"Фантастика 2024-48". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
– Оружие, недостойное рыцарей!
– Согласен. Но очень эффективное. Особенно в бою с количественно превосходящим противником.
– Как вы думаете, скоро ждать следующей атаки?
– На месте Навгурда я повременил бы до утра. Посоветовался с колдунами и военачальниками, а потом принял решение.
– Разумно. У меня просьба. Если атака повторится, дайте возможность моим людям схватиться с варварами. Мы хотим испытать, так ли они сильны в ближнем бою, как рассказывают очевидцы.
– Воля ваша, граф. Мне надо отдать несколько распоряжений.
– Дио на прощание кивнул головой, хотя в темноте
Винсент с Декстером сидели на склоне холма. Денис остался чуть ниже наблюдать за врагом. Сантини вытащил из гнезда бластера батарею и показал Дио тревожный красный огонек.
– Максимум на десять залпов. У Декстера то же самое.
– Что будем делать?
– Есть идейка, командир. Мы тут немного посовещались. Что, если нам пробраться в лагерь и утащить Навгурда?
– С ума сошли!
– Почему нет? Мы в Колумбии и не такие номера откалывали. У Дениса спроси. Представь, что завтра вся эта лавина обрушится на нас. Ну, уложим мы человек двадцать, тридцать. Что дальше? Перейдем в рукопашную? Сам понимаешь, долго не продержимся. Говорить с нами они не собираются. Надо попробовать захватить вождя.
Дио задумался. В словах Винса был резон. Ас Шам до последнего момента надеялся, что варвары пойдут на переговоры хотя бы ради того, чтобы поинтересоваться, зачем чужеземцы пришли в степи. Похоже, Гурвид был прав: их интересуют только грабежи и убийства. Заполучить Навгурда живым очень неплохо, и появляется шанс завладеть чашей.
– Хорошо. Давайте продумаем план.
– Чего думать? Обычная схема захвата. Пробираемся к его шатру, входим, если есть помеха - убираем, и возвращаемся с грузом на базу.
– По стоянке шатается много людей да еще стража, наверное.
– Командир, я же говорил - не впервой. Однажды вваливаюсь среди ночи к одному...
– Хватит, Винс, пора собираться.
– Декстер прервал рассказ Сантини. Схожу к Стасу. Возьму арбалет. Может пригодиться.
Дио отыскал Гурвида на противоположной стороне холма в окружении рыцарей. Граф снял доспехи и, подложив под голову седло, отдыхал у костра. Дио присел рядом.
– Тихо?
– Да. Я отправил в лагерь Навгурда своих людей.
– Вы думаете, получится?
– Гурвид понял план Дио.
– Посмотрим.
Стас, Игорь и Джиданг выбрали хорошую позицию, с которой просматривалась вся стоянка варваров. Пока все шло по плану.
Десантники ушли больше часа назад. За это время они должны были добраться до лагеря. Судя по тому, что никаких движений в стане врага не замечалось, северяне еще не обнаружили группу.
– Успеют?
– Должны.
– Может, подойдем ближе?
– Денис сказал ждать здесь.
Яркий луч ударил среди шатров почти в центре стоянки. Еще один. В лагере поднялся невообразимый шум.
– Вляпались!
– Подожди с выводами.
Сет насчитал семь залпов бластера:
– Надо идти на помощь!
– Сказано - ждать! Значит - ждать!
У подножия холма послышались какие-то звуки.
– Слышите?
– Давай вниз!
Денис и Декстер волокли по земле что-то непонятное, похожее на свернутый большой ковер.
– Принимайте!
– Он?
– Да! Давай быстрее, мы возвращаемся за Винсентом.
– Я с вами, - вызвался
Сет. Подбежали Дио, Гурвид и остальные рыцари. Манлам с Элен остались у туиров.– Мы к лагерю!
– Спокойно! Я уже здесь.
– Тень, волокущая еще какой-то предмет, поднималась на холм.
– Винс, ты в норме?
– Абсолютно.
– Это кто такой?
– Шаман. Когда я вошел в шатер, он как раз гадал вон тому, - кивнул Винс на тело, завернутое в войлочный лоскут.
– Пойдемте к кострам. Там посмотрим.
Занималась заря. Элен дремала, склонившись на плечо Дио. Ребята отдыхали после напряженной ночи. Рыцари Гурвида приняли охрану лагеря и пленных на себя. Граф всматривался в степь, затянувшуюся утренним туманом. За несколько дней знакомства с чужеземцами он увидел столько необычного, что хватило бы на всю жизнь. Надо отдать должное, воины ас Шама смелые и сильные. Для них не составляет труда подчинить волшебные трубы, мечущие огонь. Втроем захватить вождя варваров. Собственный маг, совершенно не привередливый, в отличие от ранее встречавшихся Гурвиду. Странно как-то. А сам хозяин ас Шам? Не знает элементарных правил придворного этикета. Гурвид старался не обращать внимания на обращения и фразы, которыми обменивались его новые друзья. Многого из того, что они говорили, граф просто не понимал. За спиной послышались шаги. Это был Дио.
– Пора побеседовать с пленниками?
– Как пожелаете.
– Сударь, у меня вопрос, не сочтите это за дерзость.
– Прошу, граф.
– Вы не зурганцы?
Дио вопрос Гурвида застал врасплох. Он долго молчал, стараясь подыскать необходимые объяснения. Граф ждал.
– Если я скажу, что кроме вашей планеты существуют другие, вас это очень удивит? Ночью вы можете наблюдать в небе сияние звезд. Звезды рождаются внутри гигантских газопылевых облаков. Вследствие ядерной реакции они горят несколько миллионов или миллиардов лет. Ваше дневное светило это не что иное, как находящаяся ближе всего к Зургану звезда. Вы не понимаете? Попробую проще. Там, - Дио ткнул пальцем в небо, - есть такие же планеты, как Зурган.
Гурвид молчал. Дио пожалел, что начал такой щепетильный разговор. Наконец рыцарь пришел в себя после услышанного.
– Я догадывался, что вы ночные маги, прилетающие на огненных колесницах.
– Никакие мы не маги. Посмотрите на лагерь Навгурда!
Туман рассеялся, давая возможность осмотреть местность. Стоянка варваров была пуста. Воспользовавшись прикрытием белой пелены, северяне ушли.
– Может, это к лучшему. Гурвид, не ломайте голову. Мы такие же люди, как и вы. Только немного больше знаем.
– Что знаете?
– Все! О природе, о небе, о земле.
– Зачем?
– Для того чтобы иметь возможность путешествовать по другим населенным планетам.
– Их много?
– Очень.
– Я никому не скажу. Мне не поверят, а церковники проклянут.
– Правильно сделаете, граф. Теперь пойдем к пленным.
Навгурд отошел от удара, нанесенного Винсентом, и теперь сидел со связанными руками, зло поглядывая на своих стражей. Его колдун до сих пор не мог прийти в себя. Манлам возился с тощим, завернутым в козьи шкуры старичком, обвешанным различными амулетами и цветными бусами.