"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Найти место под стоянку мы не успели. Миновали несколько перекрестков, присматриваясь к проулкам, и встряли. Над улицей прокатился женский визг - эдакий добротный, с заходом в ультразвук.

Первой пришла мысль о ведьмах, второй - о декомпиляторах. И лишь третья донесла истину - кричали от боли и страха.

– Там, - Замес прицелился в черноту тротуарного отнорка.

Ива уже на низком старте. Определенные выводы она сделала, определившись со своим отношением к заветам великого Кодекса. А сломать бойца я не хочу. Да и не должен человек так визжать. Плюсом, какая бы опасность не притаилась в тени, хрен мы от нее скроемся с груженой телегой.

– К бою, - скомандовал и двинулся вдоль стеночки на звук. Рядом засопели. Такая вот лихая кавалерийская атака. Но Пугало, как всегда, смотрелось достойно.

Метров 20 развалин одолели в легкую, далее снизили темп и аккуратно глянули на действо, захлестнувшее небольшой пыльный двор.

Три угловатых тележки с разномастными тюками приткнулись у изломанного дерева, от которого остались лишь основание ствола да первые ветви. На одной из ветвей дергался повешенный паренек от 20 до 30 лет в тельняшке и брезентовых мешковатых штанах – пытался достать ступнями до земли. У телег на коленях стояли трое мужчин и две женщины. Одна из женщин билась в истерике, а вторая пыталась ее удержать. Четвертый мужик судорожно трепыхался в грязи, слепо поводя руками. А на переднем плане расположились шестеро чертей в разномастной экипировке - неумелой солянке из металла, проволоки и кожи. В руках заточенная сталь, у двоих потрепанного вида шмалабои.

– Че ты ноешь сука?
– спросил один, скалясь в сторону бьющейся женщины. – Щенок еще не сдох. А хочешь еще одного вздернем? Хочешь, а?

– А-а...
– затянула болезная и вновь сорвалась на визг.

– Заканчивай, Сыч!
– рявкнул второй.
– Патрули не настолько далеко.

– А малыша побаловать?
– удивился третий.

Один из ватажников вскинул шмалабой. Паренек в петле почти не шевелился.

– Здравствуйте!
– объявил я, выходя из подворотни.

– Че?
– ко мне повернулись. Дилетанты. Надо было сразу стрелять.

– Добрый день говорю, - улыбнулся я.
– Давайте уже умирать.

Автомат дрогнул на отсечке. Петлю срезало, и несостоявшаяся жертва кулем свалилась вниз. Смещение влево увело меня в присед. Смена цели и новый выстрел. И повторить.

Двое, вооруженные шмалабоями, грузно осели.

– Смена! – рявкнул я.

Тощий, справедливо отложивший Пугало до лучших времен, честно попытался успеть, но он был еще в рывке, когда первая вражеская голова лихо отделилась от тела и в тягучем красном выплеске кувыркнулась набок. А затем Крыса продемонстрировала, что значит настоящий боевой визг ведьмы.

Меня пробрало, а Шест сбился с шага. Замес ловко обогнул друга и в незамысловатом таранном ударе упорхнул с жертвой за одну из телег. Незачет, как говорится. А вот Ива и Фрау грамотно отстрелялись, заняв выгодную позицию чуть правее основного вектора атаки - с расчетом, чтобы не задеть своих, да и спасаемых пощадить.

– Мелкая!
– окликнул я. Девушка прыжком разорвала дистанцию с противником и набрала побольше воздуха.
– Хватит!

– Заложило, ля, - пожаловался Шест, ковыряя пальцем в ухе. У его ног скорчилось нечто красное и бесформенное.

Вернулся злой Замес с мечом на плече. С расчетом прилагаемых сил у него непорядок - интеллект достойный, а вот практика хромает.

– Угроза нейтрализована, - доложил он хмуро.

– Херасе сказанул, - уважительно покивала Крыса,

Я подошел и взглядом подавил зарождавшуюся дискуссию. Бойцы осознали и шустро распределились на контроль периметра. Шест торопливо убыл к Марте, оставленной на магистрали. Теперь можно и пообщаться.

– Здравствуйте, - обратился я к спасенным.

– А-а...
– женщины побледнели и почти синхронно хлопнулись в обморок.

– Командир, - укоризненно сказала Ива, расчехляя сумку.

– Есть кто вменяемый?
– спросил я со вздохом.

– Вы кто?
– решился один из мужчин. Плотненький, седой, с выдубленным лицом человека, небалованного судьбой.

– Пилигримы, - ответил охотно.
– Услышали крики, да и заглянули на посмотреть.

– На посмотреть, - завороженно повторил мужичок. И вдруг вздрогнул всем телом.
– Петьку повесили.

– Живой, - коротко объявила Ива.

Вопрос, что делали остальные, пока вешали Петра, я задавать не стал. Уже вижу, что аборигены не шибко боевиты - от сухостоя отобьются, случайную гопоту приструнят, но тех, кто понаглей да позлей, не сдюжат - сломаются.

– Оружие есть?
– уточнил я для порядка. Ива покосилась, но продолжила хлопотать.

– Шмалабои у них, - точно оправдываясь, сказал мужчина.
– А куда нам против шмалабоев?

– Никуда, - согласился я. И надавил голосом: - Не визжи.

Очнувшаяся дамочка захлопнула рот с отчетливым звуком. И даже рукой зажала. Вторая, стараниями Ивы приведенная в чувство, тупо покачивалась, смотря в землю. Но на хрип паренька в тельняшке среагировала дюже быстро – охнула и бросилась обнимать, едва не сшибив медика.

– Мать, - зачем-то пояснил один и мужчин.

– Я Томат, - прохрипел раненный, ранее месивший грязь лицом.
– Лидер группы. Говори со мной.

– Хорошо Томат, - я присел рядом на корточки.
– Кто вы? Кто они? Где мы? И куда дальше?

Окончание главы 6)

Глава 7

Томат с трудом принял сидячее положение, помычал невразумительно, кривясь от боли, а затем с помощью одного из мужиков перешел в вертикаль, кособоко укоренясь посреди замешанной грязи. Ива, помогавшая пареньку, улучила момент и сунула лидеру пару био – на продышаться.

Смотрю, местные достаточно быстро оклемались – не обращая внимания на трупы, проверили повозки, пошушукались и уже готовы выступать. Лишь ждут, когда пострадавшие чутка восстановят силы, а там на колесо и в путь.

– Не части, мил человек, - сказал Томат. Покивал соратнику, отправляя его к остальным и присмотрелся к Петру, который начал проявлять активные признаки жизни.

Мать паренька в порыве благодарности судорожно обняла Иву, и дивчина замерла, неловко разведя руки, занятые сумкой и блистерами с био. Вот и заслуженная благодарность от мирного населения – во славу Кодекса. Но реакция у медика немного сумбурная - точно не понимает, откуда снизошла благодать. Мне по нраву.

Я отступил на шаг и вопросительно приподнял брови. Вопросы заданы, а ответы, сука, не получены. Да и терпение не мой конек. Точнее, обстоятельства не располагают к долгим танцам. А вот к маневрам очень даже подталкивают.

Лидер верно истолковал посыл и упреждающе поднял руку:

– Не заводись. Давайте-ка уйдем со двора. – Он покосился на тела. – На добычу, кстати, претендуете?

Сразу видно – практик. И внутренний стерженек у товарища имеется, за что и отгреб по сопатке от лиходеев. Зональное правило – смелые встревают чаще.