"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

– Уважаемый, а что подаете на завтрак? – бодрым тоном спросил я.

– Кашу, – процедил трактирщик. В его взгляде явно читался вопрос, “Когда вы планируете сваливать?”.

– Отлично, – ответил я. – Нам бы одиннадцать порций, через пол часа.

– Спуститесь, подам. – ответил мужик.

Я пожал плечами и направился к лестнице. Как ни странно, Бегуна наверху уже не было. Зато из комнаты Алефа выходил Кривой.

– А ты что там делал? – мгновенно напрягшись спросил я.

– Бегун просил глянуть за господином, – смотря куда-то в пространство мимо меня произнес он.

– А, и как он там?

Кривой пожал плечами.

– Как ни странно в порядке.

– А почему как ни странно? – я нахмурился.

Кривой пожал плечами.

– Он спросил когда мы выдвигаемся.

– Через час. – сказал я, борясь с желанием броситься и проверить, правда ли все в порядке.

– Я так и сказал ему.

Одновременно с этим, дверь в комнату Алефа приоткрылась. Парень взглянул на меня, затем опустил глаза в пол.

– Доброе утро господин Сатир.

– Доброе утро, господин Алеф, – мне хотелось добавить что-то вроде, никакой я не господин, но удержался. – Я прикажу чтобы вам подняли воды, для умывания.

– Спасибо, я поищу бочку.

– Э-э, бочка с водой внизу, слева от входа.

– Спасибо, – парень поклонился, а затем направился к лестнице всё так же не поднимая глаз и сильно сутулясь.

Я взглянул на Кривого, но тот только пожал плечами.

– Кривой, разбуди всех и отправляй на завтрак.

– Хорошо командир, – кивнул глядя в пространство наемник.

Позавтракали быстро. Трактирщик, как и прежде сверлил меня взглядом. Бегун, Скальп, Жмот и Бабник, выглядели сонными и помятыми. Молчун, усаживаясь за стол похлопал меня по плечу. Зато Бес светился от счастья и разве что не пританцовывал.

Синица, поглядывал на Беса с недовольством.

Алеф, сидящий за столом рядом со мной, ковырялся ложкой в тарелке.

– Господин, – обратился я негромко к пареньку, – сегодня будет не менее трудный день. Плотный завтрак это необходимость.

– Спасибо, господин Сатир. – ответил Алеф так тихо, что я едва его услышал. – Сегодня ночью, вы сражались с кем-то? – спросил он вдруг.

Я кивнул не сводя глаз с паренька. Интересно, и кто ему разболтал?

– Господин, нам попались на пути плохие люди…

– И вы наказали их? – Если бы я не пытался ловить каждое слово Алефа, то не услышал бы что он говорит.

– Да господин. – я снова кивнул.

– Это достойный поступок. – сказал алеф, бросив короткий взгляд на меня. – Нельзя быть безучастным, если есть возможность повлиять. Так говорил мне отец.

– Да господин. Ваш отец видимо очень мудрый человек.

Алеф неопределенно кивнул.

– Он всегда умел мудро говорить. – сказав это, он снова уткнулся в тарелку.

После завтрака последовали короткие сборы. Я не сразу понял, когда передо мной возник Бес.

– Командир, будут ли какие-то указания, командир? Могу чем либо услужить, командир?

Я чуть не подпрыгнул на месте.

Схватив Беса за руку, я отвел его чуть в сторону.

– Как вчера прошло?

– Командир, – радостно улыбаясь протянул наемник, – это было великолепно. Поверь, я теперь буду лучшим кадром в твоем маленьком отряде. Кстати, один из них кричал что у них огромный отряд и нам конец. – Бес иронично глянул на меня.

– И, – вопросительно посмотрел я на Беса.

– Однако моя врожденная харизма помогла выяснить, что людей всего семеро и я знаю где они находятся. Может, сделаем крюк?

– Точно нет, – ответил я.

Бес жалобно посмотрел на меня.

Я никак не отреагировав, задал другой вопрос.

– Слушай, я слышал, как ты возвращался. Мне не дает покоя один вопрос, я слышал как ты сказал Бегуну, что ему ничего не грозит. Так, а что ему вообще грозило?

– Бегуну? – уточнил Бес.

– Бегуну. – подтвердил я.

– Ну. Да ничего особенного, – замялся Бес, но потом, задумавшись секунд на десять добавил, – Просто я перевозбуждаюсь когда от меня кто-то долго убегает.

По сравнению со вчерашним днем, Алеф вел себя более социально. Он кивнул Кривому, шепнул что-то Молчуну, после чего тот помог ему подняться в седло. Сейчас, он поравнялся с сидящим на коне Скальпом и о чем-то переговаривался. Ну, уже неплохо.

Трактирщик вышел на крыльцо, видимо чтобы нас проводить. Бес вышагивал рядом с ним и что-то тому втолковывал. Во время их короткого диалога, трактирщик не сводил с меня глаз.

Я подошел ближе и кивнул сразу умолкшему Бесу.

– Все хорошо, уважаемый?

– Замечательно, – бросил трактирщик глядя на меня воспаленными глазами. – Счастливого пути, – добавил он и скрылся в дверном проеме. Мне даже показалось, что это пожелание прозвучало как проклятие.

– Бес, ты что ему сказал?

– Да, обсуждали с ним рецепт вчерашнего рагу, – беззаботно ответил наемник.

– И если я задам тот же вопрос трактирщику, то твоя версия подтвердится?

– Думаю да, – улыбнулся наемник.

– Хорошо, это твоё рагу, представляет какую-то угрозу для нашего отряда или для задания?

– Ни в коем случае.

– Ясно. Заканчивай дела и выдвигаемся.

Спустя несколько минут, мы уже были на дороге.

День обещал быть замечательным. На небе ни облачка. Солнце осветило верхушки деревьев, плотно растущих на холмах далеко впереди, делая лес совсем нестрашным. Но нам до него еще три часа пути, а пока я наслаждался пейзажами.

Дорога всегда навевает размышления. Например, о том насколько многогранна жизнь. В ней есть место и маньякам способным найти жертв на ровном месте. И мерзавцам, которые почему-то обсуждают свои дела в придорожной таверне, ровно в то время, когда мимо проезжает отряд наемников. И в нем есть место мне. Да уж, жизнь вообще слишком часто напоминает высосанный из пальца сценарий.

Спустя час, со мной поравнялся Зеленый.

– Командир, – обратился он, холодно глядя на меня. Вроде и командиром назвал, и посмотрел как на холопа. – За нами едет отряд, они быстро догоняют нас. Я плохо разбираюсь в деревенском быте, но вроде крестьяне обычно никуда так никуда не торопятся.

– Спасибо. – ответил я в тон ему. Нехорошее предчувствие было. От него никуда не деться. Кроме того, у меня почему-то возникло желание наподдать Бесу. Ох, видимо непростое рагу он обсуждал с трактирщиком.