"Фантастика 2025-102". Компиляция. Книги 1-29
Шрифт:
— Мы будем готовы к эвакуации, как вы вчера, — серьезно сказал Аркадий. — На всякий случай.
— Я уверен, что этого случая не понадобится, — добавил Вальтрен. — Не знаю, почему, но уверен, — и улыбнулся краем рта, почему-то не мне, а Ксантиппе.
Она ответила ему такой же полуулыбкой.
— Последний совет, — вдруг сказал Аркадий. — Отдай свою глефу Сане!
— Что? — удивился я. — Почему? Мы же решили, что она мне будет вместо посоха.
— Ой, нет, это отличная идея! — обрадовалась Ксантиппа. — Связь с сердцем все равно показывает, что это именно твоя глефа. Но если я ее понесу, это будет прямо демонстративно. Точно-точно!
Я покачал
— Симор прибыл! — крикнул часовой от ворот. — Готов вас проводить!
— Ну, раз прибыл, то пойдемте, — велел я.
С этими словами я зашагал к выходу. Плиты двора, нагретые не солнцем, но неизвестным источником тепла здесь на Цветке равновесия, приятно ощущались под босыми стопами.
Симор, увидев меня, поклонился особенно глубоко.
— Радуйтесь, Кирилл, — сказал он. — Или мне теперь обращаться к вам иначе?
— Кирилл — нормально, — бросил я. — Не люблю титулы. Веди.
Летать над центральными улицами «не рекомендовалось», поэтому я впервые поднялся здесь в воздух на собственных крыльях. Симор глазом не моргнул, когда я развернул крылья, и спокойно присоединился к нашему полетному ордеру — но у него видимых крыльев не было, он явно себя поднимал чистым телекинезом вкупе с магией воздуха.
Сверху было особенно очевидно то, что не особенно бросалось в глаза человеку, привыкшему к современной планировке орденских городов: слишком ровные улицы, слишком ровные дороги! Особенно с учетом средневековой архитектуры. Вот что значит развитая строительная магия. Наши маги земли пока так не могут.
Замок Мастера Равновесия тоже сверху производил сильное, но неожиданное впечатление. Я не раз проходил мимо его внешней ограды, когда гулял по городу. Стены и стены, ровные, чуть красноватые, с легкими следами «швов» от магии земли. А вот сверху оказалось, что за этими стенами скрывается целый пряничный дворец! Или леденцовый замок!
Серьезно, яркая, праздничная раскраска больше всего напомнила мне собор Василия Блаженного из прошлого мира — ну или Храмовый проспект, одну из главных достопримечательностей Ольхата, столицы Сумирана. Там тоже почти все здания выглядели так, будто их придумывал профессиональный кондитер или просто кто-то очень голодный.
Симор махнул рукой, показывая, куда именно заходить на посадку. После чего все мы четверо приземлились перед крыльцом. Точнее, мои спутники прямо на крыльцо, поскольку их крылья — у всех сумароковской «самолетной» модели — позволяли садиться вертикально. Я же опустился чуть подальше, чтобы не задеть режущими перьями изящные опоры козырька. В принципе, так получилось даже лучше: трое моих спутников расступились на крыльце, пропуская меня вперед, хотя мы это не обсуждали и не репетировали, и я прошел мимо них как мимо почетного караула.
Дверь отворилась как бы сама собой — правда, затем я заметил в холле лакея в темной униформе, который почти терялся в полутьме ожидающего нас холла.
— Прошу вас, господа, — Симор чуть поклонился и снова указал рукой вперед, указывая путь.
Мы двинулись за ним по мраморным полам, под высокими стрельчатыми арками, мимо колонн с фигурными капителями. Внутри пряничный замок ничем не напоминал православную церковь с ее фресками или сумиранский храм с его позолотой и красными портьерами. Скорее он походил на католический собор… Или, может быть, на фантазию о католических
соборах от человека, которому рассказали: «Ну там везде такие заостренные сверху окна и много витражей, а еще на полу мраморная мозаика!», но сам он никогда ни в одном не бывал.«Храм теней! — вдруг понял я. — Вот на что это похоже! Но классом повыше! Нет этого леса колонн! Как будто тот, кто создавал то подземное убежище на северах, с тех пор порядком прокачался и подучил, как перекрывать большие пролеты!»
Ну что, я хотел встретиться с авторами Проклятья? Похоже, теперь я в жилище по крайней мере одного из них!
Симор вывел нас в огромный зал, все с теми же витражами, откуда лился ровный разноцветный свет, и с помостом в дальнем конце — вроде тронного. На этом помосте стояло несколько кресел, в креслах сидели люди, одетые и причудливо, и богато. Еще несколько человек стояло у подножия помоста. Эти последние обернулись к нам, когда мы вошли.
Картина была ожидаемая, все это описали мне Аркадий с Вальтреном. Фалей Рузон, Мастер Равновесия, сидел на центральном кресле, тоже точно такой же, каким он представился мне со слов моих нынешних замов. Высокий человек в длинном ало-золотом одеянии, лицо без возраста — скажешь тридцать, нормально, скажешь пятьдесят, тоже поверю. Кожа гладкая, ровная, но с мимическими морщинами и пропорции лица не юношеские. Седые до белизны волосы, по плечи. На женщине я бы называл это стрижкой под каре. Одна-единственная алая прядь откинута со лба на левый висок. Также маленькие усики и бородка, тоже белые, — вроде эспаньолки, но на китайский манер спускаются аж до середины груди.
По левую руку от него в другом кресле сидела молодая женщина, поразившая меня своим «современным» видом: темно-русые курчавые волосы, небрежно убранные в хвост на затылке, из одежды просторная рубаха с вышивкой по вороту и штаны с завязками под коленями, словно бы предназначенные для занятия йогой. Женщина сидела в кресле, скрестив ноги в длинных полосатых носках (туфли валялись на полу) и положив на одно колено книгу в кожаном переплете. Эту книгу она и читала, когда мы вошли, и одновременно грызла яблоко. Однако отложила и то и другое на сиденье рядом с собой, поглядев на нас с умеренным любопытством.
«Должно быть, Мастер Навигатор Роксана Евторская», — понял я.
По правую руку от Мастера Равновесия на кресле куда более важно восседал полный — не до толщины, скорее, просто осанистый — мужчина, бородатый, тоже с умеренно длинными волосами и расчесанный на прямой пробор, в оранжевом кафтане с золотой вышивкой. Он напомнил мне стереотипного «русского купца» или карикатурного попа из мультфильмов с моей старой родины. Вот он как раз держал в руке посох, украшенный множеством сияющих магией драгоценных камней.
Симеон Ареопагит, Мастер Жизнелюб. Судя по всем городским сплетням, крайне неприятный тип. Владеет Зеленым лепестком, где выращивает кучу всякой продукции, и растительной, и животной, но цены на его продовольствие баснословно высоки. Большинство еды, продаваемой на Цветке Равновесия, выращивается на Середине, под руководством одного из Малых Мастеров (Мастера Растений, если не ошибаюсь). Эти цены более доступны, но качество похуже. Мы покупали и то и другое, попробовали, оценили разницу, но решили, что вкус все же не оправдывает дороговизны. Во всяком случае, если ты не собираешься куковать на Цветке до конца жизни и способен потерпеть без по-настоящему нежных яблок или ароматных огурцов. Опять же, согласно сплетням, свои сады Жизнелюб удобряет человеческими жертвами. Потому и Жизнелюб.