"Фантастика 2024-98". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Не уверен, что в нашей ситуации это минус. — резонно заметил я. — То, что они не связаны с кланом феникса на прямую дает шанс что, они не отчитываются перед родом Ван, а значит и сообщение можно будет передать мимо проверяющих.
— Портал всё равно один. — покачала головой девушка. — А почту младших искателей будут читать с особой тщательностью. Вряд ли мне удастся передать через них тайное сообщение. Нужен другой способ.
— Значит пока откладываем этот вопрос, ищем таверну по карману и отсыпаемся. А ещё помыться не плохо бы. — сказал я, заставив девушку улыбнуться.
Ближайшая
То же касалось и второй и третьей таверны, хотя чем дальше от ворот мы были, тем дешевле оказывалась комната на двоих. Но поспрашивав у горожан я выяснил что во время вступительных экзаменов все зарабатывают тем, что сдают углы на постой. Занимали даже кладовки и чердаки.
— Я не буду спать в крестьянском лагере, когда вокруг нормальный город. — скрестив руки на груди проговорила девушка, когда мы уже снова приближались к внешней стене. Уговаривать я её не собирался, тем более что и самого не тянуло обратно в леса, да и идти через пригороды было полдня.
— Тратить все деньги я тебя тоже не дам. — сухо проговорил я, глядя на заходящее солнце. — Черт с ним… мы были в таверне искателей?
— Нет, она дальше. — мотнула головой Ами, совсем расстроенная.
— Значит ещё не всё потеряно. — сказал я, и мы с опустившей голову девушкой пошли в сторону от основного тракта. Ами не вела меня, не говоря ни слова, но достала из пожитков ножны и повесила их на пояс. Как и всегда, стоило отойти с хорошо освещенной улицы, как вместо чистых аккуратных домиков всё чаще начали встречаться развалюхи, какие-то сараи и обыкновенные трущобы.
Проходы сузились, становясь из улочек тропинками. В нос ударил запах нечистот, гари и алкоголя, сразу стало понятно, что удобства в городе лишь в хороших районах. Даже пьянчуги, передвигающиеся вдоль развалюх, не вызывали никаких вопросов, а воспринимались как часть нормы, но неожиданное чувство заставило мыша на плече обеспокоенно пискнуть, а меня вздрогнуть и осмотреться. К окружающей неустроенности примешался резкий запах крови.
— Что такое? — спросила Ами, хватаясь за рукоять меча.
— Наверное показалось. — проговорил я, тоже не отпуская рукоять одного из метательных кинжалов. Теперь их у меня всегда с собой было несколько. Даже стоило поблагодарить восходящих Ван, за то, что они их мне принесли. Хотя я предпочел бы что-то более точное и дальнобойное.
Через несколько мгновений запах крови испарился, и крыс успокоился, пряча мордочку мне под ворот серого дорожного халата. При этом я не заметил никого необычного или выделяющегося. Демон? Скрыть то самодовольство, которое я видел во встреченных тварях было просто нереально. А тут не встретилось никого похожего.
— Наверное просто показалось. — пробормотал я, убирая руку от оружия. — Идём. Нечего стоять посреди улицы.
Ами нахмурилась, но послушно служила проводником и дальше, в результате, через несколько минут. Мы вышли на небольшой перекресток, с характерным
зданием от которого несло едой, помоями и алкоголем. А судя по пьяным крикам сомневаться в том, что здесь происходит не приходилось. Даже вывеска имелась.Зайдя внутрь, мы оказались в темном, но просторном помещении, десяток столов не первой свежести, за некоторыми из которых сидели, или прямо на столах спали посетители. Тоже довольно помятого вида. Лениво облокотившийся о стойку трактирщик смерил нас неприветливым взглядом.
— На этой неделе не подаем. — сказал он, махнув в нашу сторону рукой.
— Это хорошо, а то мы на этой неделе и не побираемся. — усмехнувшись ответил я, положив на стойку духовную монету. — Две комнаты, помыться и поесть.
— Не знаю из какой ты задрипанной деревушки, мальчик, но на эти гроши здесь ты можешь взять разве что лежанку у стены и похлебку из того, чем мы кормим ослов. — усмехнулся трактирщик, но потянулся к монете. Я успел накрыть её ладонью первым. — А забесплатно можем дать только пенделя.
— Отлично, а то я уже подумал, что такой жирдяй даже из-за стойки выйти не может. Забеспокоился о вашем здоровье, старший. — насмешливо поклонился я, после чего трактирщик несколько раз хлопнул глазами и заржал в голос.
— А ты не из робкого десятка, малый. — сказал он, а потом неуловимо легким движением, просто невозможным для такой туши, перелетел через стойку, оказавшись рядом со мной. — Повторишь это ещё раз, медянка?
— Лю… — прошептала Ами, в испуге хватаясь за меч.
— Ох, страшно, как страшно. — искренне проговорил я. — Первый раз такому страшному морду бить буду.
Бармен вновь усмехнулся, а потом произошло что-то, и я в тот же миг врезался спиной в стену. Удар выбил воздух из легких, и кажется сломал несколько рёбер, но я тут же начал подниматься. Ровно до того момента как на меня не рухнула глиняная посуда, больно заехав по голове. Мыш чудом разминулся с обломками керамики, отпрыгнув с моего плеча, но не убежал, а встал между мной и приближающимся барменом, грозно, на сколько мог, запищав.
— Не трож! — проговорил я, когда бармен брезгливо поднял вырывающегося зверька за кончик хвоста.
— Но-но. — пригрозил мне бармен, и положил беляша мне на ногу. — То, что у тебя есть хотя бы один настоящий друг, это замечательно. Жаль, что это крыса, а не девушка, которая, схватившись за оружие так и не посмела его достать.
— Я не дура, старший, и свои силы оценивать умею. — проговорила Ами.
— А он явно нет. — ответил трактирщик, присев рядом со мной. — Что это было парень, храбрость или глупость?
— Тщетная надежда на наличие чувства юмора. — ответил я, и спустя пару секунд бармен снова засмеялся.
— Ладно, вы с крысой мне нравитесь. — сказал он, взяв меня за шкирку и одним движением поставив на ноги. — Сколько монет есть?
— Одна. — сказал я, поведя плечами. — Но есть вещи на продажу.
— Артефакты? — уточнил трактирщик, и понимающе хмыкнул, когда я покачал головой. — Мне твои деревенские черепки не нужны. А теперь ты мне должен ещё и за починку полки и за горшок. Так что с тебя, младшая, я возьму десять монет. За каждый день проживания. А тебе найдется место в подсобке, если будешь хорошо работать.