"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Даари испытала странную смесь облегчения и унижения. Унижения — потому что она намеревалась справиться. Облегчения — потому что ничего ей не хотелось так сильно, как бросить учебу: и так дел было невпроворот, а тут еще и это...
— Но я... — начала она, и испуганно умолкла: к горлу подкатил горячий ком, она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Что за херня?!
— Ну, не расстраивайся, — Дракон присел рядом с ней, бесцеремонно спихнув с дивана книги (они с гулким стуком попадали на пол), погладил по голове. — Ты вообще-то молодец. С рудиментарной школьной подготовкой, почти с нуля — тянешь это все. Но есть пределы тому, что человек может на себя навалить. Кстати, и тому, что может дракон, тоже
— Но я смогу закончить учебу? — спросила Даари, с ужасом чувствуя, как всхлипы таки прорываются сквозь речь.
— Разумеется, — очень спокойным тоном подтвердил Дракон. — Ты ведь старшая госпожа Цивилизации. Отчислить тебя будет очень плохим шагом с точки зрения престижа императорского рода... Но и оставить, завышая оценки — тоже. Даже если никто, кроме преподавателей Академии, знать об этом не будет. Однако я твердо знаю, что через пару лет ты вполне сможешь поддерживать учебу на нужном уровне и в итоге закончишь Академию пусть не в числе первых, но где-то в середине списка. Что не нанесет урона ничьей чести: учиться там и в самом деле сложно. Продолжать же сейчас — значит, только нарываться на нервное истощение.
— А вписываться в управление космической отраслью — значит, не истощение? — снова всхлипнула Даари. — Я ничего в этом не понимаю! А ответственности больше.
— Ну, пока ты будешь только стажироваться, — пожал плечами Дракон. — Причем никакого официального поста я тебе также давать не собираюсь — опять же, по политическим соображениям. По возрасту и компетенциям тебе пока подходит только позиция начальника небольшого отдела или рабочей группы — и то только потому, что ты была армейским капитаном. Но назначить на такую низкую должность мою супругу? Скандал! — он усмехнулся. — Так что Тая поставит тебя своим «заместителем по общим вопросам», а неофициально будет подбирать тебе задачи, подходящие для твоего профессионального роста. Думаю, как раз лет за десять ты сможешь и там навостриться, и Академию закончить, и характер закалить — в том числе общением с Таей, она личность специфическая. И со временем я получу в твоем лице очень качественный кадр.
— Угу, — буркнула Даари.
Мешанина чувств стала еще сумбурнее, а сила эмоций достигла пика: с одной стороны, ее не могло не радовать, что Дракон взял на себя руководство ее судьбой, и ей стало немного яснее, в каком направлении двигаться — с другой это самое и злило. Она бы все-таки сама хотела выбрать...
Но если подумать, разве космос — это не достойная цель?.. Тарик, например, будет в восторге, он в детстве буквально бредил космической программой (Даари не очень: она с детства не слишком интересовалась магией и маготехникой — что толку, когда у нее не было способностей?). Правда, вот эта принцесса Тая... Даари смутно припомнила, что генерал Лаор (да нет, Дракон в виде Лаора!) говорил, что она звезд с неба не хватает, и вообще дал понять, что недолюбливает ее. Интересно, это Дракон просто воспроизвел отношение Лаора, как он его знал, или он сам не строит иллюзий в отношении своей дочери — если Даари правильно помнила, старшей из ныне живущих (ей, кажется, что-то около шестидесяти).
Кое-как овладев голосом, чтобы подавить слезы, Даари спросила:
— Я так понимаю, мне нужно будет приступить к делу еще до родов?
— Заставлять не буду, но рекомендую начать знакомиться прямо сейчас. К счастью, Саар-Доломский космодром недалеко отсюда. Тая больше работает в своем офисе в Биркенаате, так что вы с ней лишний раз пересекаться не будете. Да и ездить не утомишься. Библиотека там шикарная, плюс пара секретарей тебе в помощь... Короче, думаю, к родам как раз понемногу начнешь разбираться. Заодно и эту вот херню читать бросишь, — Дракон брезгливо кивнул на корешок книги о патологиях беременности.
