"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Он немного помолчал и добавил:
– Нам повезло, что мы не стали смотреть представление.
– Нет худа без добра. Будь я одета потеплей…
– Нет худа без добра, Халли… – эхом повторил оборотник.
– И как ты теперь? Слышала, там маги высшего порядка.
– Не совсем так. Бедолаги вроде меня вместе с татуировкой на запястье получают повышенную защиту, даже Кхамлэ не сразу согнет. Мгновенная ментальная связь с наставником и еще кое-что поинтересней, о чем я не вправе тебе рассказывать. В общем, все необходимое для того, чтобы успешно выполнять задания.
Клятва на источнике – вещь страшная. Если помыслы нечисты, а в душе зреет зерно неблагонадежности, кара наступает мгновенно. Обмануть источник невозможно. Нарушить клятву невозможно. Отказаться от данного слова невозможно. Наказание – смерть. И если бы не я, Глоду бы не пришлось через все это пройти.
– Сочувствую. Если бы я только могла что-то изменить…
– Прекрати. Я всем доволен.
– Но твоя жизнь больше не будет прежней.
– Зато теперь я при деле. Отец мог бы мной гордиться. Он всегда говорил: «Сынок, ты должен найти свою дорогу в жизни, только не иди по моим стопам». Он был неплохим стариком, хоть и бандитом. – Риан насторожился. – Твои друзья устали ждать. Если хочешь что-то еще сказать или сделать без свидетелей, советую поторопиться.
Не знаю, чего именно он ждал, но явно не этого вопроса:
– А Кай? Это он передал мне координаты места, где проходили скачки. Я бы поверила в его непричастность, если бы не одно «но». Там не было случайных людей. Точнее, никого из студентов. Я единственная.
Глод согласно кивнул.
– Как ты уже и сама наверняка поняла, маги крови вышли на новый уровень. Они научились не только управлять людьми физически, но и внушать программу действий. Кай явно подвергся такому воздействию. Когда я его нашел, он мало что помнил и очень плохо себя чувствовал.
– Он жив?
– Да, но, кажется, это не прошло бесследно. Если многократно подвергнуться воздействию магии крови, изменения необратимы.
– Я знаю.
Задумалась, сказать ему или нет, что у него внутри уже поселился мерзкий сгусток разрушительной энергии и я сумела его разглядеть?
В дверь тактично постучали, прежде чем она приоткрылась.
– Ребята, вы закончили? У нас осталось минут пять-семь, потом придется освободить лабораторию.
– Да, – ответил Риан. – Мне тоже пора. Хорошего вечера.
Он галантно поклонился и протянул руку Сандру. Тот передал мне обещанный стакан с водой, прежде, чем ответить на рукопожатие.
– Глод, нужно кое-что обсудить. Есть пара минут? Кэс, буду ждать тебя на выходе из ветви.
Парни ушли.
– Халли, ты вправе на меня обидеться. Я должна была тебе доверять.
Кэс выглядела виноватой, и я не стала прощупывать ее ментально. Не хотелось.
– Не должна. Сейчас такое творится… В общем, у всех непростой денек выдался. Давай забудем. Лучше иди сюда.
Поманила ее к прикрытому энергетическим куполом ростку розового мха. Природница остановилась рядом, проверила защитное поле, немного перенаправила энергию. Тяжкий вздох вырвался из ее груди, показалось, что на плечи подруги давит
неподъемный груз.– Халли, это последний. Мне не удалось спасти остальные. Да и этому недолго осталось. – Кассандра чуть прищурилась. – День-полтора, не больше. – Она отошла и опустилась на кушетку. Наклонившись, спрятала лицо в ладонях. – У меня ничего не получилось, я не спасла образцы. Не смогу помочь и тебе. Я никчемный природник.
– Прекрати! Лучше скажи, ты это видишь?
– Что именно?
– Иди сюда скорее!
Описав, что именно и как нужно искать, в нетерпении наблюдала, как Кассандра присматривается, силясь разглядеть бурую дрянь, заразившую едва мерцающий тусклым зеленым светом стержень и лишившую листья подпитки. Только корни пока оставались в относительном порядке.
– Вижу, что поток энергии едва теплится. Вижу, что растение болеет. Но совсем не вижу то, о чем говоришь ты.
– Странно… Может, не так объясняю?
Как ни бились, Кассандра, со всем своим потенциалом, не смогла ничего разглядеть.
– Идея! – воскликнула оживившаяся Кэс. – Ментальный контакт! Буду смотреть твоими глазами, если ты, конечно, не против.
– Не совсем глазами, но давай попробуем.
Эксперимент удался.
Вместе мы избавили росток от странной гадости, а Кассандра смогла вовремя его подпитать. Одна бы я точно не справилась. Наблюдая, как на глазах укрепляется стебель, как взамен опавших листьев вырастают новые, как формируется бутон и распускается прелестный цветок, я не сдержала улыбки.
– У нас получилось!
Мы, точно первогодки, заскакали по лаборатории, едва не снесли стол с саженцами и какими-то пробирками, а потом обнялись.
– Халли! Ты понимаешь, что это значит?! – Глаза подруги сияли от восторга.
– Мы сможем вылечить мой древодом?
Глава 11
Успокоившись, почти счастливые, мы покинули лабораторию.
На выходе из ветви поджидал Кэсси.
– Наконец-то ты улыбаешься. – Он потянулся, чтобы обнять Кассандру.
– Не начинай, – разом посмурнела природница и отодвинулась от Сандра.
Правда, сделала это нехотя, будто пересиливая себя. На лицо оборотника набежала тень. Неожиданно он размахнулся и двинул кулаком в стену, окинув нас таким взглядом, что захотелось спрятаться.
– Сандр, пожалуйста! – прошептала Кэс, прикрыв глаза.
– Р-ребята, что происходит? – осторожно поинтересовалась я. – Вы что, поссорились?
– Нет!
– Да!
Сандр сверкал глазами, но смотрел только на природницу.
– Кэс, я люблю тебя и не отступлюсь! Ты знаешь.
– Прекрати! Ты не понимаешь, во что лезешь! Отец тебя просто… уничтожит.
– Да все я понимаю! И смогу доказать, что люблю, даже ему. Мы должны бороться. Вместе!
– Я дочь главнокомандующего империи! Как ты собираешься бороться с моим отцом?! – В глазах природницы блеснули слезы. – Какая же я дура! Ведь знала: рано или поздно это случится. Я единственная дочь Мая Эллэ, и, как выяснилось, только братьям дозволено выбирать сердцем.