"Фантастика 2025-103". Компиляция. Книги 1-17
Шрифт:
"Теоретически - да," - ответил врач, - "но вам придется подписать отказ от госпитализации. Должен отметить - ваши травмы заживают с невероятной скоростью. Синяки, которые вчера были ярко-фиолетовыми, сегодня уже практически сошли."
Наступила среда. Я решил навестить Фроста в его обители, попутно проверив работоспособность одного из доступных мне древних телепортов. Чтобы не привлекать внимания, выбрал городской парк. В будний день здесь было немноголюдно: парочка бегунов, пенсионеры на скамейках, никто не обратил бы внимания на одинокого мужчину, будто просто прогуливающегося среди деревьев.
Сверившись
"Ну что ж, пора."
Мир вокруг дрогнул, и я очутился в подземных катакомбах. Холодный, сырой воздух, слабый свет лампадок в стенах… и полная тишина.
Только тут до меня дошло: "А как, собственно, найти нужный коридор к Фросту?"
"Гений, не иначе," — мысленно отругал я себя.
После двух часов блужданий по лабиринту, преодолев несколько тупиков и чудом избежав обрушения свода (доспех сработал в последний момент), я наконец обнаружил знакомый проход.
Приближаясь к келье Фроста, я услышал приглушенные голоса за дверью. Внезапно раздался резкий крик, звон разбитого стекла, тяжелые удары - и оглушительный выстрел, отозвавшийся эхом в каменных коридорах.
Сердце бешено заколотилось. Что могло происходить в монашеской келье? Не раздумывая, я бросился к двери, рука уже тянулась к оружию...
Глава 10
Облачившись в доспех, я бросился к келье. В этот момент из двери вырвался воин в чёрных доспехах - его броня с лёгким звоном отражала тусклый свет катакомб. Не раздумывая, я метнул пару ножей, но он лишь небрежно отбил их рукой. На мгновение он замер, повернув ко мне забрало - я почувствовал на себе его тяжёлый взгляд, - затем резко развернулся и скрылся в темноте коридора.
Я вошёл в келью. Воздух был густ от запаха пороха и крови. Фрост лежал в луже крови, его ряса пропиталась алым. Я опустился на колени, подхватив его тело.
— Простите...
– мои руки дрожали, когда я пытался передать ему энергию через доспех. — Это я виноват. Я спровоцировал Букреева своими вопросами...
Впервые за всё время я проклял свой выбор - почему я развивал способности к самолечению, а не исцелению других?
Фрост слабо улыбнулся, его голос был прерывист:
— Эх, Вася...
– он кашлянул, на губах выступила пена.
– А я знал тебя ещё пацаном...
Он сделал мучительный вдох:
— Не терзайся, Пётр... Я прожил... долгую жизнь. Моё время пришло...
Его окровавленная рука, дрожа поднялась, сжимая кольцо.
— Возьми...
— Зачем оно мне?
– я сжал его ладонь.
— Первый... седой, со шрамом...
– Фрост хрипел, его глаза теряли фокус.
– Скажи... ты мой кандидат... Кольцо... поможет...
Последние слова он прошептал уже еле слышно:
— Удачи... и прости... за всё...
Его рука обмякла. Кольцо со звоном упало на каменный пол. В келье воцарилась тишина, прерываемая только каплями крови, падающими с края кровати. Я сжимал его остывающую руку, чувствуя,
как рвётся ещё одна нить, связывавшая меня с прошлым.Осознавая, что оставаться здесь опасно, я решил воспользоваться телепортом. Перед активацией я мысленно запросил у доспеха:
— Есть ли ограничения на портал в Выборге?
Доспех ответил пульсирующим теплом и вывел голографическую подсказку: доступ возможен только при наличии кортика-ключа. Это значительно сужало круг возможных преследователей - всего девять человек во всей империи могли внезапно появиться следом. Причем кортик покойного Фроста, как я знал, находился у его сына, которого старый воин намеренно держал на южной границе, вдали от столичных интриг.
Телепортировавшись в выборгский тайник, я принялся анализировать ситуацию. Постоянное отставание на шаг от врагов требовало решительных действий. Прежде всего нужно было точно определить, кто из семейства Букреевых представляет реальную угрозу. Открытое противостояние с Василием Олеговичем неминуемо сплотит против меня всю семью - и деда-начальника академии, и сына-моего командира.
Перебравшись к столу, я вновь погрузился в изучение архива. На старых фотографиях экспедиции в Индию я с трудом узнал собственного деда. Главной же целью был поиск изображений Первого. После нескольких часов кропотливой работы мне удалось обнаружить двадцатилетней давности снимок, сделанный в этой же библиотеке во время какого-то юбилейного мероприятия.
На пожелтевшей фотографии запечатлены пятеро:
В центре - седовласый мужчина с орлиным профилем, непринужденно развалившийся в кресле
По правую руку - мой дед и Фрост с его характерной ледяной невозмутимостью
По левую - лысый крепкий вояка с множеством наград
И что удивительнее всего - молодой парень, вероятно один из наследников кортиков
Присмотревшись, я вдруг осознал - этот молодой человек ужасно напоминает Алексея Орлова, того самого, к кому мы ездили в Великий Новгород! Мир и вправду тесен. Это был настоящий след. Похоже, мне предстоит новая поездка в Новгород - теперь уже с совершенно другими вопросами.
Пора было возвращаться. В последний раз обойдя библиотеку, я тщательно проверил, чтобы не осталось ни малейшего следа моего присутствия - все документы аккуратно возвращены на место, пыль на полках не потревожена, даже отпечатки пальцев стерты специальным составом.
Телепортировавшись в знакомый парк, я сел на старинный трамвайчик маршрута №7. Его деревянные сиденья скрипели под пассажирами, а через открытые окна доносился смешанный аромат свежеиспеченного хлеба из булочной на углу и дыма от угольных печей.
Первым делом я направился в мастерскую к Степану Федоровичу. Старый артефактор, как обычно, возился с каким-то сложным механизмом, его седые брови нахмурены в сосредоточенности.
— Дедушка Степан, вы же видели запись с презентации дронов в академии?
– спросил я, присаживаясь на деревянный табурет.
– Как вам шоу, которое устроил Семен?
— Ох, да это было словно в фильмах про будущее!
– засмеялся старик, откладывая инструменты.
– Все эти вспышки, молнии, ледяные взрывы... Публика просто обалдела!