"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— И что я буду делать в этом проекте?
— Заниматься атомной турбиной по вашему основному профилю. Точнее, вы станете одной из тех, кто будет разрабатывать новый тип турбины абсолютно с нуля.
— Новый тип турбины? Значит, это не новый вид ядерного оружия?
— Ну, то, над чем вы будете работать, однозначно можно будет использовать как оружие. Почти все на свете можно, — Аркадий пожал плечами. — Но технические детали лучше обсуждать позднее. Главное, я вас пока проинформировал о принципиальной возможности такого трудоустройства. И вы будете ближе к сыну. Его обязанности теперь часто станут приводить в Лиманион.
Мы с мамой переглянулись.
— Ты что-нибудь об этом
— Впервые слышу, — честно сказал я. — Но одно могу сказать: если это проект Аркадия, значит, там какой-то взрыв мозга. Либо жуть, либо интересно, либо жуть как интересно.
— Ты вгоняешь меня в краску своей похвалой! — сказал Аркадий, прижав руку к сердцу.
Мы поговорили еще немного, но в целом мама, кажется, держалась молодцом. Самое главное — она не возражала против моего сотрудничества с Орденом. То ли искренне, то ли решила, что все равно государственной машине ничего не сможет противопоставить. Про смену работы сказала, что принципиально не против, но ей сначала нужно узнать, что это такое — хотя бы в общих чертах. Какая у нее будет должность, обязанности, зарплата, вот это все. Аркадий понимающе покивал и предложил назначить ей встречу на завтра.
Потом Аркадий извинился и вышел, сказав, что ему срочно нужно бежать еще куда-то. Мы с мамой остались одни.
Она тут же вскочила и крепко, крепко обняла меня, долго не отпуская.
— Кирилл! — сказала она. — Ты опять где-то рисковал жизнью, да?
— Это случайно получилось, я не напрашивался! Главное — я снял Проклятье!
Мама грустно покачала головой.
— Ты еще дальше от меня, чем был.
Мне нечего было сказать на это.
— Ладно, — мама вытерла глаза. А я и не заметил, чтобы она плакала. — Главное, ты молодец, и я постараюсь тебе соответствовать… Наверное, приму предложение твоего друга. Никогда не могла отказать красивым мужчинам!
— Это Аркадий, что ли, красивый? — слегка удивился я.
Что физуха впечатляющая — это не заметить сложно. Но красота?
— Очень! — мечтательно вздохнула мама. — Прямо удивительно, такая внешность — да еще и… — тут она спохватилась. — Но ты не думай, Кирилл, ты станешь даже красивее, когда вырастешь! От девушек отбоя не будет!
И она туда же! Мне не нужно отбоя от девушек, мне нужно освободить от Проклятья тех, которые уже есть!
Когда закончилась беседа с мамой — приятная и долгожданная, но тяжелая для нас обоих — уже начинало темнеть. Выходит, я проспал сегодня до обеда? Вспомнив, что говорила мне с утра Романова, я решил разыскать Валерия Ивановича и попросить его побыть моей страховкой во время работы с регенеративной магией. Пусть уж удовлетворит свое любопытство в отношении меня, не жалко.
Но вместо него снова нарвался на Аркадия.
— Кирилл, хорошо, что ты закончил с мамой. Пойдем, есть разговор. На этот раз действительно строго секретный.
Для этого строго секретного разговора мы поднялись на технический этаж. Я думал, что опять пойдем оттуда на крышу и хотел уже сказать Аркадию, что у меня-то термоконтроля нет и что мне надо вернуться в комнату, где я ночевал, и взять куртку. Если она, конечно, еще там лежит.
