"Фантастика 2025-104". Компиляция. Книги 1-36
Шрифт:
Естественно, есть и иные способы встретиться с Луческу. Вот только соваться к ним домой будет слишком вызывающе. Ранее мне нужно было, чтобы меня заметили, сейчас же это будет лишь во вред. А иные места… Вряд ли хоть где-то ещё мы останемся наедине.
— Хорошо. Возьмём этот план за основу. Позже продумаем детали, — кивнул я. — Миссирами займёмся позже. Они сейчас у себя во владениях. Так что это будет проще и сложнее одновременно. Но там куда выше шанс, чтобы оторваться от наблюдателей. Всё же в столице княжества уж слишком много любопытных глаз и ушей.
На этом мы и сошлись, двинувшись в наше временное убежище в лице отеля Хилтон. Со стороны может показаться что всё просто, но на деле это совсем не так. Нужно продумать все варианты развития событий, чтобы
Глава 11
Пара дней пролетела практически незаметно. И вот наступил тот самый день, на который был назначен приём в особняке мэра.
Казалось бы, мы теряли время, просто ожидая нужной даты, хотя можно было бы заняться чем-то более полезным. Например, сосредоточиться на вербовке не только аристократов, но и их слуг. Особенно во враждебных для меня графствах. Вот только там всё намного сложнее, чем может показаться. В ближний круг аристократы обычно не берут кого попало. Процентов девяносто девять людей являются потомственными слугами, чьи предки когда-то дали клятву верности роду. И среди таких людей крайне сложно найти того, кто готов предать своего хозяина. Ещё один процент — это самородки, талант которых было невозможно не заметить. Обычно они обязаны своему господину всем, так что переманить их ещё сложнее, чем потомственных слуг. Впрочем, бывают и исключения. Человеческие отношения — сложная штука. Иногда можно смертельно оскорбить своего слугу, даже не поняв, что ты натворил. Да и как бы ни вещала пропаганда, что аристократы — вершина человечества, это далеко не так. Среди них хватает идиотов. Я бы даже сказал: многовато их стало в последние годы…
Так вот, вербовка таких приближённых слуг частенько куда более выгодна, чем пытаться действовать напрямую. И, разумеется, мы этим занимаемся далеко не один год. Очень медленно и осторожно. Тут нельзя просто прийти и предложить. Хах. Так что два дня в этом деле ничего не решают.
С Валашскими графами же всё ещё сложнее. Фактически мой род поддерживают только те, кто поддерживал его и во времена нашего княжества. Плюс пара редких исключений. Ну и должники Морозовых. Всё. Не стоит думать, что можно предложить графу сиюминутную выгоду, и он тут же согласится предать своего господина. Честь и верность всё ещё ценятся в нашем мире.
Но именно тем и ценно текущее время, из-за которого я плюнул на все свои планы и резко ускорил их. Сейчас фактически идёт переходный период. Старый князь умер, а новый хоть и получил титул, но официально ещё не коронован. Лишь после окончания траура возможна эта церемония. Именно поэтому в столицу и заявились иные претенденты на престол. Уверен, они так же начнут действовать до коронации. Потому как после неё шанс будет упущен.
Если честно, очень тупая традиция. Но традиция… Отменить её крайне проблематично. Поэтому некоторые передают титул ещё при своей жизни, чтобы избежать подобных опасных для сохранности рода ситуаций.
Но вернёмся к графам. Присяга, данная ими прошлому князю, уже перестала действовать, а новую они произнесут только после коронации. Именно поэтому этот период лучший для их переманивания. Да, осадок на репутации рода всё равно останется. Пусть даже без клятвы, но они предадут. Благо, всё это сильно смягчится тем, что прав на престол у меня даже побольше будет, чем у Батори.
Именно поэтому я не суюсь ко всем подряд с подобным предложением. Хотя, на самом деле, мог бы много чего им предложить. Банальных денег у меня сейчас вполне хватит, чтобы купить, как минимум, половину из них. Вот только вряд ли они согласятся. А если и получится, то я сам не смогу доверять человеку, согласившемуся на подобное. И да, ситуация с должниками Морозовых не в счёт. Там обстоятельства вообще катастрофические для них. Это вам не какой-нибудь долг в пару миллионов рублей. О нет. Там суммы уже такие, из-за которых придётся всё графство отдать, так ещё и должен останешься.
