"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23

Ох. Он намеренно не снимал шлем с того самого момента, как вышел из Врат. Ни перед Щергальским, ни во время лекции в лаборатории, ни сейчас, во время этого диалога. Не снимал, потому что чувствовал эту тихую, вяжущую боль и понимал, что сейчас скрывается под шлемом.

Пора. Он взялся за шлем двумя руками — и потянул его вверх. Чёрт… это оказалось довольно болезненно.

Зеркала здесь не было. Но, судя по вновь округлившимся глазам Ольги Валерьевны — зрелище что нужно. Ожоги от расплавленного металла давно превратились в ничто — для его Ранга это была так, тёплая водичка. Но вот ожоги от чистой силы… Раны уже начали заживать — на это ушла часть поглощённых душ. И всё-таки, кажется, ему ещё было чем поразить собеседницу.

— Антон Денисов… — пробормотала Гусарова. — Я могу позвать его, и…

— Не нужно, — Олег снова надел шлем. — У меня… аллергия на его исцеления.

На самом деле, ему очень повезло, что во время войны Антон был на его стороне. Учитывая, как реагирует его тело на исцеление этого типа — а, возможно, и на исцеление любого Её Искателя — ему даже подходить близко не нужно было бы, чтобы превратить Олега в гнилое месиво.

— Мне не нужен Целитель, — завершил он. — Мне нужно, чтобы вы не мешали мне во Вратах.

Ольга Валерьевна молчала, что-то обдумывая.

— Я не могу в одиночку… — начала она.

— А я могу, — отрезал Олег. — И буду. Я займусь своими делами. Вы можете мешать мне или не мешать — итог будет тот же, просто в случае ваших помех я потеряю немного времени. Это ясно?

— Что вы намерены там делать? — поглядела на него женщина. Судя по выражению на её лице, то ли образ его ожогов ещё стоял у неё перед глазами, а то ли её так пугали его нынешний тон и неизвестные ей планы.

Пусть и дальше остаются неизвестными.

— Ничего, что навредило бы пространственно-временному континууму, — ответил Олег, сам до конца не зная, правду ли он говорит или всё-таки лукавит. — Ничего, что переписало бы историю человечества или отбросило нас в каменный век.

— Это ещё не гарантия, знаете ли, — покачала головой Ольга Валерьевна. — Человечество может выжить, но вот мы сами — мой клан, я, мои коллеги… Всё-таки, не буду отрицать, мы с вами враждовали, и вы имеете все причины… злиться на нас.

— Ага, — хмыкнул Олег. — Признали всё-таки. Нет, я не собираюсь ничего делать и с вашим кланом. Живите как жили.

— Я не могу просто так пустить вас на сверхсекретный объект! — продолжала сопротивляться Ольга Валерьевна.

— Не можете, — согласился Олег. — Вы вообще не можете пустить или не пустить меня куда-либо. Выбор простой, повторяю: я прихожу туда и не встречаю сопротивления, или же я прихожу туда и встречаю ваше сопротивление.

Под его взглядом Гусарова колебалась. Нет, было ясно, как день — если бы от неё и её клана что-то действительно зависело, она бы даже на пушечный выстрел не подпустила Олега к Вратам.

Она не думала над вариантами — она попросту свыкалась с той мыслью, что от неё ничего не зависит.

— Мне нужно сообщить коллегам, — вздохнула она. — И…

— После, — нахмурился Олег. — Когда я уже буду там. И когда там не будет вашей охраны.

Арлин всё поймёт, как только в деле окажется замешан хотя бы один Её Искатель. Значит, контактировать нужно не с ними. В последнюю очередь.

— Я… — начала было Ольга Валерьевна, но в этот момент датчик на двери снова запищал.

Что? Жучки ещё оставались и их разговор кто-то слышал? А почему обнаружили жучок только сейчас? Могла ли Арлин телепортировать его сюда?..

— Это не жучок, — сообщила Гусарова. — Это сигнал, что кто-то пытается послать мне сообщение. Бокс изолирован, а это…

Она открыла дверь и шагнула наружу; Олег вслед за ней.

По тому, что творилось снаружи, он сразу же понял, кто мог писать Гусаровой и о чём.

Глава 43 — Как убить неубиваемых?

Искатели вернулись. Гусарова машинально взглянула на мобильник, но всё и так было понятно — ей сообщали именно об этом. Лагерь снова заполнялся Воинами, Магами, Убийцами и так далее. Поток уставших людей в грязной и запылённой броне — кто в современной, кто в артефактных доспехах — растекался по полевому лагерю мутным ручьём. Отсюда не был виден сам вход во Врата — только их громада, заметная, наверное, ещё с окраин города — но Искателей было слишком много, чтобы не понять, что произошло.

— Простите, Некромант, — кивнула Ольга Валерьевна. — При всём уважении… Я должна быть сейчас не тут, мне нужно…

— Ещё один раз, — Олег удержал женщину за руку и твёрдо повторил. — Я — иду туда. Нравится вам это или не нравится. Вы — убираете охрану. Или не убираете, но тогда вы предупреждены о последствиях.

— Я скажу, что… — Гусарова явно не привыкла, что к ней обращаются в таком тоне. — Полагаю, у нас нет выбора, но не думайте, что ваше проникновение в…

— Не называйте вслух, — предостерёг Олег. — Мы уже не в изолированном боксе.

— Что ваше проникновение туда останется для вас без последствий!

Это, конечно, был блеф. Какие последствия? Кланы окончательно потеряли контроль над ситуацией, а он — приобрёл и подтвердил репутацию крепкого парня. Смешно, что это случилось из-за действий Арлин.

— Я направлюсь туда где-то через час-полтора, — кивнул Олег. — Пока понаблюдаю, что будет здесь. Врата тоже остаются важной целью, и не думайте, что я пошёл в них только для проформы. Я больше, чем кто-либо, хочу уничтожить их.

О, да, вот уж это точно было чистейшей правдой, без малейшей примеси лжи.

— Я… не уверена, что смогу отозвать охрану, но попытаюсь это сделать, — кивнула Гусарова. Ложь. Сможет. Это в её полномочиях — в полномочиях второго человека в «Святой Руси». Просто ей очень не хочется этого делать, очень не хочется идти на поводу у Некроманта — того, кого она считает злом — вот она и ищет какие-то обходные пути, возможности возразить, не послушаться и дать отпор.

Их нет. Как она сама правильно заметила, у «Святых» нет выбора. Возможно, если бы они изначально повели себя с ним иначе — он бы и был, но… было то, что было.

Олег сделал несколько быстрых шагов в сторону к Вратам, но затем, поглядев на толпу Искателей, плюнул и просто растворился в воздухе. Так быстрее. Найдя свободное место у Врат, там, где стоял Орестов и его помощники, он материализовался там.

— И как успехи отрядов? — поинтересовался он.

Искатели резко обернулись, расширив глаза; кто-то отшатнулся и дёрнулся от неожиданности, но Орестов остался на месте и даже придержал за рукав одного из наиболее сильно дёрнувшихся.

— Я бы не назвал это успехом, — ответил он. — По первым отчётам — отряды понесли не такие уж и большие потери, но… как и в прошлый раз, не сумели нанести противнику никакого урона.