Но Аркадий вдруг обернулся ко мне, поднял руку — и в ней тотчас возникла черная коса. Немного иная, чем я ее помнил: у Кесаря ее всю покрывал сложный алый узор. Теперь узор сделался из красного золотым и стал намного лаконичнее. Вместе с полностью черным, хотя и абсолютно обычным (брюки и водолазка) нарядом Аркадия смотрелось это почти пугающе, особенно в полутемном коридоре. Тень слегка качнул косой, по-прежнему держа ее в одной руке, — и воздух вокруг нас заколыхался, сделавшись полупрозрачным и странно
мутным.— Это что, свернутое пространство? — спросил я, озираясь.
— Оно самое. У меня получилось изменить настройки, чтобы стены были прозрачными в одну сторону. Подумал, белый фон тебя может нервировать.
— Спасибо за заботу о моих нервах, — фыркнул я.
— Да я о своей шкуре забочусь, в общем-то, — в тон мне ответил Аркадий. — Рефлексы у тебя быстрые, как маг ты потенциально сильнее любой Тени… Вдруг у тебя ПТСР включится, и не сообразишь, что я просто хочу приватно побеседовать, а не нападаю таким образом?
Он что, мне эти рефлексы всю оставшуюся жизнь будет поминать?
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросил я.
— О том, что у моего исцеления есть одно очень важное, очень серьезное и потенциально невероятно кровавое последствие, — по-настоящему мрачным тоном проговорил бывший бессердечный маг. По-моему, примерно так он звучал только тогда, когда обсуждал уничтожение лагеря древневольцев истрелийскими бомбардировщиками. С поправкой на силу голоса и жесткость интонации.
У меня сразу настроение, так-то очень даже неплохое, упало ниже плинтуса. Я приготовился к подставе примерно такого же уровня жопности.
— Не знаю, понял ты или нет, — продолжил Аркадий, — но ты только что продемонстрировал всему миру способ сравнительно легко и сравнительно быстро создать мага из взрослого человека. Достаточно добыть сердце Тени.
— Я лично никому ничего не демонстрировал! Тут же все засекречено!
— Тут — еще более-менее, хотя тоже не очень-то, — пожал плечами Аркадий. — Мне всегда казалось, что прятаться проще на виду. Поэтому жесткой секретности я тут никогда не разводил, даже под своим именем обитал.
— И под своим годом рождения, да? — спросил я понимающе, потому что уже думал над тем, как это до сих пор работало. — Типа, просто такой старенький дедушка с больным сердцем?
— Ну не такой уж и старенький, молодой человек, мне всего-то шестьдесят два! — проговорил Аркадий сварливым тоном. Потом кивнул и добавил уже нормальным голосом. — Да, именно. Но теперь это играет против нас. Кроме того, ты попался на глазах нескольким людям, пока нес сердце Кесаря. Например, охрана Командора отлично разглядела твои крылья. И вообще, по моему опыту, такие серьезные секреты никогда не удается удержать надолго. За Тенями развернется охота. Если не принять мер сейчас, через несколько месяцев придется иметь дело с такими же, как я.
— Пугающая перспектива! Одного-то многовато.
— Мне традиционно нравится твой комплимент, но тема совсем не шуточная.
— Значит, нам просто нужно найти Теней первыми, — пожал я плечами. — Я уже думал над этим. Можно попробовать…
— Их не нужно искать, — перебил меня Аркадий. — Смеющийся Жнец сообщил мне, где их логово. Их нужно уничтожить. Всех до одного.
p.s.
Афина просит поддержать Кирилла лайками!
Глава 7
Ночевал я в той же одиночной палате, что и накануне. Туда мне кто-то принес сменную одежду, я не видел кто. Нижнее белье с носками (аллилуйя!), а также два комплекта одежды: джинсы с футболкой и еще одним свитером вместо Галочкиного, все максимально стандартно-непримечательное, а также черные водолазка, полуспортивные брюки и толстовка с капюшном, плюс такого же цвета перчатки и шапка. То ли для занятий спортом на свежем воздухе, то ли для тайных убийств. Похоже, мне, как и взрослому Тени, какие-нибудь секретные агенты одежду выбирали!