"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34

Дашков потёр переносицу, устало провёл ладонью по лицу и ненадолго задумался. Все ждали от него ответов. Похоже теперь, когда мы лицом к лицу столкнулись с настоящей смертельной опасностью, всем хотелось узнать больше о том, ради чего всё это.

Я прекрасно понимаю генерала. Он явно колеблется между безопасностью — разделением информации между бойцами, и прозрачностью — пониманием каждым, ради чего он сражается.

Поразмыслив, Дашков, видимо, решил, что дальше выезжать просто на авторитете не выйдет. Генерал произнёс:

— Хорошо. Давайте соберём единую картину действий. Теперь в расширенном составе. Для начала, Софья, милочка, не расскажете ли вкратце, чем вы все эти шесть лет занимались? Думаю, начать стоит именно с этого, м-де…

Я продолжал молчать, разумеется. Но внутри поселилась какая-то усталость. Всего, что случилось сегодня, не должно было быть. Могло бы не быть… Если бы мы были сильнее. И ведь у меня есть способ стать сильнее! Окончательно решить мои проблемы с Заклинанием.

А потом… Потом, похоже, придётся брать дело в свои руки. Конечно, я выслушаю генерала. Мы все выслушаем. Но в свою бытность Архимагом я чаще мыслил и действовал так, как предлагает отец.

И немало выиграл от этой решительности.

Глава 21 Зарождение Плана

— Ну и буря сегодня разыгралась! — проскрипело Древо одной из голов. — В прогнозах ничего такого не было…

В подвал уже давно телепортировали столик, стулья для всех гостей, съестное и напитки. После всего случившегося нам явно требовалось как следует перекусить!

Я на автомате кивнул словам Древа, думая о том, как там Сын Неба. Эта буря — явно следствие всплеска его силы. Ну, по крайней мере, он от такой ерунды не погибнет. А значит, глядишь, ещё свидимся.

Но всё равно — нарушение мирового закона сильно по нему ударило. Раз это отражается даже на нашем мире, страшно представить, что творится в самой Тени.

Я хотел бы сейчас быть там. Поддержать духа, если сумею. Слышал, что в моменты таких всплесков даже древние сущности, даже божества, не сильно отличаются от простых смертных.

Они… как бы рассинхронизируются с самими собой, как бы сказали в этом мире. Теряют контроль над силой.

Но я здесь. Сижу в бетонном подвале, без аппетита жую сэндвич с копчёной курицей. И жду, когда мама наконец начнёт рассказ.

Атрея мы всё-таки потребовали удалить — хоть Имредан и Артур заверяют, что с ним всё в порядке и ему можно доверять, но взрослые-то сегодня его впервые видят!

Так что он ушёл работать с немногочисленными посетителями, а мы поужинали и ждали. Впрочем, Мирон и генерал явно уже знали, о чём пойдёт речь — сидели и перешёптывались меж собой.

Наконец, мама собралась с мыслями.

— Так. Ну, начну с начала. Когда мы все начали сотрудничать с Его Сиятельством, — она кивнула на Дашкова. — Он сразу дал мне одно конкретное задание. Я ведь историк и археолог магии, какой-никакой, если кто вдруг забыл. И мне поручили расшифровать некую объёмистую рукопись на непонятном языке.

— Язык был легитским. — вмешался Мирон. — Просто, во-первых, старинного образца, а во-вторых…

— Да я бы и сама сказала, что это легитский! А во-вторых, несмотря на явно легитские буквы — на Земле есть немало образцов текстов на их языке — ни единого узнаваемого слова в рукописи не содержалось!

— А, вот оно что. — усмехнулся Артур. — А я-то думал, почему просто не показали рукопись нам.

— Мне показывали фрагмент. — отмахнулся Имредан. — За годы в этом подвале я неплохо освоил легитский. Занимался этим целенаправленно. Но за пару месяцев работы я не продвинулся ни на шаг, так как там явно был какой-то земной шифр.

— Именно. — кивнула мама. — Написанная легитскими буквами, по правилам архаической легитской грамматики, рукопись явно была создана несколько тысяч земных лет назад. Я датирую её примерно семнадцатым-двадцатым веками до нашей эры. Точнее, увы, не могу.

— Что-то египетское? — удивился отец. — Или аккадское царство? Или что там тогда было на территории Ассирии, я не шарю.

Мама лишь помотала головой.

— Нет. Явно территория современного Китая. Это и усложнило работу в разы. Предки китайцев уже тогда очень поднаторели в шифровании. Притом, в шифровании по китайским правилам грамматики.

— Ха! — кашлянул генерал. — Вы вдумайтесь, м-де! Рукопись, созданная людьми, легитскими буквами, по правилам легитской грамматики, притом, устаревшей, но этими буквами были записаны слова ритуального древнекитайского, а затем зашифрованы по правилам китайской грамматики! Вот какого демона, едрить их…

Все покивали головами с таким видом, будто действительно прочувствовали всю сложность дешифровки. Впрочем, тот факт, что дешифровать такое сложно, даже имея все вводные, неоспорим.

Я посмотрел на маму с уважением. Так вот из-за чего она всё детство так мало проводила времени с нами?

— Что вы так на меня смотрите? — поджала она губы. — Да не с нуля я это расшифровывала! Такие тексты уже известны магической науке!.. Просто известные тексты в десятки и сотни раз меньше, чем эта хреновина.

— Да уж! — хмыкнул Мирон. — Помню, как неудобно было переть на себе четыре здоровенных свитка!

— Вот да, Мирон, расскажи лучше, где ты это взял? — подалась вперёд мама. — Теперь, зная твою фамилию, я догадываюсь… Но всё-таки интересно узнать.

Все взгляды перешли на Мирона, начищающего металлическую руку. На плече мужчины пристроилась голова Долгорукой. Думаю, сегодня и до неё дойдёт очередь.

Не зря ведь они уже несколько лет тянут лямку журналистов-детективов?

— Да тут-то всё просто. Когда я в последний раз виделся с отцом, он передал мне эти свитки. Это было как раз сразу после… операции. Когда я стал таким, каким стал. Мы виделись не лично — его доверенный человек пришёл ко мне и открыл защищённый канал связи. Ну и принёс… вот это.

Оказалось, что отец Мирона уже тогда, почти семь лет назад, знал, что молодой Император активно общается с родом Пожарских. Что его очень интересуют знания… демонической природы.

— Отец тогда сказал, что именно эту рукопись Император очень часто брал в нашей родовой библиотеке. Сказал, что Пожарские никогда не считали её значимой — считали сборником каких-то древних мифов. А вот Пётр очень ей интересовался. И отец тайно снял с неё копию перед тем, как скрыться от рода.

Именно эта рукопись, подлинность которой подтвердилась по каким-то каналам Дашкова, стала главным аргументом в пользу принятия Мирона в дело. А я ещё удивлялся, с чего генерал взял буквально с улицы чёрт знает кого, не зная даже его подлинной фамилии…