"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

– Пошел искать Афину и Лидию, – отвечает Нейт.

С шумом выдыхаю. Надеюсь, ему удалось обойти психов и найти дочь. Девочка может до сих пор сидеть на дереве. Одна. Успокаивает мысль, что она хотя бы жива.

– Лидии больше нет, – говорю негромко.

Нейт грязно ругается и сжимает пальцами переносицу.

– Кто еще? – спрашивает он.

Уточнять не надо, я и так поняла, что подразумевает этот вопрос.

– Я видела только ее тело и Рэджи.

– Где остальные?

– Не знаю. Когда я вернулась к дороге, там никого не было.

– Черт! – бросает Нейт и раздраженно проводит рукой по волосам.

Вижу, что он собирается сказать что-то еще, но не делает этого. В комнате становится чуть темнее. Бросаю взгляд в сторону одного из окон и холодею. Сквозь грязное стекло прямо на меня смотрит псих. Даже отсюда я вижу, что его глаза сияют так, как не могут у нормального человека.

– Готовься, – напряженно бросает Нейт.

В помещении становится значительно темнее, когда психи заслоняют своими грязными телами все три окна.

Рукоятка пистолета скользит во вспотевшей от волнения ладони. Перекладываю оружие в другую руку, вытираю влажную ладонь о джинсы и удобнее перехватываю пистолет. Широко распахнув глаза, смотрю на психов, которых с каждой секундой становится все больше. Их злобное рычание слышно даже через окна, а удары ладонями и кулаками по стеклам с каждой секундой становятся все ощутимее. Тихий звон, а затем хруст заставляет внутренности сжаться от ужаса, лихорадочно перевожу взгляд от одного окна к другому, но они до сих пор целы.

– Это из кухни, – напряженно говорит Нейт.

Смотрю в сторону подпертой диваном двери, а в следующую секунду она сотрясается под градом ударов. Все внутри меня вопит о том, что нужно бежать, и я даже переступаю с ноги на ногу, но остаюсь на месте. Бежать некуда. Смысла подниматься на второй этаж нет, тут мы хотя бы сможем отстреливать психов одного за другим, а там придется встретиться с нахлынувшей толпой.

Практически одновременно напора не выдерживают сразу два окна. Стекла летят внутрь, и в образовавшиеся проемы лезут грязные руки и лица с оскаленными зубами. Стреляю в одного, попадая четко между глаз, но на его месте тут же возникает следующий. Нейт отправляет молнию в соседнее окно. В этот момент разбивается третье. Град ударов по кухонной двери становится интенсивнее, слышится треск. В одно мгновение кулак пробивает деревянную поверхность, являя нашим взглядам нескольких психов, собравшихся у преграды.

– Лав, – громко зовет Нейт, но я не оборачиваюсь. Не могу отвести взгляд от лезущих в дом психов. Нейт распоряжается. – Я беру на себя дверь и правое окно, ты – два оставшихся. Не давай им влезть внутрь.

– Поняла, – хриплю я и стреляю.

Из-за грохота выстрелов в замкнутом пространстве слух притупляется, а постоянное мелькание световых вспышек от Нейта слепит глаза.

Психов слишком много, и их не останавливают тела павших собратьев. Живые просто откидывают мертвых в сторону и упорно лезут внутрь. Не успеваю стрелять, чувствую, как нагревается металл в руке, а затем кончаются патроны. Бросаю пистолет в голову наполовину влезшего в окно психа и дергаю застежку на кобуре. Застряла. Тяну сильнее, ощущая накрывающую с головой панику. Пальцы болят, но в конце концов я справляюсь. Хотя заминка стоит мне слишком многого. Нейт отвлекается на "моих" психов, отчего "его" лезут еще быстрее. Вспышки становятся все реже и слабее. Без слов ясно, что Нейт устал. Достаю пистолет, краем глаза замечая, что дверь на кухню сдается. Щепки летят во все стороны, а поток психов настолько большой, что я понимаю – это конец. Нам не спастись.

– Лав! – орет Нейт. – Наверх! Живо!

Продолжая стрелять, бросаюсь к лестнице.

Ступенька, вторая, третья…

Меня хватают за лодыжку, спотыкаюсь и падаю, неловко развернувшись. Больно ударяюсь боком. Оборачиваюсь и стреляю в лицо схватившего меня психа.

От ужаса не могу дышать. Комната полна психов, часть из них собралась в центре помещения, часть бежит ко мне. Где Нейт? Я его не вижу.

– Нейт! – кричу в панике.

