"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Ни в коем случае! Никогда больше! Все, что нужно Мариночке, полная свобода действий… Творец, какой она оказалась умницей, да, Таечка?
Таисия Николаевна, куда более спокойная (и, на взгляд Аркадия, вдумчивая), чем ее муж, только кивнула.
— Конечно, — сказала она. — Если наше солнышко хочет участвовать в вашей программе, мы не будем стоять у нее на пути. За последние два года она не раз доказала, что она взрослый человек и может принимать взрослые решения.
…
А вот с Афиной Урагановой оказалось неожиданно сложно.
— Ладно, с этим мне все более-менее понятно, — доктор наук кивнула на собственный
— Постараюсь на них ответить, — Аркадий откинулся на спинку стула, чувствуя, что разговор будет долгим.
Афина бросила на него взгляд — один-в-один ее сын, когда он берет в руки оружие. И спросила:
— Каковы ваши намерения относительно Кирилла?
— В смысле? — Аркадий слегка растерялся от такой формулировки.
— Я заметила, что у вас к нему, мягко говоря, особое отношение. Вы его к чему-то готовите. К чему?
Он чуть выдохнул. Ну… Афина восприимчивее, чем ему показалось — следовало ожидать. Характеры у них с сыном похожие, интеллекта ей не занимать, да и жизненного опыта с наблюдательностью у нее больше.
Что ж, значит, надо сказать ей правду или большую ее часть. То, что он сказал бы и самому Кириллу, если бы мальчик его спросил.
— К тому, чтобы он был моим дублером, — пожал плечами Аркадий. — То есть чтобы он смог в относительно недалеком будущем взять на себя хотя бы часть моих нынешних обязанностей. В своем собственном уникальном стиле, конечно. Решительности ему не занимать, таланта тоже. Но не хватает образования, опыта и, скажем так, определенных навыков самоконтроля. Постараюсь, чтобы в свой черед он все это получил максимально безопасным образом. Вот и все.
— А что у вас сейчас за обязанности? — так же остро спросила Афина. — Помимо подготовки отчетов для Великого Магистра.
— Я занимаюсь проектом по спасению человечества от магических опасностей. Который во многом сам же и пропихнул. И занимаюсь им уже много лет, прошу вас не обращать внимания на мой видимый возраст.
— Я догадалась, что вы намного старше, чем выглядите. Надо думать, у Ордена есть не только атомное оружие, но и магические артефакты, так?
Аркадий пожал плечами.
— Что-то есть, конечно. Но дело не в артефактах. Мы сейчас работаем над тем, чтобы сделать усилия по омоложению и продлению жизни доступными как можно более широким слоям населения.
— Все это хорошо, — Афина по-прежнему не желала смягчаться, — даже отлично, особенно, если у вас получится. Меня больше беспокоит эта ваша оговорка — «максимально безопасным образом». То есть вы знаете, что Кирилл склонен влипать в переделки — и не собираетесь его останавливать?
— Рад бы, но, боюсь, это уже невозможно, — покачал головой Аркадий. — Он уже сам выбирает, куда влипать, а куда нет. Единственное, что я могу вам обещать — постараюсь, чтобы он влипал в моем обществе и при моем активном участии. И защищать его так, как если бы он был моим собственным сыном.
— Но у вас ведь нет детей, — полуутвердительно сказала Афина.
— Я надеюсь исправить этот недочет в ближайшем будущем.
Часам к четырем пополудни наконец удалось разгрести самое срочное и освободить время для того, что, по уму, нужно было сделать еще вчера. Но — не сделал. Убедил себя, что общественное всегда должно идти вперед
личного. Хотя это был так, предлог. На самом деле Аркадию было страшно. Иррационально — он знал, что ничего плохого не случится. Но страх не уходил.Наконец он решился. Попросил у Кузнецова машину с водителем — тот как раз привез Кирилла с полигона и освободился. Назвал шоферу адрес в ближних пригородах Лиманиона.
…Улица круто сбегала к морю, которое блестело холодной зимней синевой в самом ее конце. Дом, крытый зеленой черепицей, — скорее даже не дом, а небольшой особняк, с огромным садом, с длинной подъездной дорожкой — стоял на самом козырном месте, на холме, откуда открывался шикарнейший вид на Сумрачный залив с его живописными скалами. Аркадий попросил шофера остановиться перед воротами, но выходить пока не стал, а достал из кармана свой безопасный телефон — тот, который даже без сенсорного экрана — и набрал по памяти знакомый номер. Не менявшийся, кажется, с тех времен, когда появились первые связь-карты.
— Да? — спросил сильно изменившийся с возрастом, но все еще знакомый голос.
— Привет, пап, — сказал Аркадий, стараясь понизить голос до еще недавно привычного шелеста. — У меня очень хорошие новости.
— Главное, ты живой, — чуть ворчливо сказал отец. — Это уже хорошая новость. И звучишь бодрее обычного.
— Я звучу гораздо бодрее, — сказал Аркадий уже нормально, не делая специальных усилий. — Просто подумал — а вдруг не узнаешь.
— Ничего себе… — отец запнулся. — Творец, у тебя голос стал, как у Сашки!..
— Возможно, — согласился Аркадий. Почему-то пришлось сглотнуть. — Я уже Сашкин голос не помню. Столько лет прошло. Пап, я чего звоню. Я здоров. Меня вылечили. Я сейчас сижу в машине у твоих ворот. Могу вот прямо сейчас зайти. Ты ведь дома?
Должен быть дома, Аркадий заранее сверился с чатом наружной охраны.
— Дома, да только гости у меня, — неожиданно (еще полчаса назад в чате с отчетами ничего не было!) сказал отец. — Лёшкин приятель, тоже магистр солнца, только что заглянул старика проведать. Не помешает тебе, или попросить его позже зайти?
Аркадий на миг задумался. Что-то кольнуло его, какое-то предчувствие… Ведь был еще один фигурант в семье Кирилла, которого он не до конца проконтролировал. Решил, что это третьестепенная задача. И, скорее всего, был прав — если только не…
— Лёшкин приятель, магистр солнца… — повторил он. — Не Аполлон ли Квашня, часом?
— Ты его тоже знаешь? — отец спросил профессионально спокойным тоном. — То есть он ко мне не просто так зашел. Серьезные дела?
— Скорее, семейные, — весело произнес Аркадий. — Ничего, пап, сейчас разберемся.
Да, в самом деле. Допуск у Квашни есть, причем довольно высокий — А-2. Хоть и просроченный. Вводить его в курс дела хотя бы минимально все равно придется, раз уж он сам влез. Да и дочь, похоже, с ним то ли помирилась, то ли на пути к тому. Значит, можно решить все махом.
…Дом покупали с Лёшкой вместе. Точнее, выбирал-то брат самостоятельно, но привез в госпиталь договор покупки и акт приема-передачи собственности, чтобы Аркадий тоже подписал. «Когда-нибудь выздоровеешь и тоже с нами поселишься, — сказал он без тени сомнения. — Да и деньги, в конце концов, наполовину твои! Без тебя мне бы в жизни так выгодно не вложиться!»