"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

— Рассматривать не будем. Надо скорее ноги уносить.

— Погоди пару минут.

Следующим этапом у меня значилась стоматологическая операция, и тут пришлось повозиться, поскольку лопатка — не совсем медицинский инструмент. Впрочем, быстро приноровился, и трофеи заняли место в кармане.

— Все, что нужно, откопал. Готов продолжить наше плавание, кэп, — доложил бодрым голосом.

— Готов он, — проворчал наставник, повернулся к девушке и спросил: — Ларика, ты как?

— А что я? Говори, куда идти, и топаем. Только учтите: если этот с двумя револьверами опять станет на пути, стреляю без предупреждения. Он меня шлюхой обозвал.

— Конченый человек, — согласно кивнул ей. — Меня обманул, тебя обозвал, а у Кента вообще исподнее отобрать хотел. Как таких земля носит?!

— Надеюсь, его сожрала какая-нибудь тварь. Как бы не отравилась, — сказала девушка.

— Не о том думаете, молодежь, — наставник почесал бороду. — Торопиться нам нужно.

— И куда мы теперь? — спросил я.

— Хороший вопрос — куда? — задумчиво произнес наставник. — Для начала пойдем прямо.

Путь не совпадал со стрелкой, и я попытался его сменить:

— Кент, мне почему-то кажется, что лучше бы двинуть в другую сторону.

— Опять твое ведунство?

— Почти.

— Это хорошо. Тогда веди сам.

Мы тронулись в путь среди знакомых мне «березок».

— Кент, может к черту их, эти пятьдесят процентов? Дойдем до ближайшего пункта сдачи и сбагрим камешки, — предложил после недолгих раздумий.

Даже простейший анализ показал, что за нас взялись основательно.

— Вряд ли нам это удастся, — покачал головой наставник. — Сейчас мы ощутимо щелкнули Георга по носу. Мало того, он наверняка сообразил, что раскрыт, и теперь не успокоится, пока не добьется своего. И первое, что он сделает — перекроет доступ к пунктам приема добычи.

— Он настолько могуществен?

— У него огромное количество должников, Дмилыч. А за возможность избавиться от долга чего только не сделаешь…

— К великому сожалению, кэп прав, — мрачно подтвердила Ларика.

Быстро сделал запрос резервной системе относительно ее последнего предложения. Ответ должен был успокоить: на столь незначительный пункт никто не обратит внимания, его даже на картах нет. Однако на запрос, почему нельзя сдать камни там, ничего вразумительного не получил. Снова обратился к Кенту:

— Ты говорил, Георгу легко вычислить наше местонахождение?

— Мое, Дмилыч. И на этом можно было сыграть еще в Кротово. Надо было отправить вас поездом, а самому пойти в другую сторону — пусть бы побегали. Теперь тебя и Ларику видели многие. Потому расставаться пока не стоит, особенно в лесу. Попытаемся немного запутать следы. Жаль, времени на прогулку придется потратить гораздо больше, чем хотелось бы.

— А ночевать где будем — на деревьях? — спросила девушка.

— Здешние леса людьми исхожены, а потому одиночных избушек найдется немало, — успокоил наставник.

— Георг об этом знает?

— Наймет знающего. А мне все-таки придется заходить в сеть.

— Зачем?

— Чтобы вовремя менять направление.

Запросив уточнения, понял, как Георг смог вычислить наши перемещения: отправляя деньги на счет наставника, банкир получал сведения о местоположении получателя платежа. При этом, если нейросеть не загружал сам получатель, отклик приходил почти мгновенно.

Я быстро активировал свой интерфейс и сделал запрос о максимально возможной загрузке нейросети, пытаясь понять, что это может дать нам. Выяснился довольно интересный факт: при повышенной загруженности данные сеть формировала быстро, а отправку их осуществляла в порядке очереди. Эту очередь можно было задержать на целых пять минут, если сымитировать активную переписку между абонентами — эдакий бесконечный чат, бессмысленный и беспощадный. Резервная система даже подсказала, как это можно сделать, в который раз укрепив меня во мнении, что с основной у нее очень серьезные терки.

В результате Ларика и Кент скопировали по паре сотен сообщений с одним словом «привет». Оставалось лишь дать команду на запуск переписки, как только на счет наставника поступят деньги.

Ждать пришлось недолго. Буквально через четверть часа поступил платеж, о чем и сообщил наш кэп. Однако сразу напрягать свою нейросеть он не стал, только свернул в сторону и двинулся чуть быстрее. И лишь после второго переписка между соратниками стала набирать обороты, а мы двинулись уже по моему маршруту.

— Кент, скажи, почему этот Георг такой прилипчивый? Ладно бы, ты долги не отдавал. Так вроде наоборот.

— Знаешь, Дмилыч, я и прежде краем уха слышал, что он с клиентами ведет нечестную игру, но, думал — наговаривают из зависти. Однако после случая с Ларикой все стало на свои места.

Далее мы так и двигались зигзагами, меняя направление при получении нового перевода на счет наставника. Ни монстры, ни люди на пути пока не объявлялись. Столкнулись лишь с игольчатым страусом, но Кент даже стрелять не стал. Подпустил ближе и отсек башку ножом. Добрались до места ближе к ужину.

«Достижение зафиксировано. Пятьсот упсов переведены на счет. Открыта восьмая ступень развития. Получено бонусное право на открытие следующих двух ступеней развития без фиксации достижений и сдачи трофеев. Принимается?»

«Да!» — ответил мигом.

Еще бы я отказывался! Меня вообще напрягала здешняя схема роста: можешь добраться до подножия очередной ступеньки и торчать там незнамо сколько, пока не совершишь очередного достижения и не зафиксируешь его передачей трофеев. Имелся, правда, и приятный момент, связанный с копилками, но ведь их могло и не быть?

Приемный пункт, к которому мы добрались по стрелке моего интерфейса, выглядел совсем крошечным. Булыжник размерами метр на метр на метр. Хорошо, клыки удава он принял и упсы начислил.

— Да, Дмилыч, умеешь ты находить то, что другим не под силу! А он точно камушки не оприходует, разрази его штиль?

— Даже пробовать не советую, — предостерег я.

К этому времени мы решили, что сдадим редозит при первой же возможности, но идти будем именно к тому пункту, где обещают хороший бонус.

— Мальчики, а может нам припрятать добычу? А когда все утрясется, вернуться за ней? — предложила Ларика.

— Не стоит, — после небольшой паузы ответил Кент. — Те, кто идет по следу, могут и тайник обнаружить. Да и где тут прятать? Потом сам замучаешься искать.

Продуктами в Кротово мы запастись не успели, собирались затариться либо на остановке, либо при выходе из поезда, но на крохотном полустанке никаких магазинов не было. И сейчас голод уже серьезно заявил о себе.

— А в тех избушках, о которых ты говорил, найдется, чем желудок наполнить? — я с надеждой посмотрел на наставника.