"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Второе попахивало какой-то космической самодеятельностью, тем более, что Даари вычитала: все магические кристаллы, устанавливаемые на оборудование вооруженных сил, должны пройти одобрение и сертификацию.
Значит… значит, что? Даари могла купить кристалл у армейских поставщиков самостоятельно и выписать его по почте, но фиговина такой мощности, как ей была нужна, стоила баснословных денег. Опять же, она не знала точно, как будет трактоваться установка ее персонального имущества на казенный двуцикл. А еще она могла пошариться в закромах склада, поискать разряженный кристалл и попробовать его самостоятельно зарядить…
Эта идея возникла у Даари не вдруг: прежде она понятия не имела даже, что армия хранит, а не утилизует разряженные кристаллы! Ведь заряжать их заново довольно
Офицерский клуб работал по вечерам с шести вечера (окончания официального рабочего дня) до девяти, а по выходным — с пяти до десяти. Туда стремились все, хотя при том все и ворчали, что развлекательная программа однообразная, а меню приелась. Жизнь гарнизонного городка не баловала развлечениями. Если, конечно, не считать таковыми сигналы тревоги, которые стабильно раздавались два-три раза в неделю: сирена выла, и все разом развивали лихорадочную деятельность по подготовке ударной группы. Иногда — чаще всего — на ликвидацию прорыва выдвигался небольшой десантный отряд на легких самолетиках и вертушках (вот какая техника ужасно интересовала Даари, но в гараже Рахата ее не обслуживали — у летунов был собственный гараж). Иногда отправляли несколько отрядов, которые брали броневые повозки и грузовики. Тогда техники Рахата начинали на первый взгляд торопливо, даже суетливо, а на самом деле споро и слаженно, проверять готовые к выезду повозки. За расчетные пять минут умудрялись проверить и окончательно подготовить целую колонну техники, а это восемь или десять штатных единиц, в зависимости от тяжести разрыва (малый или средний; больших разрывов при Даари пока не случалось).
В промежутках между этими авралами чистили — вылизывали до блеска — технику, перебирали, ремонтировали и периодически просто “раскатывали”, чтобы “поддерживать в состоянии полной готовности”. Раскатки происходили иногда до ближайшего города покрупнее, Аттоны, где имелась крытая торговая площадь с едальнями и даже театр. В таких случаях Рахат разрешал отсутствовать часа четыре (час туда, час обратно, два часа там для “проверки техники в условиях города”). Даари в эти поездки, разумеется, не брали: не заслужила. Впрочем, за две недели ее пребывания в части они и случилось-то только один раз.
Один день был похож на другой как брат-близнец, даже июльская погода не баловала разнообразием, ударив тяжелой пыльной жарой. Особенно острой жара казалась на плацу, поскольку все окружающие старинные здания гарнизонного городка лет сто назад построили из местного камня — теплого даже на вид оранжеватого известняка. В этих условиях офицерский клуб, где воздух охлаждался специальными чарами, казался раем на земле. Там Даари свела знакомство с начальником склада капитаном третьего ранга Птушем Раасаном — странное имя объяснялось тем, что он тоже, как Тоннар, происходил с юга. У него и кожа была характерного золотистого оттенка.
Раасан пытался уважительно флиртовать с Даари — или нет, она сомневалась. Зачем бы ему понадобилась девица-маг с мутацией (слухи об этом облетели часть мигом), да еще и жуткими шрамами на лице? В офицерском клубе Даари познакомилась, хоть и шапочно, с некоторыми офицерскими женами. В большинстве своем это были дамы традиционного склада характера, ориентированные на семью, родившие (или планирующие родить) по два-три ребенка и занятые только карьерой мужа. Все ухоженные и как минимум миловидные: конкуренция за офицеров была высокая, а гаремы, хоть и разрешенные законодательством Цивилизации, как известно, дело затратное — тут разве что генеральских доходов хватит! Так что риск потерять мужа в пользу более молодой и красивой конкурентки, если у тебя нет детей, считался высоким. Очень немногие из жен работали хотя бы в гарнизонной школе или в бухгалтерии. Впрочем, оно и понятно: рабочих мест для гражданского персонала было немного, особенно учитывая, что местные жители на них тоже претендовали. С женщинами-офицерами и унтер-офицерами (рядовых женского пола в Серегенском гарнизоне не было) жены почти не пересекались. Даари же чувствовала себя чужой в обеих группах.
