"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

– Посмотри, учитель, – обратилась девушка к одному из мужчин, – хомин и левкон путешествуют вместе, как интересно! И парень такой симпатичный, и наверное сильный… гммм.

– Ты больше ничего не заметила, Истанга?

– А что еще надо заме… – она не договорила. – О бесконечная вселенная, у него что-то светится на груди! – проговорив это, она нагнулась и, распахнув одежды Дарка, достала оберег его настоящей матери, который он получил при рождении.

– Это же знак рода Великого Рассвета, как он может быть тут? – в растерянности проговорила девушка.

Она спокойно потянула и звенья цепочки распались.

– Посмотри, учитель, я ведь не ошибаюсь?

– Нет, не ошибаешься, их род занимался этой планетой, но однажды, возвращаясь домой, произошло что-то с настройками портала, и они просто пропали. Все пропали, и, как ни пытались, найти их так и не смогли. И сейчас, отправляя экспедицию, помимо настроек портала нас дополнительно контролируют еще и по лучу. А хомин, скорее всего, очень дальний потомок кого-то из рода, в то время проводили эксперименты и пытались произвести потомство с помощью дикарей, разгадывая их и нашу совместимость. А тех, кто подвергался эксперименту, отличали по этим знакам, которые им выдавали. Ты ведь учила, что в то время мы потеряли возможность репродукции, вот и пытались все исправить. Пока не поняли, что это за болезнь и как ее лечить. Ты верни парню знак, они очень его ценили, да и он обладал возможностью оберегать хозяина, этот, правда, разряжен напрочь.

– Кстати, дай я его заряжу, Ангелан, принеси мне прибор НаЗ-17, – обратился тот, который отвечал на вопросы девушки, ко второму мужчине.

– Шеф, ты решил немного встряхнуть эту планету? Прибор наложения знаний, надо ли? – спросил тот, к которому обратились.

– Нет конечно, просто немного поработаем с хомином и левконом. Кстати, посмотрите, какой великолепный экземпляр, эволюция поработала, и они очень стали отличаться от того, что мы вывели в свое время. Истанга, поставь метки на обоих, может, пригодится когда-нибудь.

Когда второй мужчина притащил громоздкий ящик, первый что-то сделал, и Дарка накрыла темнота, которая впоследствии перешла просто в здоровый сон.

Проснувшись, Дарк все помнил и не мог понять, приснилось ему это или нет. Он потрогал оберег, который носил с рождения: тот был теплый и, ему показалось, даже светился.

«Ты тоже их видел?» – вдруг раздалось у него в голове. Дарк резко обернулся и уткнулся взглядом в глаза берга.

– Это ты, что ли, говоришь, Суслик? – растерянно спросил Дарк.

«Наверное, я, только… я не говорю, это я так думаю», – снова раздалось в голове.

– Как ты думаешь, нам от этого плохо не будет, мы не сойдем с ума? – испуганно спросил Дарк.

Почему-то ему казалось, что берг знает ответы, знает, кто это был.

«Это были те, которые нас создали. Хватит разговаривать, я хочу есть», – транслировал ему берг и поднялся.

Дарк тоже встал, но тут же ухватился за ближайшую стену, голова закружилась и даже к горлу подступила тошнота. Присел, достал флягу с водой, напился, стало немного легче, потом умылся из фляги и, посчитав, что он полностью пришел в себя, неспеша вышел из пещеры.

А тут была уже зима: лежал снег, выпавший ночью, и небольшой морозец щипал за уши.

«Ну что, Суслик, пошли?» – подумал Дарк, решив проверить, сможет ли он общаться с бергом молча.

«Так мы уже идем. Или нет?» – очередной раз раздалось в голове Дарка.

«Идем, идем, мой друг», – мысленно ответил Дарк и пошел неспеша, но уверенно ставя ступню, не опасаясь поскользнуться.

Глава семнадцатая

– Баронет, можете войти. Король ждет, – открывая дверь королевского кабинета, проговорил секретарь.

Баронет, высокий и с довольно приятным лицом, одетый в не очень новый, но тщательно отглаженный камзол, проскользнул в дверь и замер почти на пороге.

