"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
За ним, из тьмы неосвещённого прохода шагали те, кого он назвал «засранцами». И по одному только внешнему виду, любой человек мог догадаться, что называть этих бойцов подобным словом, позволено далеко не каждому.
Кудесник в темно-синей мантии, расшитой угловатыми схемами созвездий, опирающийся на деревянный посох с поблескивающим на его вершине астральным камнем. Лучник, чьё бледное лицо с острыми чертами и красными глазами выдавало в его роду наличие нечеловеческой крови.
Последней под свет луны вышла рослая девушка с длиннющей косой до самых ягодиц, чьи пепельные волосы выдавали в ней уроженку центральных
Аспект силы, аспект мудрости, аспект тени, аспект защиты… четыре бойца вышли в поход, можно сказать стандартный отряд. Но не показушная уверенность и серьёзная экипировка, выдавали в них тёртых ветеранов.
Руководил этим отрядом рыжебородый горец, носитель имени — Гиллерт сын Хорка, он же, выступал аспектом силы в своём отряде. Аспект силы вывел отряд в ночную пору не просто так. Круг чудес выкатил открытый заказ, а это значило, что скоро о нём узнают и другие отряды наймитов — конкуренты.
Сам воин узнал о заказе с помощью связей своего отрядного кудесника, и сразу же перешёл к действиям. Гиллерт поднял всех среди ночи и повёл скрытно, чтобы мальчишки соглядатаи не заметили до утра их исчезновения, а это значило, что конкуренты ещё не знающие об открытом заказе так и не узнают о нём до самого утра.
Проходя сквозь внешние врата подгорного города, горец ещё не догадывался, на что именно его отряду придётся потратить эту вырванную у конкурентов фору.
Через три часа спуска по удобному, хоть и частично заброшенному тракту, уже с рассветом, отряд увидел дым, идущий из бойниц башни Бабочки. Аспект тени, бледнолицый лучник, обнаружил спрятавшуюся поблизости от башни Соню. И уже от неё отряд узнал о демоне и разыгравшейся здесь трагедии.
Гиллерт разломил грозовой камень, вызывающий на помощь соплеменников горцев, что несут дозор на внешней стене, а сам повёл отряд в бой. Вот только никто не встал на их пути. Внутри оказались лишь трупы да тройка выживших. Сошедший с ума охотник, запертый в клетке, избитый зверолюд, и впавший в беспамятство воин, принятый отрядом ветеранов за аспект защиты.
Прибывший спустя время отряд горцев, примет раненных на носилки и унесёт их в город. Ни у кого не возникнет вопросов, ни кому и в голову не придёт задерживать всеми уважаемую жрицу, которая решит, что её друзья останутся на лечение в храме Енны.
Никто даже не подумает, что на боку у латника, сокрытое под одеждой, расползается тёмное пятно проклятой печати… пятно, о котором нарочно умолчала жрица.
— Ты сошла с ума! Он должен покинуть город немедленно!
Мужской голос вырвал меня из дрёмы. За дверью кто-то спорил, и спорил громко.
— Он ранен, мы не можем его поставить на ноги за один день, это просто невозможно!
Кровать, чистая простынь, колючее одеяло. Восьмигранный кристалл, наполовину вмурованный в стену, где-то с мою ладонь размером, заливает помещение мягким светом.
— Он уйдёт, я обещаю, помоги нам.
— Я не могу Соня. Если горцы узнают, кого ты тут укрываешь, они и тебя не пожалеют. Да и в круге чудес многие будут не в восторге. Их не остановит твоя репутация.
Деревянная дверь, ковёр на полу, каменные
стены и такой же каменный потолок. Где я и почему ни хрена не понятно?— Им неоткуда узнавать! Не рассказывай никому то, что здесь видел! Я позвала тебя, рассчитывая на помощь, а не на то, что ты усложнишь ситуацию ещё больше!
— Неделя Соня. Через неделю я расскажу кругу о нём, а они примут меры, ты знаешь. Правила придуманы не просто так, пока он здесь, люди в опасности.
Голос жрицы я узнавал, а вот второй был мне незнаком. Мужик, но вот так, из-за двери, даже возраст не прикинуть.
— Хорошо. Через семь дней он уйдёт.
Следом вернулся мужской голос, но разобрать слов не получилось. И Соня, и сам незнакомец — удалялись от моего помещения.
Что за хрень здесь происходит?
Попытался сесть и сразу всё вспомнил. Боль резанула бок с такой силой, что пришлось задержаться в лежачем положении. Башня бабочки, демон, козлиная чёрная рожа со смрадным дыханием. Как я выжил во всём этом дерьме?
От кожи приятно пахнет травами, мазь? Повреждённая рука, через которую дважды проходила психическая энергия или по местному — магия, забинтована от плеча до самых пальцев. Бинтовка выглядит новой, ни разводов на ней, ни пятен.
Так-с, а что с моим многострадальным бочком?…
— Ох ёпть!
Не сдержался, да, бывает. Почему-то убирая одеяло, я рассчитывал увидеть рану. Ну, знаете там, швы, красное всё, уродливое такое. Ощущения ведь в башни были, будто меня невидимыми когтями прямо сквозь доспех саданули. Но на деле всё оказалось немножечко страннее…
Чёрная печать. Знакомые уродливые знаки, два круга, в центре большой знак, остальная рунная вереница скользит по периметру. Все элементы выжжены (или вырезаны?) на коже. Смахивает на клеймо, кожа вздутая, местами покрасневшая, а местами в чёрных разводах. Вены вокруг выступили и почернели. Щупальцами спрута изгибаются под кожей и тянутся в стороны.
Чем же ты сука меня наградил?
Попробовал пошевелиться и так и эдак. Болело адски, но только в том случае если скручивать, сгибать корпус. Прояснив некоторые моменты, сел, помогая себе руками. Косяк ещё в том, что под одеялом я был гол как сокол, и никакой умный человек не положил рядом с кроватью штанов или иной тряпицы — прикрыться.
Хорошо хоть простынь в наличии, ей и замотался. Вот только выйти из комнаты мне не дали.
Потянул за металлическую скобу я открыл дверь. За ней оказались два молодчика, оба в рясах, телосложения богатырского, морды в шрамах. Руки сложены на корпусе рукав в рукав, и не поймешь, есть у них там оружие в этих широких рукавах или нет. По внешнему виду я бы сказал, что эти парни больше железа тягают, чем стоят на коленях, нашёптывая молитвы.
Стоило двери открыться, оба сделали шаг вперёд. Левый взял слово.
— Скоро вас посетят, мы доложим, что вы очнулись.
Второй подхватил.
— Я бы просил вас вернуться в комнату.
Хмыкнув, я улыбнулся и, кивнув, вернулся в помещение.
— Ис, мне нужна информация. Давай всё что можешь.
Первым делом ИИ вывел в интерфейс сводку повреждений. Если не считать этой черной метки на боку, в принципе моё состояние было нормальным. Синяки да шишки в основном. Больше всего пострадала рука из-за психической энергии прошедшей сквозь неё дважды.