"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Я никого не прячу.
– Затонский разводящий казался каменно спокойным - ни единого нерва на лице не дрогнуло, словно именно это он и ожидал услышать. Кстати, вполне возможно. Ферганец далеко не дурак.
– Профиль уже был зарегистрирован, я лишь заменил банковский счет. А имя… Наёмнику даже полезно иметь их несколько. Но ты же не из любопытства решил это всё обсудить, верно?
– Верно. Одолжи бойца, через пару дней верну.
– Просьбу озвучил, спокойнее не стало. Наоборот, внутри всё натянулось сильнее прежнего, словно в ожидании приговора. «Хоть бы он понял, что это действительно важно», - умолял Вермут, - «на кону наша деятельность и мы сами». Ферганец выдохнул, шумно донельзя, и легко кивнул головой, отказывая. Шатен и предполагал,
– Я заплачу, только назови сумму.
По лицу затонского разводящего скользнул багрянец, нехороший, возмущенный; теперь аналогия с сутенерством вывалилась в полной мере и она ему явно не по вкусу. При условии, что именно это его возмутило, а не сам факт выпрашивания. Казалось ещё мгновение и Ферганец со скандалом выпроводит его вон, но этого не произошло: мужчина скрыл свои недовольства практически так же молниеносно, как и дал им выйти на волю.
– Извини, не могу. Мне здесь самому нужны люди. Да, я не выспрашиваю подробностей, что именно ты хотел сделать, потому что откажу в любом случае.
– В тоне мужчины даже какое-то сочувствие послышалось, на первый взгляд кристально чистое, но звон всё равно показывал его лживую оболочку. «О, нет, не в любом» - усмехнулся Вермут.
– Тогда я буду вынужден доложить о ней. Главку, бойцам… Безопасность бойцов превыше наших с тобой взаимоотношений, а я не могу быть совершенно уверенным в том, что твоя лабораторная крыса не начнёт бросаться на своих товарищей. Пока что товарищей.
– Ситуация по сути патовая, угрожать наемник всё таки не хотел, но чтобы получить желаемое, готов и по костям потоптаться. Было видно, что его коллега загнан в угол, и выход из него один - пустить Вермуту сейчас пулю в лоб и дело с концом, но тогда и ему самому конец. Но ведь мужчина может сообразить и другие способы от него отмазаться, так что следует быстрее скинуть предложение снова, отрезав любые пути к отступлению.
– Пара дней, Ферганец, и я верну её тебе. Всё станет как раньше, ваша тайна умрет вместе с нами троими. В конце концов - мы делаем общее дело.
– Если с ней что-то случится… - Уломался таки Ферганец, нехотя соглашаясь.
– Не случиться.
– Теплое чувство от маленькой победы позволило Вермуту более не имитировать холодную уверенность, а испытывать её всецело, как есть. Добившись своей цели, он позволил себе расслабиться.
Затонский разводящий вызвал девушку сразу же, торопливо, словно боялся, что может передумать.
– И куда отправитесь?
– Вопрос мужчины рассек тишину ожидания. Решил-таки узнать подробности, раз отпустил. Но это ничего, здоровое любопытство.
– К Ростку.
– Было бы правильнее рассказать мужчине весь свой план, но Вермут подозревал, что выложи он всё как чистую монету и его коллега найдет зацепку, с помощью которой сорвет договоренность, посему не слишком откровенничал. Ферганец тихо цокнул, покачал головой:
– Далековато.
Гелла
С интуицией у неё были достаточно сложные отношения. Когда-то предчувствие не подводило и ожидаемое «что-то» случалось, а когда-то – наоборот, создавая и оставляя после себя только неприятную тревожность. Сейчас предчувствие девушки буквально вопило о том, что что-то не так. Разголосилось оно во время похода к «Скадовску».
Мадьяр вёл себя максимально странно: петлял зачем-то кругами, высматривал всё по сторонам, словно чего-то или кого-то ожидая. Задавал странные вопросы – о самочувствии, о комфорте, даже об отношении к разводящему, но на этом вопросе разговор Гелла оборвала. Мало того, что для мужчины было очень не типично интересоваться настолько углубленно её делами, так он ещё и в личное полез, причем совершенно бесцеремонно. Словно лучший друг, которым Мадьяр, вообще-то не являлся.
