"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34
Шрифт:
Шар ведь передаёт все ощущения. В том числе — астральные. А я недаром с детства развивал ауровидение… Ауронюхание и аурослышание, если быть точным. И сейчас благодарил судьбу, богов и самого себя за то, что так случайно запорол себе глаза, что научился чуять ауры на запх и слышать ушами.
Глазами в этой жуткой субстанции я бы никогда ничего не увидел. А вот запахи… о, как только я привык, мир буквально наполнился запахами!
В первую очередь — тяжёлой вонью гнили. Запахом окружающей меня Тьмы. Она забивалась в нос и уши, наполняя голову шепотками, безумными криками,
А времени у меня часов десять, пока все не проснутся!
Но вскоре в этом смраде я различил новые нотки. Потом ещё и ещё. И вот весь мир наполнился следами сотен самых разных аур! Все они несомненно тёмные, все — разной силы…
Но я сразу учуял целых пять очагов силы, не идущих с прочими вообще ни в какое сравнение. Как пять маяков в кромешной тьме, они поманили меня по своему следу.
Один явно пребывают в гордом одиночестве. Похоже, прочие местные обитатели для хозяев этих аур лишь пища. Мелочь боится их.
Я же отправился по их следу. Хорошая охота требует хорошей разведки. И выбора наилучшей цели.
К тому же, чем ближе я подбирался к одному из источников, тем разреженней становилась Тьма вокруг. Тем отчётливей слышались в ушах отдельные шепотки и крики.
Тем дальше я видел вокруг себя. И вот я замер. Первая искомая аура явно находится прямо впереди. Но сейчас, когда Тьма немного отступила, я вдруг осознал, что всё это время летел по гигантскому металлическому коридору.
Порядочно изъеденному, со стенами, похожими на спёкшееся стекло… но существующему! Сумевшему сдерживать натиск всепожирающей Тьмы. Десятки миллионов лет.
Какого же непостижимого уровня развития достигли бывшие хозяева этого мира?! И не совершаю ли я ошибку, подкрадываясь к одному из тех, в кого их превратила Тьма?..
Глава 9
Пищевая цепочка
Я почувствовал их почти сразу же. Преследователей во Тьме. Один, два, три… семь аурических следов, еле различимых в недрах клокочущей первостихии.
Но различимых. И явно приближающихся.
К этому моменту я уже добрых полчаса летел по исполинским коридорам, так и не понимая их назначения даже гипотетически. Сияние Глаза Бога, слегка рассеивающее Тьму, заставляющее её неуверенно пятиться, выхватывало настоящий хаос!
В каких-то местах коридор был узким и прямым как стрела, так что я чувствовал себя летящим в ружейном стволе снарядом. Но раз — и этот коридор переходит в настоящий лабиринт из то ли комнат, то ли вообще чисто развалин.
Геометрическая правильность сменяется на хаос из оплавленных кусков всего подряд, чтобы затем вновь вдруг вернуться к коридору. Тоже покорёженному и спёкшемуся, но безупречно прямому.
Коридор всегда был только один. А входов в любое помещение никогда не больше двух — того, в который я входил, и того, который вёл меня дальше.
Хотя помещения между ними могли быть воистину громадны!
Вот в одном из таких громадных лабиринтов изъеденного Тьмой доисторического хлама я их и почуял. Восемь аурических следов, источающих
такой дикий невообразимый голод, что у меня у самого живот свело!Они явно тоже меня почуяли. Ещё пару мгновений я улавливал в их аурах звуки тоскливого растерянного урчания… А потом мой мозг пронзил счастливый визг твари, почуявшей свежую кровь!
Мою, чью же ещё. Уверен, миллионы лет живя в этом бескрайнем ужасе, местные твари научились чуять добычу лучше любых псов-ищеек!
Я резко расширил канал маны, связывающий меня с шаром. Рановато мне ещё спасаться бегством! Сначала нужно попробовать ускориться. Сам я никогда с Глазами Бога не работал, но интуиция Архимага подсказала мне верное решение, и полёт золотой сферы явно стал быстрее.
Но твари не отставали. Даже когда я вбухал столько маны, что сравнялся с ними в скорости, они продолжали преследовании. В голове звенели их истеричные «голоса» — так в аурах отражается жажда убийства. В нос набился тяжёлый стальной запах крови.
Но, разумеется, я даже не думал останавливаться. Если эти твари — какие-то охотники-преследователи, они точно сумеют пойти за мной и в наш мир, так что сокращать дистанцию нельзя ни в коем случае.
Никакая подготовка и перестраховка не должна порождать расслабленность, наплевательское отношение к делу! Никогда!
И я не замедлялся. Имредан там, наверное, в осадок выпал от вида бесконечного потока моей маны, но это ничего. Крепче будет за меня держаться, понимая, что лучше со мной не враждовать.
Для демона страх и выгода — лучшие мотиваторы, а Имредан чистой воды демон. Пусть и сохранивший долю людской сентиментальности.
Бегло оглядываясь по сторонам, цепляя взглядом всё мало-мальски приметное, запоминая проделанный путь, я пролетел ещё через несколько громадных лабиринтов и кусков коридора.
В каждом лабиринте я теперь чуял чьи-то ауры — но совсем слабые, пока маленькие и жалкие… и оттого не менее голодные. А где-то на горизонте восприятия неизменно маячила моя цель.
Аура чего-то… кого-то невероятно могущественного. Настолько, что в ушах звенело, а нос забивал запах… страха?!
Точно! Теперь, приблизившись достаточно близко (расстояние, казавшееся мизерным по прямой, в лабиринтах Тьмы и металла оказалось огромным!), я начал различать отдельные нотки, движения в ауре цели.
Рот у меня вдруг наполнился слюной. В самом буквальном смысле! Так, будто впереди меня ждёт здоровенный кусок нежнейшего шашлыка, или стейка отличной прожарки! В животе заурчало.
В ушах раздался неразборчивый тревожный шёпот. Местного языка я не усвоил — на нём тут просто некому больше говорить, он стёрт из ноосферы десятки миллионов лет назад. Так что эти шепотки в голове оставались бессвязным бормотанием, ворчанием. Но это ворчание явно полно паники, боязни гибели, настоящего ужаса!
Я аж застыл от удивления. Да, всё в этой ауре говорило мне: УБЕЙ! СОЖРИ ЭТО! ОНО ТЕБЯ БОИТСЯ! ОНО ЗНАЕТ, ЧТО ТЫ ИДЁШЬ!
В какой-то момент эти слова, уже на чистом русском, прямо забили в стенки черепа изнутри. Голова потяжелела, взгляд замаслился. Я непроизвольно облизнулся…