"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
На тех, кого она смело могла назвать настоящими друзьями.
И только когда не по годам сообразительный паренёк тоже заметил эту обескураживающую перемену на усталом лице девчонки, Рикардо не торопясь озвучил вывод вместо неё:
— Что, если злодеи тут — это вы?
Глава 13
Damage control
— Рик? — Чья-то жилистая ладонь легонько потрясла меня за плечо.
Открыв глаза, я увидел, что за окном было так же темно, как и в тот раз, когда я просыпался перед этим. Сон, как и раньше, толком не шёл, не смотря на конскую усталость. Судя по часам на руке Рикардо,
Вот и сейчас вроде бы почти удалось заснуть… Может мне это снится?
— Ри-и-ик… — Снова трясёт. — Ты спишь?
— На этот вопрос невозможно ответить положительно…
— Рик, тут это… — Когда Баджер перестал шептать я узнал его голос. — Барби… По-моему, она не дышит…
Я присел и, дотянувшись до койки девчонки, проверил пульс на руке, безвольно упавшей на пол.
— Да и сердцем шевелить тоже перестала…
— В смысле? — Тёмный силуэт Баджера чуть отшатнулся от кровати «троллихи». — Она, чё — мёртвая?!
Я зажёг свечу и поднёс её ближе к кровати, стараясь держать на расстоянии от пышной спутанной причёски «троллихи»:
— Как говаривала одна моя знакомая… — Я повернул голову девчонки лицом к себе и приподнял раскрашенное веко. — Покойная… Ты так говоришь, как будто это что-то плохое…
— Вот блин… — Силуэт не то вздохнул, не то тихонько хмыкнул. — А она чё, сама задохнулась что ли?
— Или, может, кто помог… — Хрипловатое ворчание Беллы послышалось с самой дальней от меня койки.
Весь вечер, пока Рикардо и Хард вместе со мной осваивались на новом месте, а Баджер почти сразу вырубился после лёгкого перекуса, Белла сидела на свой кровати в обнимку с «Суоми», словно в осаде. Не хватало только форта из подушек.
Периодически зыркая на всех исподлобья, девчонка не покинула свой угол даже тогда, когда мы обнаружили в соседнем помещении что-то вроде душевой. Хитроумная система из пары больших пластиковых баков, закопчённого металлического шланга и подсвечника в итоге обеспечивала не только проточную воду, но даже слегка подогретую — если зажечь все свечи под шлангом и отрегулировать напор. Источником для этого «душа», судя по тому, куда уходил другой шланг, служила какая-то емкость на крыше. Наверное, собирали в неё дождевую воду, недостатка в которой в этом городе никогда не было. По крайней мере, для нужд шестерых подростков.
Перед отбоем я всё-таки сделал попытку приблизится к морячке с небольшой порцией ужина из найденных консервов и сухой выпечки. Но в ответ получил лишь неразборчивое «пасиб» и точно такой же острый взгляд, которым она, наверняка, смотрит на меня сейчас в темноте. Поэтому решил, что утро вечера мудренее и не стал пока навязывать своё общество.
— Думаю, что вы оба ошибаетесь. — Пошевелив свечой, я высветил две тонкие нитки засохшей крови у Барби под носом. И на подушке багровое пятно уже тоже почти высохло. — Наверное, поэтому они так спешили в свою «больничку» за этими штуками…
Рядом со свечой на тумбочке валялась открытая баночка из-под каких-то таблеток. Но внутри вместо фабричных капсул были те самые чёрные шарики. Разные размеры и неровная поверхность намекала об их естественном происхождении.
— Отравилась? — Баджер подошёл и наклонился над рассыпанным препаратом. — Но они их, вроде, прям горстями ели… Я думал, это конфеты…
— Значит, наоборот. Она просто больше не
стала их есть… — Я снова дотянулся до лица мёртвой девчонки и чуть приподнял её густо накрашенную верхнюю губу. — Видишь?Цвет её не очень ровных зубов заметно отличался от того, что мы видели днём — даже при слабом свете свечи. Не идеально белые, конечно. Но от былой черноты почти ничего не осталось.
— Помните, они говорили, что типа уже и так давно мертвы… — Рикардо тоже проснулся и сел на кровати, протирая глаза. — И ещё, что где-то с жор эти штуки срезают…
— А-а-а… Крюки вот тоже дохлых жор как удобрения используют. — Вдруг заявил Баджер.
— «Крюки»? — Мы с чернокожим тёзкой задали вопрос почти одновременно.
— Да это пацаны из Мытищ. Сами себя они так не называют, конечно… Раньше травку по подвалам растили. Но теперь, вроде на хавку всякую перешли. Она на жорском компоте — как по часам растёт!
— Может, на компосте? — Интеллигентно уточнил Рикардо.
— Ну наверно, я ж тебе не агроном… Верка там у них, врачиха — ещё и какие-то лекарственные травы посадила. Шутник научил. Говорит, так скоро фабрику откроем, будем на всю страну лекарства делать.
— И правда, шутник… — Я снова глянул на Беллу. Та с лёгкой тревогой смотрела на умиротворённое лицо Барби, но встретив мой взгляд, снова накуксилась и подобралась. — Однако намерение, конечно, похвальное…
Кажется, девчонка восприняла это как камень в свой огород, хотя я наоборот хотел сделать её отцу комплимент.
— Слушай, Баджер… — Захрипела она опять. Но всё-таки прокашлялась и заговорила уже нормально. — А на чьей машине ты сюда приехал?
— Э-э-э… — Паренёк озадачено почесал бритый затылок. — Ну… Фил сам её нам отдал… Ну, в смысле, на вашей, получается… А чё?
— Вот именно! — Этот ответ явно был предназначен мне, а не Баджеру. — На нашей. Из Москвы.
Столичный житель нахмурился, но, всё-таки сообразил, к чему она клонит:
— Ты всё из-за вчерашнего, что ли дуешься? — Открытая улыбка, которая появилась на лице паренька, исчезла так же быстро, как появилась, когда он снова глянул на мёртвое тело. — Да не считаем мы тебя злодеем, успокойся уже. Просто… Ну…
— Чего «ну»?!
— Хотя… Если вспомнить, то ты меня как увидела — так сразу с ножом к горлу бросилась…
В ответ девчонка лишь шумно фыркнула и отвернулась.
— Да ещё на связанного… Ну лан, это я так, прикалываюсь! — Щербатая улыбка просто обезоруживала. — Ну вот зырь… Например, когда я обратно из Саратова в Москву добирался — мне кто-только не помогал… Я даже на вертолёте летал, прикиньте!
— Фига-а! — Рикардо раскрыл глаза так, что они чуть не выскакивали. — Прям на настоящем?!
— Ага! Круто было! Я ещё пострелять хотел, но Фёдор не разрешил… Но это ладно, я вот к чему всё… — Баджер опять обратился к морячке. — Если вот щас где-нибудь от Саратова до Тамбова найти ребят, которые… Ну… Ну, например, спокойно растят курей где-нить у себя в деревне… И вот спросить их — типа, чё за кадетов скажете? Вот лично я — никого не встречал, чтобы жаловались. Там у них щас даже чё-то типа почты работает, хоть и медленно. И ещё они всех зовут к себе или на острова жить — там у Насти работы полно… Прикольная девчонка, кстати… А если чё-нить в технике соображаешь или хочешь научиться — то Джон со Славой училище забабахали! И мастерскую с лабой при нём… Ну или просто в патрули можно добровольцем. Но там отбор жёсткий. Кит — и то не всех берёт. А Альфа — так это ваще…