"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

– Запамятовал, - вздрогнул Шмель. – А знаешь что? Бери презент, чтоб значится без обид.

Он торопливо снял с креплений интересующий меня шмалабой и выложил на прилавок. Помолчал, наблюдая как я изучаю оружие и вздохнул:

– Только обещай, что больше не вернешься.

– Сперва пожрем, - напомнил я. – И благодарю.

На том и расстались. Шмель с изучающим прищуром уставился на бутылку, а я не спеша покинул торговую точку. Гвардия, легионы, семьи владетелей, Вихрь, Аврора – элементы мозаики копились, что радовало. Больше переменных – больше вариаций решений.

«Одобрено»

Вот и железная согласна, хотя ее мнения никто ни хера не спрашивал. Выйдя из домика, я покосился на глыбу охранника, что замер подле гостевого модуля, который пользовал Джо Ладожский, и прошел к столику смены.

Едва приблизился, рядом точно по волшебству возник Томат:

– Нам бы уйти побыстрее, - сказал он с намеком.

– Поедим и выдвинемся, - Я тюкнул мужчину в плечо. – Не очкуй, дрожжевик.

У столика смены меня встретил запах жаркого и кислое амбре бражки. Фрау придвинула мне тарелку с кусочками мяса:

– С перцем переборщили. Но съедобно. Ешь.

– Когда пойдем за ушлепком? – Шест вопреки не дурачился, а был хмур и серьезен.

– При первой возможности, - ответил я. И перевел взгляд на молчаливого Замеса. Тот понимающе кивнул.

Ива поежилась:

– Мы справимся?

– Смена №7, – фыркнула Крыса и аппетитно вгрызлась в мясо. Почавкала: - Верь, на.

Окончание главы 8)

Глава 9

Вера хороша, когда подкреплена практикой. В перспективах у смены сложные контакты с местными реалиями, которые с каждым часом набирают недобрых очков. Враг не дремлет, сука, а мы питаемся.

Я прожевал кусочек мяса и прислушался к ощущениям. И впрямь переборщили с перцем. Но тем слаще попьем. Хотя под выжидающими взглядами общинников хотелось встать и сломать пару ребер, чтобы не таращились. Соседство с угрозой не повод забывать о маленьких радостях жизни.

Жирным намеком у ближайшего штабеля материалов примостился Лом, оставивший попытки придать охранке прыти на уборке трупов. Он молчал, скрестив руки на груди, но молчал, падла, выразительно. Шмель так и не вышел из магазинчика – должно быть переживал инцидент соло. Но с ним понятно – репутация, все дела, да и нажористое место терять не хочется.

– Все норм? – тихо спросил Замес, наблюдая повышенную командирскую задумчивость.

– Смена в плюсе, - подтвердил я.

Ни грамма лукавства, если что. Информация получена достойная, а главное, прояснен момент с экипировкой. Продвинутой амуницией местных не удивить - в продаже есть вещи и получше. Знай только трать адхары. И это в захолустной лавке посреди ничего. Хотя Шмель, конечно, позиционирует пост иначе. А кто не согласен, ну вы помните.

Оставалось только дойти до первой целевой метки и наметить мало-мальски приемлемый план. Не помешал бы тактический аналитик в поддержку, как было заведено у призраков, но где ж такого взять.

Бражка отчаянно кислила. И не уверен, что помогала от сухости, коей пропитан воздух. Кстати, а с хрена ли поменялась атмосфера?

– Сушит? – немедля откликнулась Ива, увидев, как я принюхался. – Вот и мне показалось.

– Не показалось вам, - донесся голос бдительного Томата. – Где-то хорошая дрожь пошла.

А мы тут булки мнем, время теряем - слышалось досадливое продолжение. Но мужчина смолчал, лишь пожевал губами. Вот и славно – целее будет. Хотя задерживаться сверх намеченного и впрямь не стоит – телохранитель у апартаментов с каждой минутой выглядел все мрачнее. И к чему-то прислушивался – не иначе Джо усугублял.

– Замес, расплатись, - сказал я, поднимаясь и несколькими движениями проверяя посадку разгрузки.

– Уже, - лаконично ответил умник.

– С постоем у Шмеля не срослось, ну и хрен с ним, так считаю, - затараторил подскочивший Томат. Рядом зашевелились общинники – им собраться, только подпоясаться. – Знаю другую точку, там без удобств, зато и рисков мизер.

– Еще один пост?

– Не, - слегка напрягся мужчина. – просто маршевый схрон. Дрожжевики, что в теме, поддерживают, да и пользуют при случае.

– То бишь нора, - отозвалась Крыса.

– Нормально там, - нахмурился мужчина и дал отмашку подопечным. На выход, дамы и господа.

А нам что нора, что пентхаус – примем с благодарностью. Если есть возможность перевести дух после трудного дня и не словить пулю, то место подходит. В идеале, конечно, достичь искомого в один заход, но как уже понял Фабричная зона дюже обширна, точно близость Оси сильно накидывает в масштабе территории. Но о том помыслю на досуге. А пока руки в ноги, автомат под хват и бодрым топотом по серой мостовой, как говорится.

Скрип телег разнесся над фортификациями периметра. Лом оторвал задницу от штабеля ящиков и двинулся наперерез. У выхода за ограду встретились, и охранник упреждающе поднял руку:

– Пост зла не держит. – произнес он дежурную фразу. И от себя добавил: - Но с месяцок вам лучше здесь не появляться. Во избежание.

– Чай не дурнее тебя. – фыркнул Томат. – Разумение имеем.

– Дерзок ты помидорник, - беззлобно констатировал охранник. – Добра вам в путь. Если что, по Молоконной не идите. Черные поменяли маршруты патрулирования.

– Спасибо, - кивнул лидер общинников.

На том оставили торговый пост Шмеля. Уходили с разными чувствами – дрожжевики по большой части насуплено молчали, бойцы чутка призадумались, Томат все норовил оглянуться, а я изучал подступы разваленных домов, меж которых пролегала дорога.

– Пойдут за нами?
– не удержался от вопроса общинник.

– Ты в курсе, что они тут делают? – усмехнулся я.

Мужик мрачно кивнул и напрягся - прям свело бедолагу на шаге ноги. Замес, потерявший от любопытства бдительность, едва на загремел в расщелину, расколовшую асфальт. Я молча ткнул в него пальцем – боец виновато засопел на радость Крысе. Есть конкуренция в отряде, есть. За тем слежу.

– Квоту выдают только на должников, - внезапно оживился старший общинник. – У справных общин проблем нет.

– Они что… - распахнула глаза Ива.

– Охотятся, - закончил я мысль. – Типа спорт.

– Типа что? – не понял Шест, придерживая Марту. Телеги общинников увеличили отрыв.

– Шевели опорно-двигательным, - попенял бойцу. – Соревнуются они – кто больше и лучше набьет разумного мясца.

– Охренеть, - выдал вердикт Замес. – И никто не против?

– А если и против? – оскалился Томат. – Нагрянут черные и решат проблему. А могут и большую охоту устроить. Там под шумок и правильных общинников положат.