"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Возьмусь, — сказала она, отметая прочь малодушие и страхи. — Но бросать оперировать совсем не собираюсь. Помните, вы еще тогда обещали мне гениального зама? Если не шутили, у меня есть список кандидатур.
— Я никогда не шучу менеджментом и документооборотом! — он приподнял брови. — Но я серьезно хотел поговорить не об этом. Вы мне доверяете?
— Странный поворот, — Леонида скрестила руки. — Не особенно. Вы — очень мутный тип.
Аркадий усмехнулся.
— Я имею в виду, вы доверяете, что я вам не сделаю ничего плохого? И если вам что-то
— Очень двусмысленно звучит! — фыркнула Леонида. — Опять ваши шуточки?
— Не совсем, — Аркадий вытянул руку в сторону, и в ней возникла большая черно-золотая коса — Смеющийся Жнец, если Леонида верно помнила. Он слегка качнул холодным оружием. — Так доверяете?
Леонида почувствовала, как чаще забилось сердце, и постаралась этого не показать. Шуточки, шуточки… Чувство юмора у него и прежде было своеобразное, даже по ее меркам, а последние сутки вовсе вышло из-под контроля. Пресловутая эйфория, видимо.
— Доверяю, — сказала она чистую правду.
Ни его нынешние размеры, ни черное заточенное острие не пугали ее ни в малейшей степени. Нервировало что-то другое, но что — она не могла бы толком сказать.
В тот же момент зеркала на стене, тренажеры вокруг и коврики под ногами исчезли. Они стояли в белом пространстве без стен, потолка и пола. Словно вырезанные в графическом редакторе фигуры на фоне.
— Свернутое пространство Теней, — пояснил Аркадий. — Здесь нас никто не подслушает, даже не увидит снаружи. И, главное, не помешает.
— Ясно, — кивнула Леонида. — Слушайте, серьезно свернутое пространство? А… Можно я тут покручусь? Стенки пощупаю? Похожу петлями?
— Можно, конечно, — кажется, ей удалось его удивить. — Только зачем?
— В детстве фантастикой увлекалась, — объяснила Леонида, крутя головой и разводя руки в стороны, в желании нащупать призрачную границу. — В моей любимой книжке герои хранили всякие вещи в пространственных карманах и доставали по желанию… Я очень хотела в такой попасть и оглядеться там! Какого оно у вас размера?
Аркадий заулыбался.
— Леонида Георгиевна, вы меня восхищаете! Оно пять моих шагов в ширину, пять шагов в длину. Можно сделать шире, до пятнадцати шагов. В высоту — чуть выше кончиков пальцев моей вытянутой вверх руки. Можно сделать вдвое выше. Подозреваю, что привязано к антропометрическим размерностям.
— То есть петлями походить не получится? — Леонида все-таки сделала несколько шагов в сторону и обнаружила, что снова стоит прямо перед Аркадием. — Жаль, жаль…
— Разве что вокруг меня. Если хотите, я потом предоставлю вам такую возможность.
— М-м, даже не знаю… Возможно, стоит сделать это частью исследовательской программы… Ладно, извините, — Леонида мотнула головой. — Так о чем вы хотели поговорить?
— Выходите за меня замуж.
— Ась? — вот теперь удивилась она. Да так, что ничего, кроме этого глупого междометия, изо рта не вырвалось.
— Я хочу вас себе, — пояснил он невозмутимо. — Но не в качестве директора института, хотя это
тоже важно, конечно. А в качестве спутницы жизни, выражаясь привычным мне старомодным языком.Леонида открыла рот. Закрыла рот. Почувствовала жар на щеках и холод где-то в груди.
Он шутит? Да нет, разве можно с таким шутить! Хотя с него бы сталось!
А если серьезен?! Но почему вдруг?! И почему сейчас?!
Неужели Леонида — одна из тех штук, которые ему хочется срочно попробовать и нет сил ждать?!
Возмутительно!
Или… Или не очень возмутительно?
— Вы разве можете жениться? Вы же сейчас мальчик-волшебник! — выпалила она первое, что пришло в голову.
— А вот и могу, — усмехнулся он. — Законодательство Ордена разрешает заключать брак любым гражданам, достигшим восемнадцати лет, или, в исключительных случаях и с разрешения опекунов, четырнадцати.
— И Проклятье не запрещает?!
— Нет. Думаю, древним магам не хватило на это фантазии… Кстати говоря, у нас тут недавно был юридический казус, когда двое детей-волшебников подали заявление на брак. Зачем-то этот случай даже мне отправили на проверку, хотя там все прозрачно было, — он пожал плечами. — Оба календарно совершеннолетние, оба граждане Ордена, опять же, мальчик и девочка, а не какие-то там экзотические варианты… Как и мы с вами.
Творец, у Тебя тоже своеобразное чувство юмора, да? Только что ей показалось, что Он так четко указывает ей путь! А теперь как будто поменял знак на прямо противоположный!
Но если это не знак, то что тогда?
— Но вы косвенно указали на одну из главных причин, почему я хочу заключить наш брак как можно скорее, — продолжил Аркадий. — Желательно, сегодня. Все дело в документальном оформлении…
— Я согласна, — перебила его Леонида.
Сама от себя не ожидала. Но, честно говоря, очень приятно было видеть его изумленное лицо. Второй раз за пять минут она его удивила! Надо отметить день в календаре.
— Надо же… — медленно проговорил Аркадий и вдруг широко улыбнулся. — Поразительно! Я думал, придется убалтывать вас еще минимум десять минут!
— Я так и подумала, что вы все равно меня уговорите. Какой смысл зря терять время? Его у нас и так мало.
Его брови взлетели еще выше.
— Значит, вы все-таки мне доверяете…
— Да, — кивнула Леонида. В ушах у нее слегка гудело, как от ветра. Будто она сорвалась и падала, падала куда-то… — Только у меня есть условие.
— Слушаю.
— Брак — это дети. Мы их не откладываем. Я больше ждать не могу.
Он кивнул.
— Справедливо. Что-нибудь еще?
Леонида пожала плечами.
— Нет, больше ничего не могу придумать… Так какие у вас были доводы за то, чтобы пожениться прямо сегодня?
— Честно говоря, они только что все вылетели у меня из головы, — он шагнул к ней и положил руки ей на плечи.
Леонида запрокинула голову. Все-таки какая разница в росте! Она ему еле до груди доставала. Наверное, будет неудобно…