"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Ларика, мыши! Одну влево, другую вправо.
Та побледнела, но руку в клетку засунула. Приманки полетела к «хищникам».
Наставник пушинкой не был, но вытащить его удалось с первого раза, после чего мы поспешили отдалиться от опасной ступеньки. Оглянувшись, отметил — локаны сблизились на три метра и застыли.
«Пронесло, — облегченно вздохнул я. — Интересно, сколько еще подобных барьеров у нас на пути, и будут ли среди них непроходимые? Вроде не должно. Раз кто-то сумел попасть на Плато и вернуться, значит, непреодолимых препятствий быть не должно».
—
— И что мне с нею делать? — пробурчала она, пребывая в некоем ступоре.
— Вариантов много. Захочешь — поставишь в рамку, нет — можешь обменять на деньги.
— А на ответы?
— Смотря какие.
— Скажи, откуда ты знал, куда бросать мышей? — задала она самый неудобный вопрос.
— А как сама считаешь?
Она задумалась и через минуту неуверенно выговорила:
— Ты видишь то, что недоступно другим?
Кент шел рядом и слышал разговор, но не вмешивался. Видимо считал: раз сейчас командую я, мне и разбираться с подчиненными.
— Вот видишь, ты сама почти ответила на свой вопрос.
— И ответ правильный? — Ларика проявляла настойчивость.
— Я сейчас не ответчик, а командир, а потому категорически приказываю: об этом никто, кроме нас троих, узнать не должен.
— А почему я об этом узнаю лишь в походе? — не унималась девушка.
— Вопрос о твоем участии решился незадолго до его начала, и эта информация небезопасна.
Ларика хотела еще что-то возразить, но в последний момент передумала:
— Извини, ты, наверное, прав. У каждого имеются свои секреты, и не о всех стоит рассказывать.
На этом разговор закончился. Мы продолжили путь молча, и минут десять я не видел ни одного локана. Затем добрались до очередного уступа высотой мне по шею, не спеша на него взобрались…
«Вот так бы до самого Плато, — подумал я. — А то глаза начали уставать»
В ущелье стало немного светлее. Поднявшееся над горизонтом солнце к этому времени осветило часть левой стены, и напряжение на глаза слегка снизилось.
— Ларика, а у тебя много секретов, о которых не хочется рассказывать? — спросил я, поскольку ее слова не выходили из головы.
— Думаю, не меньше, чем у других, — она отделалась обтекаемым ответом.
— Надеюсь, они не представляют опасности для нашего отряда?
— Уже нет, — несколько огорошила она.
Сразу захотелось получить уточнения, но тут заметил зарождающуюся рябь.
— Кент, справа! — крикнул, подозревая, что эта аномалия совсем другого типа. И не ошибся: к нам пожаловали гости.
Два быка с головой рыбы-молот вывалились из привычного локана и устремились прямиком к нам. Кент выхватил оба кольта и принялся палить по одному из монстров, от второго мы с Ларикой пустились бежать.
Несколько часов пути моим «инструментом» была лишь клетка с мышами, я старался не выпускать приманки из рук, но сейчас это мешало воспользоваться оружием.
Увязавшийся за нами монстр быстро сокращал дистанцию, второй «бодался» с наставником. Судя по не прекращавшейся за спиной пальбе, бычара оказался стоек
к пулям сорок пятого калибра.— Бежим к скале, перед ней — в разные стороны! — прокричал девушке. Она кивнула.
Топот приближается, стена тоже. Проскальзывает мысль — только бы не разбить себе лоб. В метре от скалы отталкиваемся друг от друга. Раздается ласкающий слух грохот удара.
Да, мозгов у здешних монстров нет, но и череп непрошибаемый — ни тебе сотрясения, ни увечий. монстр лишь немного помотал башкой и принялся выбирать, кого из двоих сожрать первым.
Клетку я к тому времени выронил, а потому выхватил глок и трижды выстрелил. Угодил точно в глаз, чем облегчил монстру выбор — он припустил за мной.
«Удар о скалу — не выход. Устроить столкновение с другим быком? Ага, еще не хватало попасть меж двух огней. Малейшая оплошность — и…»
В голове пронеслись несколько вариантов, но понравился, пожалуй, самый простой. Рванул в обратную сторону, по пути всадил пару зарядов в другого быка. Тот хромал, и присоединился к собрату, оставив прекратившего стрелять Кента.
Бегу к ступени, на которую недавно взобрались, спрыгиваю вниз, тут же прижимаюсь к уступу. Оба монстра пролетают над головой и по инерции несутся дальше. Вскарабкиваюсь наверх.
Быки, развернувшись, попытались последовать моему примеру. Неудачно. Ну да, это вам не со стенкой бодаться, тут без умения прыгать никуда.
— Их нужно прикончить, — Кент как раз перезарядил оба кольта.
— Ты знаешь, как это сделать?
— Пока нет.
— Твое «пока» здесь неуместно, — ответил ему той же монетой.
— Согласен.
— Тогда не будем терять время. Для нас они не опасны. Пусть постоят на месте — с ними найдется, кому разобраться, а вот нам задерживаться не стоит.
Нас догнала Ларика и передала клетку.
— Мальчики, а вы уверены, что мышей точно на всю дорогу хватит? Их всего двадцать две осталось.
— Экономить будем, — захотелось ее утешить, поскольку выглядела девушка немного растерянной. Правда, страха в глазах не заметил.
— Да, — согласился наставник. — Нам ведь еще и назад топать.
Двинулись дальше. Пяти минут не прошло, как получил сообщение от системы:
«Победа над парой быкомолотов не может быть учтена в степени развития из-за отсутствия значимых трофеев. Преференции зачислены в копилку разума из-за использования всасывающих локанов для устранения опасных хищников».
Обрадовался, поскольку не ожидал «плюшек» за обман монстров.
«Выходит, одна аномалия выбросила монстров, а вторая подобрала? Надо же, какая взаимопомощь! Всегда бы так!»
— Кент, из тех, кто прошел и вернулся, кто-нибудь говорил об обычных локанах в ущелье? — не удержался от вопроса.
— Нет. Счастливчики с некоторых пор стараются о походе вообще ничего не говорить.
— Почему, не желают раскрывать секретов?
— Дело в другом, — покачал головой наставник. — Чужой опыт в Ущелье обычно во вред. Еще никто из расспрашивавших удачливых предшественников не смог вернуться с добычей.