"Фантастика 2024-40". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
«Просыпайся, Командор. Я на Тонатосе».
«Опять?»
«Снова. Ты сам где?»
«На Лакиоте. Здесь ночь».
«Срочно найди мне Магистра».
«Каким образом?»
«Пиши шифр его канала».
Сова продиктовала ряд из двадцати цифр.
«Шпионские страсти, — уважительно протянул Командор. — У тебя что-то случилось?»
«Ну, иначе я бы тебя не будила».
«Магистр на связи, — сообщил Командор и на всякий случай добавил: — На одиннадцатой базе — день».
Роль живого передатчика Командор исполнял мастерски даже спросонок.
Докладывая Магистру о ситуации, Сове удалось не разнервничаться. Да и Магистр, несмотря на экстренный вызов, казалось, не был удивлен ни срывом ее миссии, ни провалом резидента. Она слышала, что разоблачение агентов — обычное явление в практике спецслужб, но испытать это на собственном
Магистр скупо поблагодарил за информацию о кроте и за успешно проведенные переговоры о высылке арестованных.
«Передай Магистру, — попросила она Командора, — прежде чем покинуть Тонатос, я хочу быть уверена, что провалившаяся группа действительно выдана Ордену. Кто даст мне подтверждение?»
Она не собиралась сообщать начальству о предстоящем ментосканировании. Они договорились об эвакуации группы, и Сова попрощалась — Магистру есть чем заняться помимо того, чтобы утешать своего неудачливого посланца.
«Командор, а ты мне еще нужен».
«Во что ты ввязалась?»
«Я выпутаюсь, — пообещала Сова. — Но ты мне понадобишься».
«Я вылетаю прямо сейчас».
«Никуда ты не вылетаешь. Мне нужно опробовать одну вещь. Ты можешь сохранить мои воспоминания?»
«Что?»
«Воспоминания. За минувшие двое суток».
Ее план был довольно прост. Согласившись на ментальное вмешательство незначительной глубины — не более двух суток, Сова должна была добровольно пожертвовать не только памятью о подземном ходе Симаргла. Ей предстояло забыть и о погасшем по ее приказу огне, и о многоликой реальности арены. Эти знания достались дорогой ценой и их она хотела спасти во что бы то ни стало. Если не для Ордена, то для себя. За секреты Ордена она не слишком опасалась: даже его великая тайна — ментальная связь — залегала на трехлетней глубине. Ментосканирование всегда было довольно сложной процедурой с весьма сомнительными результатами. Стереть воспоминания гораздо легче, чем расшифровать. Самые чистые записи ментоскопа получаются только при отсутствии сопротивления тестируемого, при его сознательном сотрудничестве с лаборантом. Снимать ментограмму спящего человека можно только из любви к чужим снам и бреду подсознания, так что для ментограммы нужен бодрствующий мозг. Для насильственного ментосканирования обычно применялись методы наркодопроса: химическими препаратами психику удается растормошить, но вместо логичной последовательности воспоминаний ментограмма превращается в сумбурный поток нужных и ненужных сведений. Ну, а тренированный человек легко проделает со своим мозгом то же самое умышленно, без всяких наркотиков. Значит, получить качественную ментограмму без добровольного согласия Совы у Симаргла не получится. Так что стиранием двухсуточной памяти дело и ограничится. Устройство ментоскопа Сова знала достаточно, чтобы проконтролировать весь процесс от начала до конца. Но ей предстояло впервые в жизни лишиться воспоминаний, и сознательное беспамятство пугало ее как любая необоснованная ампутация.
Однако шанс сохранить память все-таки был. Сова вспомнила, что в ее распоряжении имеется еще один мозг. Помимо общения, единое ментальное пространство позволяло ей, Лорису и Командору получать доступ к сознанию друг друга. Они никогда не пробовали обмениваться памятью: их прошлое и так было полно общими воспоминаниями. Из тактичности они никогда не вторгались в личные зоны друг друга. Но сейчас Сова вдруг поняла, что голова Командора может послужить хранилищем двухдневной информации ничуть не хуже, чем ее собственная.
Осталось только проверить точность и полноту такой передачи. Сова лежала на кровати и старательно перебирала в памяти события, мысли, ощущения за прошедшие двое суток — картинку за картинкой, сцену за сценой, слово за словом. Командор успевал отслеживать ее воспоминания и возвращать их Сове уже в своем восприятии. Сова подправляла
детали, устраняла искажения, и все повторялось заново.Они закончили, только когда она окончательно уверилась, что ничего не пропустила.
