"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
И если Маркус, скорее, забавлялся со взломом в свободное от более приземленных дел время, то хакер по прозвищу Хоук буквально жил своим ремеслом.
Его официальной специализацией, если можно было так выразиться, считался корпоративный и промышленный шпионаж. За неприличные по нынешним меркам суммы он мог предоставить заказчику, чаще всего бизнесменам, исчерпывающую информацию о конкуренте. Вплоть до того, чем тот предпочитает завтракать и в какое время привык посещать уборную.
Как мне рассказывал Маркус, скорее всего, Хоук просто дистанционно взламывал камеры видеонаблюдения в офисах компаний и домах, заказанных ему людей. И именно
О самом аукционе, а также об одном из его странных лотов, мне сообщил старый знакомый по всё тому же защищенному каналу для экстренной связи. Мне оставалось лишь проверить его слова, воспользовавшись услугами Маркуса, чтобы подтвердить их, и билеты до аэропорта Лион-Сент-Экзюпери я приобрел в тот же день.
Нет, выкуп флешки от имени Уильяма Чандлера в мои планы не входил. Представляю, какая охота на меня начнется после завершения аукциона, раз уж спрос на сведения о Сером Лисе настолько высок. Трудно будет беспрепятственно покинуть страну с такими заморочками.
Единственным рациональным действием в моем случае было бы выкрасть флешку и покинуть мероприятие незамеченным еще до того, как лот достанется покупателю. А заодно присмотреться к людям, которые поборются между собой за возможность приобрести информацию, хранящуюся на ней. Просто из чистого любопытства хотелось узнать, до каких же сумм они способны будут дойти, лишь бы получить возможность расквитаться со мной?
Пусть на самом аукционе не будет моих недоброжелателей лично, но даже по их представителям будет понятно, кто именно хочет добраться до меня. Сейчас мне, разумеется, нет резона с ними связываться, но ведь я могу эти намерения запомнить.
Сполна насладившись вкусом и ароматом свежих круассанов, выбросил крафтовый пакетик в урну, развернулся и двинулся обратно вдоль по набережной в свою съемную каморку под самой крышей, чтобы начать приготовления. Были у меня мысли, что еще один строгий костюм после очередного насыщенного вечера полетит прямиком в мусорку, а интуиция редко меня обманывала…
В условленный час, указанный на приглашении, я подъехал к месту проведения закрытого аукциона на такси.
Что же собой представлял мужчина, роль которого я должен был сегодня сыграть? Для начала, Уильям Чандлер, в отличие от меня самого, был обладателем густой светлой шевелюры. Пришлось привести в порядок парик, которым я ранее уже неоднократно пользовался, но мне удалось вернуть ему первозданный вид.
Также нарисовать пару-тройку лишних морщинок на лице и изобразить легкие круги под глазами, что искусственно состарило меня лет на семь. Добавим ко всему этому новенький черный костюм от известного английского бренда мужской одежды, что оценят очень многие гости аукциона, и галстук-бабочку, потому что Уильям был тем еще франтом. Или же современным денди. Разницы особой не имело.
И вот, образ готов. А то, что волосы под париком ужасно чешутся — мелочи, которые можно перетерпеть.
Выйдя из салона такси, поправил бабочку, которая во время поездки немного съехала в сторону, затем стряхнул с плеч пиджака невидимые пылинки и размеренной походкой направился к черному входу библиотеки «Сент-Адриенн».
Найти ее невозможно было ни на одной карте, хотя по официальным документам она существовала
и действовала. В какое бы время потенциальный читатель ни подошел к ее парадным дверям, нашел бы табличку о том, что, к сожалению, библиотека закрыта на санитарный день.Наверное, местных этот факт уже нисколько не смущал, зато в определенные дни месяца, чаще всего в ночное время, здание, действительно, пользовалось определенным спросом. Вот только отношения к книгам всё еще не имело никакого, хотя и без них часто не обходилось.
Располагался черный вход со стороны двора и представлял собой спуск в подвальное помещение с расположенной над металлической дверью камерой видеонаблюдения. Лишь два амбала, караулящих этот спуск, намекали своим видом на то, что я приехал по нужному адресу.
— Добрый вечер, месье, — любезно поздоровался со мной один из них, как только я невозмутимо приблизился к мужчинам. — Ваше приглашение?
Тянуть я не стал. Молча вытащил небольшую черную карточку из внутреннего кармана пиджака и вручил охраннику. Тому достаточно было скользнуть по ней маленьким ультрафиолетовым фонарем, чтобы убедиться в подлинности.
— Рады приветствовать вас в библиотеке «Сент-Адриенн», месье Чандлер, — вернули мне карту, а второй охранник, в свою очередь, вручил мне пластиковую черную маску с вырезами для глаз.
— Благодарю, — с легкой улыбкой принял я маску, тут же надел ее и прошел в распахнутую передо мной дверь.
Один из охранников, находившихся уже внутри помещения, в белоснежных перчатках и со сложенными перед собой руками повел меня прямо по коридору, не издав ни единого звука. Пару раз мы свернули за угол, пока не остановились напротив двустворчатых дверей из темного дерева. На входе я взял одну из табличек с цифрой тринадцать, лежащих на металлическом подносе. Как раз номер главы книги, на которой я недавно остановился. И только после этого прошел дальше. В полумрак главного зала аукциона, уже пропитанного запахами элитного парфюма, пота и вседозволенности.
Глава 14
Итак, я внутри. Время до начала основной части аукциона у меня еще оставалось, а потому можно было немного осмотреться. Приобретать что-либо для себя буду вряд ли, но мало ли, какие самородки здесь окажутся выставлены на всеобщее обозрение. А под этим может пониматься очень многое.
Организаторы мероприятия постарались на славу в создании скромной, но располагающей для собравшихся здесь богачей атмосферы. Роль основного источника света в помещении играли настоящие свечи, горящие в высоких позолоченных канделябрах. Сами же лоты были предварительно расположены на постаментах, накрыты защитными куполами и дополнительно подсвечивались холодным светом прожекторов.
Мужчины в строгих костюмах и женщины в сверкающих вечерних платьях деловито расхаживали по залу, разглядывая всяческие диковинки, тихо переговариваясь друг с другом и потягивая шампанское из стройных фужеров. Официанты с позолоченными подносами в руках молча предлагали выпивку и закуски. На их лицах также были надеты маски, и от масок гостей их отличал лишь белый цвет.
На верхнем ярусе зала, представляющим собой балкон, украшенный лепниной, также собрался народ. Сидячих мест в помещении не наблюдалось. Весь аукцион проходил стоя, однако высокопоставленных гостей этот факт нисколько не смущал. По крайней мере, виду они не подавали. Тем более формально, когда мы были в масках, мы все считались равными в этом месте.