Разумеется,
Даари согласилась.Глава 19. Саар-Доломский космодром
На взгляд Даари, все происходило с головокружительной быстротой: вот Дракон говорит, что ей следует «начать осваиваться» с космической отраслью, вот Саюра приносит список документов, с которыми следует ознакомиться (от ознакомительных брошюр до подписок о неразглашении и уровней допуска) — а вот сиятельная госпожа старшая супруга Даари Сат уже присутствует на торжественном открытии первого сборочного комплекса Саар-Доломского космопорта.
Такая быстрота, как подозревала Даари, с одной стороны стала результатом спущенного сверху распоряжения — а с другой, успешной работы ее придворных дам. Вот когда Даари оценила опыт и знания Саннин! Пусть доверять ей так же, как Гешвири, она не могла, зато, как выяснилось, Саннин более-менее представляла себе расклад в космическом министерстве — кто чем занимается, кто однозначно лоялист, кто социальщик, а кто и вовсе примыкает к Райне Вейкату, мужу убиенной Даари Оорани Вейкат...
— А какое отношение Райне Вейкат имеет к космическому министерству? — донельзя удивилась Даари. — Вроде бы не припомню...
— Да, в общем, никакого, если не считать, что его концерн занимается транспортными поставками крупногабаритных грузов на юго-западе Большого материка, где и расположен Саар-Доломский космопорт, — тонко улыбнулась Саннин. — Держит примерно десять процентов рынка в регионе, сам и вместе с младшими партнерами. Это значит, что от его расторопности сильно зависит четкость поставок.
— Ага, — вздохнула Даари. — Ну разумеется, без Вейкатов не обойтись...
— Я думаю, что вам не стоит чрезмерно его бояться, — покачала головой Саннин. — Он прежде всего хитрый и дальновидный политик. Он не станет вам вредить. Вы сейчас в фаворе у Владыки, это каждому ясно. А золотая мечта Вейката — чтобы Владыка даровал ему право основать или восстановить свой Клан. Это возможно, только если Владыка ему невероятно благоволит! Он почти никогда такого не делает. Ну или, как вариант, можно заставить Владыка шантажом — но это за восемьсот лет пока никому вроде бы не удавалось.
Даари переглянулась с Гешвири (разговор, естественно, велся втроем). Они не рассказывали Саннин всех подробностей о безвестном заговоре — или, быть может, нескольких заговоров — которые выразились, во-первых, в убийстве Тии Метельной Розы, а во-вторых, в почти случившемся Прорыве в Аттоне с последующей попыткой подставить Даари и генерала Лаора под монарший гнев. Обе девушки сейчас подумали об одном и том же: совсем не исключено, что Райне Вейкат не только умен и дальновиден, но и умеет долго выжидать возможности отомстить... А также отлично прячет концы.
— Хотела бы я с ним лично встретиться, — задумалась Даари.
Она не льстила себе, что сможет с первого взгляда расколоть этого хитрого лиса, да и смотреть в глаза человеку, чью жену она убила (пусть та сначала хотела сама убить или искалечить Даари), ей не улыбалось. Но все-таки строить догадки об умонастроениях человека, с которым ни разу не общалась — такое себе занятие.
— Кажется, он будет на торжественном открытии, — приподняла брови Гешвири. — Твое желание может осуществиться.
— Боги-духи! — Даари потерла лоб. — Мало того, что предстоит встретиться с будущим начальством, так еще теперь и с возможным злейшим врагом...
— Вам не стоит опасаться принцессы Таи, — покачала головой Саннин. — Она, разумеется, опасна, как может быть опасен любой высший функционер. Но при этом абсолютно лояльна Владыке, а еще милейшая душа. Она с удовольствием будет вам покровительствовать.
— Милейшая душа? — спросила Даари, несколько сбитая с толку. — Такое определение вообще кому-то во власти подходит?!