– Беги! – возможно мне это только кажется и это вовсе не ответный крик мужчины.

Отстреливаясь, с трудом поднимаюсь на ноги и отступаю на второй этаж.

Шаг. Еще один. И еще.

Останавливаюсь.

Какого черта я делаю?

Я не могу бросить Нейта!

Мощная вспышка света снизу на пару секунд слепит глаза, и я едва не падаю. Моргаю, с трудом фокусируя зрение.

Крепко сжимаю пистолет, собираясь стрелять. Но целей больше нет. Все психи грудой лежат на полу гостиной, вероятно, пораженные Нейтом. Смотрю на окна. Светло. Никто не заслоняет свет.

– Нейт… – шепчу я дрожащим голосом.

Сначала несмело, а затем чуть увереннее бросаюсь вниз, наплевав на то, что приходится продвигаться прямо по мягким телам, борясь с тошнотой от ужасающих ощущений и запаха.

– Нейт? – хриплю я.

Не вижу его. Где он?

Отталкиваю голые тела, не обращая внимания на омерзительные ощущения от соприкосновения с их кожей.

Вижу руку. В куртке. Нейт? Он лежит прямо в центре комнаты под телами психов.

Оттаскиваю с Нейта психов и падаю рядом с ним на колени. Бегло осматриваю лицо мужчины. Он без сознания, но по виду цел. Скорее всего он потратил слишком много энергии, используя свой дар. Оглядываюсь, в комнате нет свободного места. Да и тут оставаться слишком опасно. Трясу Нейта за плечо, зову его шепотом, но он не приходит в себя. Встряхиваю чуть сильнее. Не помогает.

– Нейт? – говорю чуть громче.

Никаких изменений.

Значит, придется подождать. Оставляю мужчину и оттаскиваю в сторону тела психов, расчищая себе дорогу к лестнице. Это отнимает довольно много времени, и я совершенно выбиваюсь из сил. Когда путь более-менее свободен, возвращаюсь к Нейту.

Подхватываю его подмышки и тащу в сторону лестницы. Преодолеваю всего несколько ступенек, когда понимаю, что мне нужен отдых. Как могу, укладываю Нейта рядом. Не сразу понимаю, что тяжелое дыхание здесь не только у меня. Нейт дышит как-то странно, со свистом втягивая воздух, словно не я, а он только что тащил человека, который намного тяжелее его самого. Чувство ледяного страха охватывает все мое существо. Что-то не так. Я догадываюсь – что, но гоню мысли прочь, желая оттянуть тягостный момент. Несмотря на усталость, даю себе всего пару секунд отдыха. Осматриваю мужчину, который дышит еще тяжелее, чем мгновение назад. Ком в горле все разрастается, слезы отчаяния подступают к глазам, но я держусь из последних сил.

Голова цела.

Шея тоже.

Провожу ладонями по рукам Нейта и цепенею, ощутив влагу. Поднимаю дрожащие пальцы, замечаю на них кровь. Всхлип срывается с губ, и я поджимаю их, больно прикусив изнутри. Молюсь про себя: "Пожалуйста, пусть это будет кровь психов!".

Задираю рукава куртки Нейта, уже зная, что там увижу. Но все равно оказываюсь не готова. Пелена слез размывает картинку, но я вижу их – следы зубов. Его укусили. И не один раз.

– Нет, – шепчу я и повторяю вновь и вновь, не скрывая боли и отчаяния. – Нет, нет, нет…

Склоняюсь, упираюсь лбом в быстро-быстро вздымающуюся и опадающую грудь Нейта. Уже не сдерживаюсь. Рыдаю так, что сотрясается все тело. Меня наполняет такое отчаяние, что я начинаю задыхаться.

– Нееет, – вою я. – Ты обещал, Нейт! Обещал, что не оставишь меня!

Мне так плохо, что я забываю обо всем на свете. Мне все равно, если сейчас сюда ворвется орда психов. Я даже сопротивляться не буду. Пусть и меня убьют. Я потеряла всех.

Не знаю сколько длится истерика, но в конце концов я выбиваюсь из сил и просто лежу на груди Нейта, растеряв все чувства, кроме боли, целиком и полностью заполняющей меня изнутри. Поднимаю голову и смотрю на мужчину заплаканными глазами. Вижу, как ему больно и плохо. Я знаю, что будет дальше. Это лишь вопрос времени. И я могла бы спастись. Просто уйти из этого проклятого дома. Но я не могу бросить Нейта. Не могу оставить его одного. Сознание подсказывает, что нужно избавить его от мучений. Просто выстрелить. Один раз.