Сова стянула ментошлем и принялась тереть лоб, будто от этого только что уничтоженные воспоминания могли вернуться в ее опустевшую голову. Впрочем, позднейшую память глубиной в пару часов ей любезно сохранили, так что она отчетливо помнила, где она находится, с кем и ради чего. Но с момента ответа диспетчера принимающего порта двое суток назад до начала сеанса ментосканирования в мозгу зияла пустота Логика подсказывала, что время, проведенное на Тонатосе, было наполнено какими-то событиями, но вместо яркой картинки прошлого Сова могла восстановить лишь причинно-следственную связь с неутешительным настоящим: провал миссии — разоблачение резидента — переговоры о высылке — подтверждение выдачи агентов Ордену на внешней орбите Тонатоса — добровольная операция по удалению памяти — возвращение на базу. Кстати, а на какую именно базу она должна вернуться? На одиннадцатую?
«Сова, ты собираешься забирать у меня свои воспоминания?» — Командор, как и было условлено, должен был связаться с нею сразу после окончания операции.
«А ты кто?»
В общем ментальном пространстве повисла пауза. Сова не выдержала и рассмеялась:
«Извини, Командор, я пошутила. Больше не буду».
Командор, видимо, на некоторое время лишился не только дара речи, но и дара мысли.
— Вас ждет конвой.
Врач с издерганным лицом начинающего злодея принял у Совы ментошлем и нервными торопливыми пальцами начал сдирать с ее кожи контрольные датчики. Сова не спеша выбралась из операционного кресла. Торопиться было некуда: эта лаборатория была ей хорошо знакома и располагалась в здании космопорта. До причала ей идти пару минут.
Кстати, почему на ней чужая одежда? Ее переодели для операции? Сомнительно, чтобы она по личной инициативе облачилась во все белое.
«Командор, — позвала Сова, — ты не знаешь, почему я вся в белом, как снегурочка на детском утреннике?»
«Знаю, — мстительно буркнул он. — Но не скажу».
Сова улыбнулась.
У входа в лабораторию действительно дежурили трое сотрудников в форме личной охраны лорда Тонатоса. Начальник конвоя остановил ее при выходе:
— Вам приказано немедленно покинуть Тонатос, — строго напомнил он.
Сова кивнула.
— Ваш дипломатический паспорт аннулируется. Вам запрещается въезд на Тонатос на пожизненный срок. Вам…
— На чей пожизненный срок? — перебила Сова.
— На ваш. — Начальник конвоя впервые слышал столь нелепый вопрос.
— Ну, тогда это очень надолго, — протянула она.
— Сетевой идентификатор вашего корабля будет удален из навигационной базы по истечении сорока восьми стандартных часов с момента старта с Тонатоса.
— Спасибо, что предупредили.
— Если в этот срок вы не покинете внутреннее космическое пространство Тонатоса, ваш корабль будет уничтожен как незаконно находящийся в пределах щита нарушитель государственной границы.
Ей надоело выдумывать реплики из духа противоречия. До самого борта «Водолея» Сова больше не проронила ни слова. На причале под номером «1» было пусто. Конвой не спускал с нее глаз до самого люка корабля. Она не удержалась и все-таки оглянулась. Нет, никто не пришел ее проводить. Сова погладила борт корабля, словно ожидая от него утешения. Но корабль лишь жаловался в ответ: без хозяйки здесь были чужие. Чужие ходили по рубке, дотрагивались по приборной панели, сидели в хозяйском кресле. Ну, и что они тут делали? Минировали корабль? Даже эта мысль не возмутила Сову. В поисковом трансе она прошлась по кораблю от рубки до грузового отсека и обратно, заглянула в машинный отсек, но никаких сюрпризов не обнаружила. Действительно, зачем минировать корабль, когда его можно просто расстрелять на средней орбите в пределах шита?
Начальник смены диспетчерской службы никогда не встречался с лордом Тонатоса лицом к лицу. И даже личный доклад главе государства не мог этого изменить: диспетчер видел только край плеча и скулу правителя. Лорд Тонатоса сидел в кресле, отвернувшись от монитора.
— Вы просили доложить, милорд. Борт семьсот сорок пятый просит старт. Выпускать?
«Старт… Старт… Старт…»
Диспетчер ждал ответа довольно долго.
— Простите, милорд, я вас не слышу, — неуверенно начал он.