"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

Бегун иронично усмехнулся и повел за собой Алефа и Кривого.

Эх мало у меня стрелков, только Бегун с луком, да Жмот с арбалетом. Метательные ножи Зеленого не в счет. – я закусил губу от досады. – Зря я Жмота оставил. Надо было с собой его взять.

Ну ладно, не возвращаться.

– И чего он там встал? – снова пробормотал я под нос.

– Надо посмотреть, может у нее там добыча, или еще что-то. – предложил Скальп. – Не может она просто так застыть на месте.

– У медведя-то и правда четыре шипа на загривке. Серьезный противник. – заметил Синица.

Скальп согласно кивнул.

– Скальп, это самка?

Здоровяк снова кивнул.

– Уверен?

– Да, командир.

– Может детеныш. – пробормотал я под нос.

Так, думать.

– Зеленый, как далеко ты можешь метать нож? – тихо спросил я.

– На десять двенадцать шагов. – хвастливо ответил Зеленый – С этого расстояния попаду в яблочко. Еще у меня есть ослабляющий яд, – он оценил тушу медведицы, – но шкура у нее толстенная, могу и не пробить. Поэтому придется приблизиться.

Я кивнул.

– В любом случае, держи ножи наготове. Да и ядом не пренебрегай.

Я оценил ближайшее пространство, и стал объяснять свое видение дальнейших действий.

– Нужно либо найти обход, либо понять что эту тварь там держит и убрать этот фактор.

– Согласен, – шепнул Скальп. Остальные только кивнули. – Командир, только, пожалуйста. Не убивайте животное. Это ведь мы пришли к ней. На ее территорию.

Я посмотрел Скальпу в глаза.

– Поверь, я сам не горю желанием с ней сражаться. Наша задача продолжить путь.

Наемник удовлетворенно кивнул и я продолжил давать инструкции.

– Зеленый, Скальп и Бабник, – обойдите вот так, – я описал рукой примерную траекторию их движения. – Посмотрите сможет ли там проехать Жмот на своей телеге. Ну и поглядите, может, заметите из-за чего она там торчит. – я дождался трех кивков. – Встретимся, вон за тем поваленным деревом. Мы пойдем с противоположной стороны навстречу вам. Хорошо? – снова три кивка. – Вот и славно.

Я повернулся к Бесу и Синице, для того чтобы разъяснить им план и застыл с открытым ртом.

Синица внимательно изучал зверя, а вот Бес, слегка откинувшись сидел с высунутым языком, и оттягивал резинку на своей рогатке.

– Ты…

Резинка тренькнула, и небольшой снаряд устремился в цель. Мне оставалось только проследить за траекторией запущенного камня.

– Нет, ну твою мать! Ты что творишь, дебил!

Бес удивленно уставился на меня.

– Как что? Медведя с дороги убираю! Или мне еще и животных нельзя трогать?

Судя по всему, снаряд Беса достиг цели, и попал зверю прямиком в нос.

Раздавшийся рев, заставил завибрировать окружавшие нас деревья. Губы горбача задрожали, обнажив огромные зубы. Медведь медленно двинулся к нам, топорща шипы и втягивая ушибленным носом воздух.

Зеленый замахнулся было метательным ножом, но Скальп перехватил его за руку.

– Не сметь! – прорычал он. Здоровяк вставал в полный рост, затем умоляюще глянул на меня. – Не трогайте ее, я все улажу. Ага? Вы обойдите, посмотрите что ее держит. Ага? А я задержу.

Медведица, увидев человеческую фигуру, заревела и встала на задние лапы.

Скальп тоже заорал во всю мощь своих легких. Он раскинул руки в разные стороны, будто намеревался обниматься и стал медленно приближаться к хищнику.

Я на миг застыл, не зная чего ожидать от зверя, да и от безумного здоровяка по правде тоже. Но медведь похоже начал успокаиваться.

Скальп, медленно приближался к медведице. Рев издаваемый животным, стал стихать, постепенно перерастая в рык, а затем и вовсе в какое-то воркование. Угрозы в нем тоже стало меньше.

– Зеленый, Бабник, – зашипел я, – идите с той стороны. Синица, и Бес нахрен, – я сделал самое страшное лицо на которое только был способен, – вы со мной. И попытайтесь, не провоцировать медведя. Бес, тебя это особо касается, ты понял?

– Да понял я, понял. – обижено ответил он. – Я же как лучше хотел.

Я только закатил глаза. А потом добавил, заметив что косулёк вновь заволновался.

– Так, и следи что бы твой кролик не пищал.

– Ротик на замке, – он поднял кролика за морду, пережав тому челюсти и покрутил перед ним пальцами, на манер ключика.

Вообще, разумнее было бы отправить вредителя к лошадям. Но мне все меньше хочется оставлять его без присмотра. Детский сад какой-то. Похоже разумнее всего его просто придушить.

– Все двинулись за мной, – скомандовал я, в полуприседе направившись в обход горбача.

Пока мы двигались гуськом, Скальп порыкивал на медведицу. На животное, это действовало магически.

Вдруг Бес, ни с того ни с сего начал орать.

Да что не так с этим мужиком?!

Я обернулся к наемнику, и увидел, что он рамахивает рукой, в которую зубами впился косулёк.

– Тварь! Тварь! – орал он, и бил бедное животное о землю. – Сдохни уже! Тварь!

– Бес, – зашипел я, – заткнись, нахрен! Закрой рот!

Но было уже поздно. Медведица вновь встала, выпрямившись в свой немалый рост и заревела. Размахнувшись, она взмахом лапы снесла фигуру Скальпа. Мне показалось что зверь скорее оттолкнул воина, чем ударил, но тот пролетел добрых три метра и приземлился в каком-то кустарнике. Затем горбач повернулся к Бесу, и громко рыча стал двигаться в сторону застывшего и обомлевшего наемника. Тот похоже совсем впал в ступор. Да что там говорить, я и сам застыл как истукан. Хотя может просто подождать…

Зато Синица, стал рычать не хуже медведя.

Да что у них за методы такие?

В этот момент горбоносый наемник, к моему удивлению вдруг начал дымиться. А потом, громко крича он и вовсе вспыхнул огнем.

Твою мать! Мы же меньше часа в лесу! Что здесь происходит?!

Я вдруг поймал себя на одной мысли. Интересно, кто из нас в этот момент испугался больше, я, Бес, сам Синица, или медведица?

Наверное все же горбач. Животное истошно взвыв, бросилось в сторону. Черт! Да она же ломится прямо в сторону господина Алефа!

– Кривой! – заорал я что было сил, – Бегун! Уходите оттуда! Уходите!