Как оказалось, на «Скадовск» он доставлял жалкую коробку игральных карт. Новых, в упаковке, которая, впрочем, тут же была вскрыта.
Может она чего-то не понимает, но давно ли карты с изображением голых женщин стали ценным грузом, что их доставляют «Наёмники», да ещё и в парном количестве? Но втягиваться в это Гелла сочла бесполезным и смиренно дожидалась отбытия обратно на базу.Дежурства с неё сняли и девушка наслаждалась на самом деле наступившей амнистией, отмечая её откровенным бездельем. Отдохнув, планировала на следующий день отправиться подальше за реку, чтобы немного потренироваться в стрельбе, потом заняться-таки рукопашным боем, но первый пункт отвалился сам собой из-за плохой погоды. В целом, не помешало бы и в таких погодных условиях пострелять, но зная, что наверняка промокнет до нитки и промерзнет, наёмница отказалась от плана. Хотела с утра пораньше нагрянуть к Ферганцу с просьбой о тренировочном бое, но тот принимал кого-то и, поэтому, вторая часть планов на день так же испарилась, по крайней мере - до вечера.
Впрочем, долго сидеть и скучать ей не пришлось: когда разводящий позвал к себе, Гелла едва ли не полетела в кабинет. Контракт? Задание? Или мужчина просто захотел её видеть? Третье, к слову, насколько было приятным, настолько и пугало. Ферганец привел её в «Наёмники», едва ли не воспитал для всей этой работы, научил сражаться, верно хранил секреты и, в целом, вёл себя как достойнейший человек, на которого можно положиться. Никакого нарушения личных границ, никакого обесценивая интересов. Но сейчас… Что-то в командире переменилось. Его поведение штормило, унося то в какую-то агрессию, то наоборот – в чрезмерную миролюбивость. Появились физические контакты, которых раньше без причины Ферганец себе не позволял, и взгляд – непонятный, давящий, явно скрывающий какую-то важную и непростую мысль. Впрочем, в дружбе случается всякое. Разводящий - мужчина симпатичный для своих лет, совсем не походящий на стареющую развалюху, но он годился бы девушке в отцы, и представлять что-то иное… Геллу посетил неприятный холодок, когда она задумалась над этим впервые.
На пороге комнаты она, словно врезавшись в стеклянную дверь, замерла на месте. «И к какой причине из трех это относить?» - задалась вопросом наёмница, удивленная присутствию на базе чужого разводящего. Он сидел с самодовольным гордым видом, в отличие от Ферганца – мрачного, словно самая прохладная тень. Поприветствовала обоих, пытаясь сохранить невозмутимость, с какой залетела в комнату, но удалось этот не очень – растерянность читалась на её бледном лице, словно была написана яркими чернилами на белоснежном листе бумаги.
– Не присаживайся. – Командир остановил Геллу, едва та приблизилась к свободному стулу и приготовилась приземлиться. Что ж, хорошо – значит, она пробудет тут недолго. Компания собралась довольно угнетающая, но убери из неё один внезапно пожаловавший сюда элемент – станет гораздо лучше.
Девушка не помнила имени гостя, но помнила кто он: знак памяти на губе почти зажил, возможно, и следа не оставит. Назвать страхом чувство, которое она испытывала находясь в компании чужого разводящего, было нельзя, но какая-то тревога продолжала давить каждую секунду. «Он здесь из-за меня» - меланхолично подумала Гелла, - «Пожалуйста, пусть я ошибаюсь».
– С этого момента, ты поступаешь в распоряжение Вермута. Два дня. При необходимости можешь выйти на связь со мной. – Задача поставлена яснее некуда, но исполнять её что-то нет особого желания. Ни у неё, ни у Ферганца, видимо, раз мрачный такой. Наёмница только согласно кивнула – а куда деваться? Не затевать же второй скандал подряд. Помолчав, командир добавил:
– Собственно, это результат твоей расхлябанности, так что не дуйся.
Стоило ли говорить что-то ещё? Совершенно нет. Вермут пришёл за ней, потому что она допустила ошибку. Получается, Ферганец проучить её так решил, отдав другому разводящему по первому требованию? «Чёрт, лучше бы дальше дежурила» - сетуя на свою сложившуюся судьбу, девушка отправилась собираться.