"Фантастика 2024-37". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Тихирос поднял меч с зелёным огнём.
Он понимал, что ему придётся со мной сражаться, и никто его отсюда не отпустит.
— Ты прекрасен, Ангел Смерти! — с гордостью объявил мне Тихирос. — Я передам Артазару, что ты скоро придёшь к нему!
— Не передашь. — Я призвал косу, и та сразу появилась в моих изуродованных мутацией руках.
Мой собственный голос показался мне чужим, будто говорил не человек, а рычало рассвирепевшее чудовище. Не знаю, как я выглядел со стороны, но вряд ли меня можно было назвать красавчиком.
А ещё на моей косе кроме
— Мутация дарит тебе силу… — начал Тихирос, но я не дал ему договорить.
Рванул в атаку. И таким сильным я себя ещё никогда не ощущал. Это было блаженство, ощущение безграничной мощи и величия. Мне казалось, что с каждым шагом к врагу, я всё больше крепну в теле, что моя броня становится настолько непробиваемой, что способна выдержать даже атаки богов, а не только их сильнейших слуг.
Первым же ударом косы я перерубил меч Тихироса.
Зелёный огонь вспыхнул на расколотом клинке, будто на прощание, и погас, а грувим отпрянул назад. Он не успел даже прикрыться руками, как на него обрушился второй удар.
Коса вошла точно в его голову и разрубила тварь повдоль, на две ровные части! Тихирос успел рассыпаться в пыль, но когда снова начал собираться в целое, то я увидел его уязвимое место. То самое пятно связи с богом. Оно возникло первым, а потом вокруг него выросло тело.
Почему я не заметил этого раньше?
Это была точка на животе, чуть ниже ребер.
Я отбросил косу, сжал ладонь в кулак и, подскочив к Тихиросу вплотную, ударил его в эту точку. Наросты на костяшках прорвали его плащ, пробили мышцы и заставили грувима согнуться, буквально повиснув на моём кулаке. Пыль снова метнулась клубами, но Тихирос не исчез. Его тело опять стало таким же, как прежде — худым и истощённым.
Левой рукой я ухватил его за шею, а правой вытянул меч коллекционера и в ту же секунду пронзил точку связи с богом.
Тихирос хрипло выдохнул и согнулся ещё ниже, повиснув на клинке моего меча. Он протянул ко мне ослабевшую тонкую руку и стиснул пальцами мою ладонь, которой я держал его за шею и склонял ниже из-за разницы в росте.
Через броню мутации его атака не подействовала, но он был этому даже рад.
— Моя… миссия… окончена… — Его затухающий голос превратился в еле слышный выдох.
Изо рта вылетела пыль, а потом Тихирос опять рассыпался в прах. Теперь уже в свой собственный.
Я держал меч и смотрел, как, освободившись от пыли, ко мне поднимается его душа.
Белый с красными переливами сгусток энергии будто сам просился ко мне в накопитель. Перстень с черепом, как и прежде, был надет на мой палец, хотя сам палец теперь покрывала чёрная броня.
Я сжал и разжал кулак, посмотрев на свою руку. Великое уродство, от которого я так стремился убежать, само меня настигло…
Когда душа Тихироса исчезла в моём накопителе, я обернулся и оглядел долину. Все черви, которых ещё не успел убить Годфред, в ужасе расползались в стороны, кто в пещеры, кто в реку, кто в горы. Даже треск их брони теперь был не угрожающий, а панический.
Метрах
в пятидесяти, среди груды изрезанных червей и луж слизи и крови, стоял Годфред.Он не сводил с меня своих гоблинских глаз, и впервые я увидел в них страх.
Нет, он боялся не меня самого и моей новой силы, а того, что со мной будет.
— Почему ты не сказал сразу? — спросил я. Опять не своим голосом, а жутковатым рыком.
— Прости, приятель, — он покачал головой. — Если бы ты узнал, какую силу скрывает божественная мутация, то не захотел бы от неё избавляться.
Я глубоко вдохнул тёплый и пыльный воздух долины, в нос так сильно ударили запахи крови и земли, будто я превратился в зверя и обрёл его чутьё. Даже дневной свет выглядел иначе, подсвечивая объекты и делая их выпуклыми.
Убрав меч в ножны, я перевёл дыхание.
— Где кириос Хан?
Годфред подошёл ко мне.
— Да погоди ты со своей кириос Хан. Ты мне лучше скажи, у тебя в башке ничего не изменилось? Если нет, то попробуй…
— Понял, — перебил я его и, сжав кулаки, сосредоточился на желании убрать мутацию или хотя бы её часть.
Если вторая кожа появлялась на мне, как броня, в ответ на сильнейшие атаки, то значит, можно научиться этим управлять. По крайней мере, хотя бы немного, до того, как меня окончательно накроет, и я уже ничего не смогу сделать.
Я так сильно зажмурился и так громко засопел от напряжения, что стало больно. Ощущение, будто с меня сползает приклеенная плёнка и заодно сдирает кожу, вытягивает волосок за волоском и жжётся.
На моё плечо легла тяжёлая рука Годфреда.
— Ещё немного, дружище. Убери эту хрень, пока можешь. Потом ещё значком воспользуешься.
Я хрипло выдохнул и повалился на колени, но Годфред удержал меня от падения. Потом боль начала проходить, медленно и лениво, будто издеваясь надо мной. Сначала перестала болеть кожа на лице, потом — на шее и груди, затем — на ногах.
Только правый бок продолжало невыносимо жечь.
— Ты уже нэ вэликий шаман… а вэличайший, — услышал я за спиной знакомый голос.
Эпизод 13
За моей спиной стояла дикарка Нари Катьяру.
Её голос и акцент я сразу узнал.
Значит, кириос Хан не так уж далеко её спрятала, раз она оказалась здесь настолько быстро. Но прежде чем повернуться, я ещё раз осмотрел свои руки, крепко сжатые в кулаки.
Мутация немного отступила. Правда, на это понадобилось чудовищное усилие воли.
Чёрная броня из второй кожи слезла почти до локтей, в ботинках уже не было так тесно, и кажется, лицо стало обычным, но я чувствовал, что больше половины тела всё равно изменилось. Одежда опять была изорвана и кое-где потрескалась по швам, а через дыры проглядывала чёрная кожа.
Я наконец обернулся.
За моей спиной стояла не только Нари, но ещё и кириос Хан вместе с помощником, а с ними — Тхаги.
Богиня Смерти приставила к шее кириоса остриё копья, взяв её в заложники. Ни у кириоса, ни у её помощника оружия не было.