– Подходите поближе, баронет, я не буду вам кричать через все помещение, – рыкнул Грегор Лингат тан Канбер. – Проходи и присаживайся, разговор будет долгим.

Как ты, наверное, уже слышал, у меня есть третий сын, но в данный момент он находится в баронстве Мушер. Признаюсь тебе, я за все это время ни разу не поинтересовался им и не знаю, как он себя чувствует и что собой представляет. Но, невзирая на это, он мой сын, моя кровь и плоть от плоти. Тебе следует отправиться в баронство и привезти парня, скажем, в городок Карминтель, при этом никто не должен знать, куда ты едешь, кого везешь. Захватишь и старшего барона, но ехать они будут под вымышленными именами. С тобой будут двадцать человек гвардейцев и два человека из тайной стражи, я бы мог послать тебя и гвардейцев и втемную, но предпочитаю, чтобы ты знал все. По дороге на вас могут напасть, твоя обязанность, если такое случится, – спасти во что бы то ни стало старого и молодого баронов и в первую очередь молодого. Если ты не сможешь спасти молодого барона, лучше тебе самому умереть, если же все пройдет хорошо, обещаю тебе титул барона и соответствующий лен, – король посидел какое-то время молча, внимательно разглядывая сидящего перед ним молодого парня. И после паузы продолжил:

– Так как вам придется ехать туда три недели и столько же обратно, возьмите теплую одежду. По дороге никуда не заезжать и нигде не останавливаться, ночевать в поле и в лесу, с собой брать палатки. По приезде в Карминтель посылаешь гонца во дворец и ждешь ответа. Документы для баронов вот, – и король протянул два запечатанных пакета. – Если нет вопросов, тогда можешь идти, получи деньги у секретаря.

Баронет молча встал, поклонился королю и вышел в приемную. Секретарь передал ему солидный мешочек с монетами, и баронет растерялся, не зная, куда его деть.

– Вас сопроводят, можете нести его в руках, – успокоил его секретарь, после чего позвонил в колокольчик. Из неприметной двери вышли два гвардейца – его сопровождающие.

Выйдя от короля, баронет Кальвин дир Курмай хотел направиться на квартиру, которую снимал в предместье, но на выходе из дворца его ждала карета без герба. Он сел в карету, рядом уселись его провожатые, и они тронулись. Видать, кучер знал, куда ехать, потому что ничего не спросил, и через некоторое время они остановились у дома, где он проживал. Гвардейцы сопроводили его до самой двери и откланялись.

Кальвин проскочил в свою комнату и, прежде чем спрятать деньги в сундук, посмотрел, что туда уложили – уж слишком большой был мешочек. Он закрыл комнату и высыпал монеты на кровать, чтобы они не звенели и не привлекали хозяйку и остальных домочадцев.

В основном в мешке было серебро и медь, да пару золотых, больше всего, конечно, было меди. Тут же лежал и клочок бумаги.

«Господин Курмай, ввиду того, что вам как можно меньше надо привлекать к себе внимание, выдайте гвардейцам медные деньги и немного серебра, золота у них не должно быть. Завтра с утра прибыть в казармы гвардии для получения продовольствия и вещей в дорогу, а также для знакомства со своими будущими подчиненными».

Ни подписи, ничего больше в записке не было. Баронет прочитал и, аккуратно сложив ее, положил в карман. Спрятав деньги в сундук, снял сапоги, улегся на кровать и принялся размышлять.

Завтра предстояло много дел: надо и коня переподковать, и все получить, и деньги выдать, да и вообще дело, которое ему поручали, не такое уж и простое. Главное – выполнить его, чего бы это не стоило, за титул и лен он насмерть разобьется, но сделает все, как надо. У него ведь еще две сестры и младший брат, и пусть им еще немного лет, но время-то идет, и они растут. Пройдет немного времени, и уже надо думать о приданом. Родители, конечно, молодцы, стараются изо всех сил: отец – купец, а мать торгует в лавке, когда он в поездке, но и он должен помочь семье… Баронета он получил вместе с ранением совсем недавно, когда принял удар, предназначенный королю, на себя.