещё вчера казавшаяся почти нереализуемой, наполнялась списками людей, должностными регламентами, целями и задачами. Официальные формулировки врастали в реальность энергетическими плетениями, размашистый росчерк императорской подписи давал импульс, оставалось лишь нажать кнопку – и мир изменится…
– Отлично, – заявил Фин, аккуратно защёлкнув замок кейса. – Теперь грузы…
– Погоди, – Ильнар поймал его за локоть и внимательно посмотрел в глаза. Ответом была безмятежная улыбка – впрочем, ауру всё ещё закрывал амулет. – Теперь объясни мне, какого Змея всем этим занимаешься ты и почему твоя фамилия имеется в списке персонала. Медосмотр был?..
Улыбка трансформировалась в ухмылку – весьма вызывающую.
– Разумеется, дан капитан. Полный медосмотр, тщательное сканирование ауры, анализы по списку… Здоров, к государственной службе, в том числе при условиях повышенного фона, годен. Справку, к сожалению, оставил в городе, но начальство с нею ознакомилось, вы не переживайте.
– Шею сверну.
– Запросто свернёшь, – с готовностью кивнул друг. – Поэтому за тобой кто-то должен присматривать.
Киру будет некогда, у Эла тоже забот хватит…– Я ведь не об этом.
– А о чём?
Лицо друга прямо-таки лучилось незамутнённой наивностью, аж кулаки зачесались. Ильнар с некоторым раскаянием вспомнил, что включить в доклад пункт про мёртвую клятву он забыл – и если Кир не объяснил врачам прямо, что следует искать, то напарник с лёгкостью мог вывернуться из любого медосмотра.
Эл в ответ на вопросительный взгляд только пожал плечами. В любом случае обсуждать эту тему в присутствии Фина было невозможно – чем тот с полным осознанием пользовался.
– Это ведь опасно.
– Да ты что? Серьёзно?!
Ещё полминуты они сверлили друг друга взглядами, потом Ильнар прикрыл глаза, борясь с ощущением, что смотрит в зеркало. Да, отражение выглядело совсем не так, но…
Он бы тоже не остался в городе.
Из-под стола раздался приветственный свист. Бурундук в одно мгновение взобрался по ноге Ильнара на стол, смешно чихнул и встал на задние лапки, недвусмысленно протянув к Фину передние.
– Ну хоть кто-то рад моему присутствию, – прокомментировал тот, подхватывая зверька. Посадил на плечо, пощекотал кончиком пальца белую грудку и, не глядя на Ильнара, добавил: – Там в грузовом отделении три ящика документов. По Изменённым, по клятвам… Кстати, в списке потенциальных подопытных моя фамилия тоже есть. И согласие на медицинское вмешательство, в том числе ментальное и магическое.
– Скотина ты, – вздохнул Ильнар, осознав масштабы проблемы. Он-то, запрашивая информацию, надеялся, что работа будет сугубо теоретической, по крайней мере, до тех пор, пока не удастся отловить Магистра и что-то выяснить о тексте клятвы. Но если Император счёл Фина подходящим материалом для экспериментов… Да ладно, этот гад наверняка сам же подал идею – и сам напросился!
Убить лучшего друга своими руками – прекрасная перспектива.
– Я тебя тоже люблю и уважаю, – хмыкнул Фин. – И искренне верю в твои аналитические, магические и прочие полезные способности. Ладно, с бумажками закончили – пошли разбираться с более материальными вопросами.
Материальные вопросы оказались куда объёмнее кейса, и их решение благополучно перетянуло на себя всеобщее внимание. Строительные материалы, продукты, топливо, мебель, лекарства и приборы – чтобы перевезти весь груз айринга, пришлось использовать вездеход. Кир прислал письмо с подробным объяснением, что, куда и для чего нужно, но Ильнар всё равно чувствовал, как закипает мозг. От мысли, что он здесь старший по званию и вообще заместитель командира базы, хотелось немедленно сбежать подальше, останавливало лишь понимание, что Дом чужаков не впустит – да и заварил всю эту кашу именно он.
Зыбкое подобие порядка удалось навести к закату. Меньшую часть груза сложили в холле, большую – в саду под яблонями. Ильнар гнал от себя ассоциацию с грудами хлама вокруг брошенного айринга, и по лицу Ориена было видно, что не только его донимают неуютные воспоминания. Впрочем, если каону и не нравились перемены, недовольство своё он держал при себе, помогал с разгрузкой и распределением ящиков, и лишь когда трюм айринга опустел, отпросился «погулять с драконами».
– Он опасается, что его снова заберут в город, – негромко проговорил Эл, провожая взглядом два крылатых силуэта над озером. Ветер совсем утих, золотые и розовые облака отражались в зеркальной глади воды, а лес на другом берегу казался чёрным – как и айринг. – В прошлый раз ему там… не понравилось.