"Фантастика 2024-5". Компиляция. Книги 1-25

Алеф уже хотел было покачать головой, но паучок возмущенно забарабанил лапками. В голове возник мысленный образ. Надо идти вперед. Назад пути нет.

– Я говорил господину Вонгу об остановках. Он должен был вас предупредить.

– Предупреждал, – кивнул Сатир, не отрывая заворожённый взгляд от пролеска. Он явно замешкался и это не укрылось от девочки.

Многого хочешь малыш господин, Похоже Алеф, пойдет в чащу один.

Девчонка хихикала и хлопала в ладошки, а паучок все больше раздражался. Алеф не понимал на что реагирует паук, поэтому быстро ответил:

– Это одно из мест. Нам туда. И мне понадобится сопровождение.

– Ну, – глубоко вздохнул Сатир, – значит идём.

Алеф медленно кивнул.

– Нам стоит чего-то опасаться там? – вдруг спросил наемник.

Вы съедены будете полным составом Здесь и гадалку тревожить не надо.

Игнорируя истеричное хихиканье и зуд от лапок паука, Алеф ответил.

– Не более чем обычно.

Когда они вышли на поляну, Алеф получил четкую мысль. Дальше нужно идти пешком.

Он не понял с чем это связано, но девочка сразу принялась напевать.

Путь впереди ни сахар, ни отдых, Сдохнете сами, пожалейте животных.

Алеф переговорил с Сатиром, и когда тот сказал что оставит кого-то, стервозина снова запела.

Оставьте коней, разделите отряд, Зверь очень раздельному питанию рад.

В этот момент, ветер стал трепать траву. Алеф вдруг понял, что это вовсе не трава, а зеленоватая дымка лишь похожая на траву. Вот ее чуть сдуло обнажая что-то белое. Присмотревшись, Алеф понял что это кости. Сотни скелетов. Они тянулись в небо острыми ребрами. Их глазницы были направлены на мальчика.

Он так и стоял, глядя в пустые провалы на черепах. Но вскоре отряд двинулся дальше и Алеф попытался выбросить образы скелетов из головы. Он был уверен, что это одна из очередных галлюцинаций.

Деревья, как и прежде тянули к нему свои ветви и о чем-то стонали. Они умоляли и звали его.

Отряд стали обступать тени. Он не видел их, но чувствовал, что тени уже повсюду. Назад пути нет.

Девочка резко засмеялась, заставив его вздрогнуть:

Доигрался Алеф, смерть твоя близко Пёс не прощает глупого риска. В надежде на путь со счастливым концом Умрешь в его лапах с бледным лицом.

У Алефа задрожала нижняя челюсть. Ему захотелось расплакаться.

Я не поддамся, – думал он. – не буду кричать. Ей не удастся довести меня.

Внезапно оживился паучок. Он будто почувствовал что Алеф на грани. Руку резануло болью, а затем по предплечью пробежали паучьи лапки.

Паук забрался на плечо Алефу, а потом на голову. Парень от этого затаил дыхание. Его глаза расширились так, что напоминали блюдца, но шагать он так и не перестал.

Глупый Алеф, все идет и идет. Тебя-то уже никто не спасет. Тем Кто за тебя сегодня умрет, Скажи по секрету…

Паук вдруг прыгнул прямо на девочку прервав ее очередной стишок.

Она завизжала и попыталась сбросить его, но тот очень ловко перескочил с пухлой ручки на щёку и впился мерзавке в лицо. Визг девочки стал невыносим. Она пыталась сбросить паука, но тот все время уворачивался и вновь кусал ее.

Вскоре лицо девчонки покрылось красными оспинами. Алеф заметил, что после каждого такого укуса, паук растет.

Мальчик шагал и заворожённо наблюдал как паук, который уже стал размером с кулак, последний раз укусил девочку за шею. Та перестала сопротивляться, только дрожала и всхлипывала.

Теперь паук стал обматывать её рот паутиной, а после стал связывать ей руки. Алеф в тайне надеялся, что тот не начнет сейчас пожирать девочку.

Тем временем, визг перемешался с новым стишком. Говорила та же девочка, Алеф ни с кем бы не перепутал ее голос. Но он ее видит и она сейчас молчит. Девчонка безвольно наблюдает за здоровенным пауком, который похоже взялся за нее всерьез.

Алеф перевел взгляд на Сатира, который поравнялся с ним. Наёмник хотел что-то спросить, но почему-то промолчал.

Тем временем паук, явно довольный свой работой, уселся девочке на лицо и стал потирать лапками. Затем, он ловко перекусил паутину, что залепила ей рот. После этого, он деловито переместился на живот девочке и уставился на нее, будто чего-то ожидая.

Ее испуганное лицо, стало обиженным. Она немного помолчала, а затем посмотрела на Алефа.

Я столько старалась ради тебя, А ты натравил на меня паука! Давно бы валялся от страха скуля Если бы я, не подгоняла любя.

Она уставилась на меня в упор, и сделала возмущенное лицо.

Да, я была с тобою резка. Ну, не вести же на трон слабака! Как понять, что ты будешь вставать вновь и вновь? Как понять, что в тебе не разбавлена кровь?

У Алефа перехватило дыхание от злости.

– Господин Алеф, – наклонился к нему Сатир. – Нам еще далеко идти?

Идите, бегите, ползите, вперед. Вас ждет впереди зеленый проход.

Девочка явно не хотела давать никакой информации, но паук начал трясти лапками перед ее лицом.

Там вы найдете недолгий приют. Прислужники пса вас там не найдут.

– Нет – сквозь зубы, ответил Алеф. – Там будет проход. Внутри мы будем в безопасности.

– Что за проход? – уточнил наёмник.

– Я не знаю. – дрожащим голосом прошептал Алеф. – Дупло или пещера. Но мы сразу поймем. Нужно только идти вперед.