"Фантастика 2024-41". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
— Ничего. Никуда они не денутся… — подал голос Иркон. — Переловим…
Минуты тянулись за минутами. Ничего не происходило.
— Интересная у тебя работа, — не выдержал молчания Сергей.
Прогрессор бы помолчал, понаблюдал за Императором. Тот вроде бы что-то замышлял — слишком часто стискивал рукоять меча, но Сергей спокойно стоять не мог. Пришлось ответить.
— Интересная.
— Как она жизнь обогащает!
— Это ты о чем?
— С тобой поработал, так теперь уже понимаю, что чувствуют мышь в норе и пальма.
— Ну, с мышью понятно, а почему пальма? — поинтересовался прогрессор.
—
— Хватил «всю жизнь». Мы и получаса не стоим. Вот хороший ниндзя…
— Наверное, я плохой ниндзя, — не дослушав, перебил Сергей Александра Алексеевича. Нетерпение уже проточило в нём огромную дыру. — Слушай! Давай придумывать, как отсюда выбираться, пока нас напополам не разрезали.
— Можно дождаться ночи или солнечного затмения, — в тон ему ответил прогрессор, отвлекаясь от наблюдений за Императором. Какие тут наблюдения при таком напарнике?
— Гениальная мысль, — оживился Сергей, голос его зазвенел. — А только у меня есть еще гениальнее!
— Ну?
— Дымовая завеса! — сказал егерь. — Я сейчас лавку под монахом подожгу!
Он представил, что тут начнется, если лавка под монахом вспыхнет, и засмеялся.
— Дымовая? — Переспросил прогрессор. Идея и в самом деле оказалась хороша. Луч излучателя в воздухе никто не увидел бы, а в суматохе, что неизбежно возникнет, можно было бы пробежаться по воде и вырваться в коридор, без риска получить мечом по спине. Он уже собрался, согласиться, но Сергея уже осенила другая мысль.
— Паровая, — поправился егерь. — Паровая завеса.
Он засмеялся, представив, что тут сейчас произойдет.
— Сейчас я устрою им затмение разума в ограниченном пространстве. Помню я, шли мы как-то через болото…
Невидимый луч уперся в пол. Вода мгновенно вскипела, превращаясь в пар, и заполнила зал. Сергей ждал криков страха, или хотя бы удивления, но ошибся.
— Они здесь! — крикнул Мовсий. — Ты прав, брат!
Голос его переполняла радость.
Клубы тумана мгновенно заполнили комнату.
— Они мои!
Теперь хитрость Старшего Брата потеряла смысл — воду, если она и осталась внизу, уже никто не видел. Император вскочил с трона и взмахнул мечом, нимало не заботясь, что может задеть кого-нибудь из своих. Размахивая оружием, Мовсий пошел сквозь пар, изо всех сил желая повстречать хотя бы одного из врагов.
— Самое время ретироваться, — сказал Сергей. — Не будем дожидаться благодарностей…
— Тем более, когда их еще от них дождешься, — согласился Александр Алексеевич. — Не любят, почему-то они нашу работу…
Император грузовым вертолетом пролетел вперед. Сергей поводил его взглядом.
— Давай потихоньку к двери.
Пар не стал помехой для «невидимки». Через информационный центр он видел все вокруг так же хорошо, как видел бы своими глазами. Старший Брат предусмотрительно остался сидеть на скамье и изредка взмахивал кинжалом, Хранитель Печати тоже, видно, знал характер Императора и вперед не совался, зато сам Император, словно бешенная ветряная мельница метался по залу и махал мечом. Сергей, видя все это, отклеился от стены и осторожно пошел вперед, стараясь избежать кинжала и увернуться от меча.
— Вон он! — заорал глазастый монах. — Между вами!
— Что это с ним? — спросил, так и не сдвинувшись с места прогрессор. —
Как это он?Пока он удивлялся, в руках монаха появился второй кинжал.
— Сила Кархи с нами! Одного вижу!
— Что это?
— Потом объясню, — сжав зубы, ответил Сергей. — «Смотритель Камеры Вильсона» его фамилия…
За спиной свистнул распоротый воздух и грохнул голос:
— Вон он!
Это уже рычал Император.
На что рассчитывал монах, было понятно — на чудо и на свой кинжал, но Сергей преодолел и то и другое. Стряхнув капли, что осели на «невидимке», он стволом ткнул монаха в живот. Тот охнул, но, не выпустив оружия, попытался достать врага острием.
— Сзади! — крикнул прогрессор Шура. Оттуда набегал Мовсий. Он что-то кричал, но Сергею оазалось не до него. Подхватив согнутого монаха, он бросил его под ноги Императору. В тумане тот ничего не видел и, налетев на Старшего Брата, обрушил меч на преграду под ногами…
Егерь увидел взметнувшийся над Императорской головой меч, и его словно холодной водой окатило. От такого замаха надвое разлетелся бы и человек вдвое толще монаха. Он понял, что сейчас произойдет.
Но не произошло.
Меч, пролетевший почти половину пути, вместо монашеского бока врубился в лавку, подсунутую прогрессором. Почувствовав, что меч куда-то попал, Мовсий крякнул от удовольствия. Он попытался освободить застрявший меч, но прогрессор отпустил лавку и Император замотал руками, пытаясь вытащить лезвие из дерева.
Императорские руки оказались занятыми как нельзя кстати. Александр Алексеевич стащил с головы капюшон. Император узнал его сразу, и его глаза начали вылезать на лоб. От удивления он опустил меч, с нанизанной на него лавкой. Александр Алексеевич представил, какие чувства может испытать туземец, увидев перед собой говорящую голову, и не стал испытывать судьбу — уложился в семь слов.
— Император! Я прогоню колдунов! Я — твой друг.
Мовсий застыл, а прогрессор натянул капюшон и сгинул в мир теней и колдунов. В мир высоких технологий.
За спиной яростно вскрикивал Иркон, но Император стоял смирно, переживая очередное чудо. Перед глазами еще стояло лицо Айсайдры и его странное движение рукой — от затылка вниз — словно он стирал свое лицо из действительности этого мира.
— Вот он! Вот он! — ревел за спиной Хранитель Печати. Там шлепали по воде ноги, сталь звенела, задевая о камень, но Императора уже не волновали враги, раз у него оказался такой друг.
— Стой!
Дверь сама собой открылась, и, подхваченный сквозняком пар рванулся в окно. Несколько мгновений и в зале ни осталось, ни одного колдуна.
— Ушли! — прохрипело из-под ног. — Упустили!
Мовсий бросил взгляд на Старшего Брата. Тот сидел в воде и держался за живот. Он тяжело дышал и кривился от боли. Ему было так плохо, что он, похоже, не чувствовал неудобства от промокшей одежды. На лице Императора монах не нашел ни зла, ни нерастраченного азарта. Взгляд Мовсия был взглядом взрослого человека, свысока смотревшего на забавы детей. От этого взгляда он забыл и что брюхо болит, и что холод воды ползет от ступней к коленям.