Варианта ослушаться тут просто нет. И, если честно, я даже знать не хочу, каким образом Морозовы умудрились загнать их в подобные долги. Страшные они всё же люди…Но всё это даже немного банально. Куда интереснее ситуация, когда человек находится в бедственном положении, и я могу ему помочь. Как собираюсь сделать это с Миссирами.
Но вот Григор отвлекает меня от мыслей, и я выхожу из машины, двигаясь к ярко-освещённому огромному особняку практически в центре города. Сбоку на парковке уже расположилась пара десятков машин. На входе нас встречает вздрогнувший слуга, что явно узнал меня, но, увидев приглашение, тут же пропускает внутрь. Ещё один слуга провожает нас на второй этаж, до огромного зала, где тут же объявили.
— Граф Цепеш с сопровождением!
Стоит ли говорить, что в зале тут же воцаряется абсолютная тишина? Думаю, не стоит. Лишь спустя пару мгновений раздаётся слитный гул голосов, спешащий обсудить друг с другом моё появление.
А обсудить там было что. И дело не только в моей личности. Хотя и это тоже очень важно. Куда больше их внимание сейчас сосредоточено на обернувшимся вокруг моей шеи золотом дракончике, что сейчас предвкушающе скалил зубы. Ещё бы, ведь вокруг так много еды…
— Граф… — слегка сглотнул полный мужчина, подошедший ко мне. — Рад вас видеть. Что же привело вас на наше скромное мероприятие?
Я едва не скривился от столь явной лжи в его словах.
— Мэр Чобану. И я рад вас видеть, — ответил ему той же монетой. — Ну, я получил приглашение. Было просто невежливо отказываться. И вот я здесь.
— Кхм… да, невежливо, — бросил он раздражённый взгляд на свою жену, стоящую рядом.
Это была женщина с лёгкой полнотой лет сорока на вид, одетая в жёлтое платье. А мэра понять можно. Подставила его жена сейчас перед Батори очень сильно. Впрочем, всё равно отбрехается. Он один из вернейших слуг рода, иначе не получил бы эту должность. Мы даже не пытались его вербовать, зная, что это бесполезно.
— Ах, граф, какая честь видеть вас в этот вечер. Позвольте спросить, что это за чудное создание на ваших плечах? — будто не замечая его взгляд, оживилась она.
— Это мой фамильяр. Как видите, дракон, — улыбнулся я.
— О-о-о, а можно его погладить? — потянула она свои пальчики.
На что Ари тут же отреагировал, хищно клацнув зубами, заставив её быстро их отдёрнуть.
— Простите. Он не любит чужаков. Но и бояться его не стоит. Милейшее создание. Тем более, что он ещё маленький совсем. Ничего, со временем вырастет. Уверен, будет ничуть не меньше, чем его сородич Хакмар, что некогда был спутником моего предка.
От моих слов по всему залу прошлась волна настоящего страха. Ещё бы. Пусть это только легенды, но основаны они на реальных событиях. Иногда Дракула даже лично на поле боя не являлся, отправляя лишь своего дракона. И этого было более чем достаточно для победы. А оставались после него лишь выжженная земля и тысячи обугленных трупов. Замки, кстати, уничтожались ничуть не хуже. Камень просто плавился под его огненным дыханием.
Впрочем, в большинстве взглядов, кроме страха, можно было разглядеть ещё и любопытство. Ещё бы, не каждый день вживую дракона увидишь. Тем более, для многих они действительно лишь сказка. Ведь существовал последний дракон много сотен лет назад ещё до того, как основали их рода. Но были и исключения. Стоящий сейчас возле стены дедок смотрел на Ари с нескрываемой ненавистью. И я его узнал. Григор показывал мне всех значимых личностей княжества. Это был граф Вылча. И причина его ненависти мне была известна. Когда-то Хакмар сжёг и их замок, уничтожив вместе с ним и весь род. Ну… почти весь. Тогда остался лишь один их представитель, что в тот момент находился в другой стране на обучении. С тех пор они жутко ненавидят как всё, что связано с драконами, так и весь род Цепеш. Они были одними из тех, кто поддержал Батори во время свержения нашего рода. И за это были одарены графством, что некогда ранее принадлежало им. И я даже винить их не могу. Они возвращали то, что их по праву. Это нормально.