Короче, Даари не считала вероятным, что Птуш, имея выбор среди красивых
официанток, связисток (тоже почти все молодые девушки) и продавщиц, вовсю флиртовавших с любыми военными, не обязательно даже свободными, вдруг положит глаз на Даари, с ее шрамами, странным статусом и загадочным прошлым!И, как бы то ни было, Птуш нравился ей не настолько, чтобы делать ему авансы. Раасану было почти тридцать, он постоянно намекал на какую-то романтическую трагедию в своем прошлом, из-за которой “остался одинок”. В целом он отличался приятными манерами. От него-то Даари и узнала о большом количестве этих кристаллов.
— Храним-храним, а зачем — никто не знает, — хохотнул он. — Теоретически, конечно, в условиях большого кризиса может понадобиться их перезарядить до поставок из центра… Только где он, тот кризис? Прорывов супер-класса уже лет пятьдесят не было!
— Так может, как раз скоро и случится, раз пятьдесят лет не было? — предположила Даари.
— Может, но не факт, что у нас… Пограничье длинное! Здесь только небольшой участок. Скорее, где-то на Малом вдарит. Или на Островах.
Даари подумала, что просто по статистике вдарить должно все-таки на Большом. У Малого совсем крошечная территория, а об Островах нечего и говорить. Над акваториями же прорывы почти никогда не появляются. Но что толку говорит это Раасану, который нашел себе непыльное местечко и не может даже вообразить его эпицентром катастрофы?
— Слушай, — сказала она, — а можешь мне один кристалл выделить? Как это придется по документам оформить?
Раасан удивленно уставился на нее, забыв даже облизать пену от пива над верхней губой.
— Ты что, для своего двуцикла, что ли? — сразу сообразил он. — Плюнь, Рахат тебя и так не выгонит! Не может, раз тебя генерал туда запихнул, и даже сам Змеюка не пикнул. Я бы на твоем месте сидел бы тихонько и не высовывался.
Даари качнула головой. Она уже пробоывала “не высовываться” — и толку? Нет, положиться на чью-то добрую волю она больше никогда не станет. Ее единственная защита — компетентность, умения, способность выполнять поставленные задачи. Тогда у нее всегда будет какая-никакая, а позиция для переговоров. Иных способов повлиять на свою судьбу у Даари нет.
— Мне дали задание — я делаю, — упрямо сказала она.
Раасан вздохнул.
— Да я тебе могу этот кристалл просто дать, его никто не хватится…
— Нет, “просто” не надо. Давай это по правилам оформим. Как работник гаража, могу я запросить такой кристалл сама? Или мне нужно через Рахата оформлять?
Раасан задумался.
— Ну, в принципе, нужно, но ему обычно запросы на комплектующие с нашего склада скопом подают, он подмахивает, не задумываясь… Если ты вашему администратору отдашь в числе документов на подпись, вряд ли заметит. А если заметит, скорее всего, не будет возражать. Он мужик не подлый.
Даари хмыкнула.
— Серьезно, вредный, но не подлый. Зря козлить не будет. Тем более, что у тебя с этим кристаллом ничего не выйдет. Ты же не маг, а он разряжен, как не знаю что… Может, закажешь новый?
— Так ведь новые кристаллы оформляет заместитель коменданта…
— А, ну да, — вздохнул Раасан.
Объяснять, почему Даари не хотела давать заявку замкому, не требовалось.
План сработал: она передала администратору заявку, и, как сказал Раасан, ее удовлетворили вместе с прочими без всяких вопросов. Даари получила запрошенное: солидный такой кристалл горного кварца в форме куба, размером примерно с ее голову. Осталось только напитать его магией.
Рядом с ее двуциклом имелось гнездо для подключения силовых инструментов, вроде дрели или домкрата. В этом углу им никто не пользовался: хватало мест поудобнее. Даари пришлось немного повозиться, чтобы понять, как распутать толстые кабели магических каналов без вреда для себя и для общей системы энергоснабжения гаража. Понятное дело, что никакие изменения нельзя было делать без одобрения Рахата, иначе и под трибунал недолго, но Даари не хотелось лишний раз к нему обращаться: за эти две недели она убедилась, что начальник гаража сначала долго кричит, и только сбросив пар начинает рассуждать более-менее спокойно. Терпеть оры лишний раз абсолютно не хотелось.