"Фантастика 2025-108". Компиляция. Книги 1-28

— Дмилыч, да ты хоть представляешь, что сотворил?! Рассказывай, что видел.

Пришлось в красках описывать мрачный мир и его обитателей. Впрочем, что можно увидеть за секунду, а я вряд ли пробыл там дольше.

— Говоришь, тварей много? — переспросил Кент.

— Тысячи, и все буквально рвут друг друга на части.

— Значит, поток монстров не иссякнет, — подвел итог Кент.

— Не при нашей жизни, учитель.

— Да, Дмилыч, вот уж не думал, что удастся повидаться с тем, кто заглянул за изнанку Рубежья, — он покачал головой.

— Подумаешь, каждый из нас побывал в двух мирах, а я заглянул еще и в третий — эка невидаль. Но, честно тебе скажу: лучше бы уж остался в своем. Ты не представляешь, какую девушку я там встретил. Что угодно отдал бы, лишь бы не состоялась та роковая поездка.

— Да, Дмилыч, этот мир тебя потрепал гораздо сильнее, чем других, — наставник неожиданно застыл на месте. Мне показалось, он сейчас прочитал что-то по сети и ему это сообщение очень не понравилось.

— Плохие новости? — спросил его.

— Хорошего мало. Ведун говорит, что расслабляться нам ой, как рано.

— Подробности?

— Не до них сейчас. Не собирался тебе рассказывать, — начал он неуверенно, — но, боюсь, другого случая может вообще не представится. Знаешь, кто виноват в том, что ты очутился в этом мире?

— Конечно, — ответил не задумываясь, — локан, возникший перед автомобилем.

— Частично — да, но была и другая причина. Один человек сделал заказ добытчикам, чтобы некий Дмитрий Михайлович Пруткин оказался в Рубежье. И этот человек — я, сто медуз мне в джакузи.

— Да откуда ты мог про меня знать? — попытался отмахнуться от этого шокирующего сообщения.

— Помнишь Павла, который исчез во время пикника? Он здесь, в Щукинске осел, и именно от него я узнал, что ты способен видеть локаны.

— Пашка? Здесь? — потом до меня дошел смысл сказанного. — Так это ты выдернул меня из той жизни? Да как ты…

— Теперь понимаю, что идея была не очень хорошей…

— Да я, да у меня… Ты мне всю жизнь поломал! Да за такое…

— Господа, не слишком помешаю, если пристрелю одного из вас? — мужик в ковбойской шляпе с восточным разрезом глаз появился столь внезапно, что даже Кент не успел среагировать.

— Да пошел ты! — я был настолько ошарашен неожиданным сообщением, что не придал значения словам незнакомца.

— Могу и двоих прикончить, если будете настаивать, — в руках он держал древний маузер — большой пистолет, который я видел только в фильмах про революцию и гражданскую войну.

— Матрос, это убийца. И прибыл он по мою душу, — Кент сориентировался быстрее меня.

— Да я сам тебя сейчас голыми руками удавлю, гада! — вскрикнул я в сердцах, абсолютно не въезжая в изменившуюся ситуацию.

— Это возможно, — произнес тип с прищуренными глазами, — но лишь в том случае, ежели у него имеется стадия возрождения. Мне заказана окончательная гибель воина Кента, деньги уплачены…

Тон речи мужика и его манера держаться мне не понравились до жути.

«Да кто он такой?! Ни ростом, ни статью не вышел, а гонору! Прямо не люди перед ним, а отбросы. Да я…», — хотел достать глок, но руку перехватил наставник, а вторая с привязанной лопаткой была сейчас прижата к груди.

— Нет у меня больше стадий возрождения, зато имеется предложение, — вымолвил Кент, — прикрыв меня собой.

— Готов его выслушать, — согласился киллер, — сегодня имею несколько минут свободного времени.

— Я понимаю, что репутация у тебя — поганее не бывает, но ухудшать ее и дальше ведь не стоит?

— Допустим, — произнес незнакомец после короткой паузы. — И что ты предлагаешь?

— Если воин вызывает десятника на дуэль, система не начислит тебе штрафа за убийство.

— А взамен? — спросил киллер.

— Ты не убьешь моего ученика, как бы несносно он себя ни вел.

— Договорились, — быстро согласился десятник.

— Я, воин с позывным Кент, вызываю на поединок до окончательной смерти десятника с позывным…

— Викт, — назвался тот.

—… на поединок до окончательной смерти, — повторил наставник, — десятника с позывным Викт.

— Вызов принят, — произнес киллер. — Даю пять минут на подготовку и начнем.

Викт отошел в сторонку.

— Дмилыч, извини, не дали нам договорить. Одно прошу: не вздумай нападать на этого десятника, лучше уходи прямо сейчас. Дашь ему повод — и он так покалечит, что не один месяц потратишь на лечение.

— Кент, что за поединок? Ты мне еще должен рассказать…

— Я тебе действительно много должен, Дмилыч. Жаль, не все долги мы успеваем отдать, матрос. Но я был рад сражаться с тобой рядом. Прости.

В это время по сети прошло сообщение о сдаче редозита на сумму сто девяносто тысяч, после чего Кент грустно улыбнулся:

— Хоть перед смертью стал богатым.

— Да что ты хоронишь себя раньше времени? Пристрели этого гада и…

— Не получится, Дмилыч. Я знаю свои возможности и его. Шансов точно нет, а потому…

Я бросил взгляд на свою перевязанную руку.

— Не поможет, — покачал он головой.

С характерным звуком на мой счет упали сто тысяч упсов от воина с позывным Кент.

— Ты чего делаешь?!

— Не ори, — тихо сказал он. — Мертвым деньги не нужны.

Глава 28 Шантаж

Шокирующее признание Кента, появление наглого десятника и самоубийственный вызов на поединок окончательно выбили меня из колеи. Наверняка при других обстоятельствах я бы действовал иначе, а так даже двинулся было прочь от дуэлянтов, мысленно проклиная бывшего боцмана. Однако стоило сделать несколько шагов, и меня словно обухом по голове долбануло: «Моего учителя сейчас будут убивать, а я это так и оставлю?!»

Повернул назад, но успел лишь услышать знакомую пальбу кольтов и увидеть, как десятник, не попав под град пуль, за секунду сократил дистанцию в тридцать шагов, метнул в учителя ядро на цепочке, а когда тот упал, произвел единственный выстрел в голову.

— Я редко трачу патроны на людей, но твой наставник оказал мне мизерную услугу, — ухмыляясь, заявил он. — И все же, как воин он был слабаком.

Стало совершенно понятно, что с этим самонадеянным типом мне не справиться, сколько ни ускоряйся, но как же хотелось стереть с этого самодовольного лица издевательскую улыбку! Он сейчас стоял над трупом моего учителя, должно же быть хоть какое-то уважение к погибшему?!