"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Но куда более интересный вопрос: откуда у меня вообще шпион в доме противника? Да ещё и не простой служка, а управляющий. И ответ прост: он был внедрён уже много лет назад. Упускать из внимания эту линию крови Батори было бы глупо. Разумеется, в главной семье Батори у меня тоже есть шпионы. Вот только увы, там им внедриться настолько глубоко не удалось. Но да ладно. Работать надо с тем что есть.
— Тут все данные, что я успел накопать, — передал он небольшую флешку Григору в руки.
— Хорошая работа, — благодарно кивнул я. — Удалось выяснить что-то про его покровителей?
— Увы. Никаких деталей. Лишь косвенные
Немцы, значит… Это было ожидаемо. И, разумеется, у него были свои покровители. Хах. Иначе обычный граф ни за что бы не решился претендовать на княжеский трон. Тут нужно ну очень много денег, чтобы купить других графов, дабы они поддержали именно его. Иных вариантов у него нет. Он уж точно не лидер, способный одними словами заставить людей идти за ним. А других причин, почему кто-то должен выбрать именно его — нет.
Мне в этом плане повезло больше. Я тоже не считаю себя каким-то особо харизматичным лидером. Деньги у меня, конечно, есть, но их я трачу не так чтобы активно. В моём случае «первую скрипку» играет именно репутация рода. Люди не забыли Цепешей. Что, если честно, немного странно. Да, в Валахии наш род, можно сказать, являлся государствообразующим. Ведь именно наш предок, Басараб Первый считается первым Господарём Валахии, завоевавшим её независимость. И даже несмотря на то, что уже сотни лет княжеством правят Батори, нас всё равно никто не забыл. Впрочем, не только у одних нас подобная история. Во Франции до сих пор помнят Меровингов, хоть их род давно и сгинул. В России чтят Рюриковичей. А в Японии династия Ямато так вообще незыблема и правит по сей день. И так практически везде.
— Тогда будем ждать. Может, он проговорится случайно или появится новая зацепка. Особенно после нашей с ним встречи. Уверен, Батори точно захочет после этого связаться со своим покровителем. Только будь осторожнее. Боюсь, после того как ты открыл нам ворота, он может насторожиться и начать тебя подозревать, — понимающе кивнул слуге.
— Отбрехаюсь. Всегда можно сказать, что меня обманули, — махнул он рукой. — Я вас не подведу, господин!
— Надеюсь на тебя. А сейчас тихо! Он идёт, — резко остановил я его, когда почувствовал приближение сердцебиения.
Слуга тут же замер соляным столбом. И вскоре с лестницы второго этажа начал спускаться худощавый мужчина, лет сорока на вид с чёрными волосами, столь же тёмными глазами и типичными для их рода заострёнными чертами лица.
— Так, так, так. Знаменитый граф Цепеш. Вот уж кого-кого, а вас я ожидал увидеть в своём доме в последнюю очередь. И чем же, позвольте спросить, вызван ваш визит? — подойдя ближе, он уселся на кресло прямо напротив меня.
И пусть его речь звучала уверенно, но по ускоренному сердцебиению было отчётливо слышно его волнение.
— Господин Батори, — приветственно кивнул я. — Да вот, знаете ли… решил посетить столицу княжества в этот прекрасный день. А тут смотрю… ваш дом совсем рядом. Вот и решил заглянуть в гости.
— Не паясничайте, Цепеш, — скривился он. — Просто скажите прямо как есть. Не люблю я все эти полутона и разговоры ни
о чём.— А вы уверены, что это должны услышать все? — кивнул на стоящего у стены слугу.
Мелочь, но, возможно, поможет отвести от него подозрения.
— Можете говорить спокойно. Он уже далеко не первый год на меня работает. Все мои слуги верны мне безоговорочно! — фыркнул он.
— Как скажете, — пожал плечами. — К делу, так к делу. Мы ведь оба отлично понимаем, что между нашими родами идёт тихая вражда. Мне, если честно, это уже надоело. Она мешает бизнесу. Да и жизнь моя мне дорога. И тут такой шанс. Появился кандидат в главы рода, с которым, вероятно, мы могли бы, наконец, урегулировать этот конфликт.
— Что за чушь вы несёте? Неужели думаете, что я такой тупой? — с гневом посмотрел на меня. — Вы ведь не успокоитесь, пока не вернёте утраченный титул и не уничтожите мой род. Наша вражда длится веками, и так просто её не остановить.
— Вот именно что веками! — подпустил чуть больше отчаяния в голос. — Прошло уже больше четырёх сотен лет с тех пор, как мой род утратил княжеский титул. Пора бы уже забыть о нём. Меня куда больше волнует моё текущее благополучие. Всё равно шансов у меня никаких. Из рода Цепеш остался я один. А Батори живут и здравствуют. Перевес сил не в мою пользу.
— Допустим, всё так и есть. Так почему тогда ты пришёл именно ко мне? У Стефана куда больше власти. Он первый кандидат на престол. А если и не он, то можно пойти к Хенрику…
— Стефан меня даже слушать не станет, — фыркнул я. — У него слишком зашоренный взгляд, не видящий перспектив. Да и мозги засраны влиянием отца. А уж тут ненавидел мой род всей душой. Хенрик же… Тоже не самая подходящая кандидатура, учитывая его связь с ветвью Батори в Трансильвании. Они нас не любят ничуть не меньше, учитывая, какую народную поддержку моя семья имеет там. Вы же, честно скажем, не самый вероятный кандидат на престол. Однако, в этом тоже есть плюс. Шансы у вас есть, а вместе со мной они станут куда выше. Есть ещё множество родов, что поддержат моё решение. И тогда очень многое изменится. Ваши шансы многократно возрастут.
— Глупо отрицать твою правоту. Ваша семейка и вправду растеряла далеко не всё влияние. Однако, это ведь ещё не всё? Ни за что не поверю в такие подарки судьбы. Что тебе ещё нужно? — с подозрением уставился на меня.
— О, совсем небольшая мелочь. Всего лишь графство Тулча в мою собственность, когда всё закончится. Его владелец всё равно поддерживает вашего родственника, так что будет неудивительно, если он лишится этого титула, — мягко улыбнулся я, скинув свой козырь, что должен окончательно его запутать.
— Хах. Ха-ха-ха, — резко рассмеялся он, откинувшись на спинку кресла. — А я-то думаю, чего ты хочешь. Не может ведь всё быть так просто. Вот оно что… Хочешь полностью контролировать всю Добруджу, а вместе с ней и всю прибрежную линию княжества. Хитро, очень хитро. Это огромные деньги. Фактически вся морская торговля будет идти лишь через тебя.
— Всё равно ведь и сейчас основным торговым портом является Констанца. Ну да, я приберу к рукам конкурента. Фактически ведь ничего не изменится. Всё равно морская торговля — это весьма рискованное дело. Не многие готовы этим заниматься. Да и не на острове ведь мы живём. Ещё остаётся множество сухопутных маршрутов. Так что я думаю что Тулча — это хорошее вознаграждение за мою помощь.