"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22"
Шрифт:
— Вот и отлично. Переоденься пока в сухое, а я пока приготовлю чего-нибудь перекусить…
Не дослушав мага, я выскочила вон из шатра. Он говорил правильные рациональные вещи, но я не была сейчас способна их принять. А если я не смогу и позже придумать, как решить эту проблему? А если я струшу и не захочу возвращаться в этот морозный ад?
Оглядев границу крошечного кусочка земли, куда не заходил ветер, я запаниковала. У меня не было сил, чтобы побороть эту стихию, я не могла этого сделать, могла только немного отвернуть ветер, заставить его обтекать нас стороной, обманув. Но я видела, как ярится шторм за границей моей магии, желая нас поглотить и уничтожить.
— Прекрати! Прекрати это! Война давно закончена! Ты мертв уже
— Предательница, связавшаяся с пламенным отродьем, должна умереть! — в этот раз древний сильф согласился ответить. Он не был соткан из желтого света, как призрак сильфиды в капище орков, скорее его фигуру можно было разглядеть в потоках ветра, клубах снега и льда.
— Война давно окончена, сильфиды, саламандры и другие элементали уничтожены. Борьба уже не имеет смысла! — попыталась донести я.
— Потомки этих тварей все еще живы, они скрылись в своих подземельях, их пламя еще теплится, я чувствую, — он принюхался, будто волк, идущий по следу, завыла буря, а один из порывов ветра все же смог перескочить мою защиту. Я вскинула руку, заставляя его пролететь над шатром и скрыться опять в море бушующего шторма. На лице призрака отразилось довольство.
— Я не понимаю… точнее, нет, я понимаю, — попыталась схитрить я. — Вы пытались защитить свою землю, свои семьи. Но теперь-то прошло много лет. Выжившие сильфиды улетели куда глаза глядят. Некоторые из них передали свои гены потомкам…
— Потомкам? Нет больше чистокровных сильфид, все как и было предсказано, — с усталой злостью выговорил призрак. — Как та предательница, что смешала свою кровь с саламандром. Лучшие из нас увидели будущее, самые мудрые предсказали, что род сильфид вымрет, не останется в мире властелинов ветра, и так и случилось…
— Но это вы же сделали! Это вы виноваты в этом! Если бы вы не начали войну, история могла бы пойти по другому пути.
— У нас не было выхода! Мы должны были сохранить чистую кровь, должны были уничтожить тех, кто мог ее смешать с грязью…
От ужаса я зажала рот рукой. Это звучало отвратительно.
— Это предсказание… точнее попытка избежать его привела вас к гибели. Весь мир изменился… как ты не понимаешь!
— Мы выполнили свой долг, — гордо приосанился призрак солдата. — Пусть мы погибли, но мы унесли с собой жизни миллионов саламандр, этих огненных уродов, что несут лишь смерть и ужас.
«Но это вы, вы на самом деле несли смерть просто потому что решили, что можете выбирать, кому жить, а кому умереть, потому что решили, что можете сортировать существ: эти достойны жизни, а эти — грязь под ногами», — я не стала этого говорить. Просто потому что это бессмысленно. Фанатика не переубедить. И мне больно от мысли, что мы относимся к одному виду.
На лице призрака, обозначенного лишь игрой света, тени, ветра и снега, мелькнуло что-то злое, а потом в границу моего убежища полетел еще один поток ветра, преодолевая защиту, и он нес в себе крупный кусок льда. Только вот я была к этому готова. Перехватив управление, я хотела уже вновь выкинуть его дальше, но тут заметила магическим зрением биение золотистого света в самом центре льдины.
С трудом сдерживая попытки льдины вырваться, будто это дикое животное, я заскочила в шатер.
— Кирим, огня! — вскричала, удерживая пойманное создание магией и отдергивая руки.
Маг понял меня без слов и создал огненный шар между ладоней. Я сунула ледышку внутрь, растапливая, и в последний момент успела перехватить желтый камешек, что освободился из-под ледяной корки. Он дернулся, до боли впиваясь в ладонь в попытке вырваться, но я сжала его в кулаке и с выдохом уничтожила чужую магию, что им управляла. Когда я раскрыла ладонь, на ней уже лежал вполне обычный кусок крыльев сильфиды размером с ноготь большого пальца, не больше.
В вое вьюги за границами шатра мне послышался злобный рык призрака, но
меня это не смутило.Глава 81
— Поможешь мне? — спросила Кирима, подняв на него глаза.
— Ты же знаешь, я все для тебя сделаю, — ответил он как-то просто и чуть устало, но в его слова, сказанные без пафоса и показухи, я не могла не верить.
Я утянула его на застеленный коврами пол, устраиваясь напротив на коленях:
— Это может быть больно, — предупредила на всякий случай.
Но он лишь кивнул.
«Одна голова хорошо, а две — лучше», — как говорили в моем старом мире. Я легко коснулась пальцами его висков, и немедленно провалилась в его разум. Я не искала сегодня знаний, не пыталась вытащить воспоминания, нет, вместо этого я пыталась найти решение нашей проблемы. Как бы не отличался мозг сильфиды от человеческого, какую бы мощь я не ощущала, сколько бы вариантов реальности ни могла просчитать, разговор с призраком показал мне главное — мы тоже не всесильны, мы можем ошибаться, мы можем не знать каких-то вариантов возможного, просто не подозревать о них. И дело не в количестве знаний, как мне прежде казалось, а в силе разных личностей, в индивидуальном опыте, который питает разнообразную фантазию каждого мыслящего существа, будто то сильф, орк или человек. И сейчас я просила Кирима о помощи, моя сила обволокла его разум, заставляя активировать все возможности мозга, приближая его к возможностям сильфид. Мозг мне подобных в активированном состоянии становился похож на компьютер, просчитывая варианты и перебирая знания в поисках нужного. И этого же я пыталась добиться от Кирима: сделать его временно таким же, чтобы мы могли объединиться и найти решение.
Я услышала, как стало более тяжелым его дыхание, ощутила, как он сжал мои запястья… но не попытался вырваться, наоборот сделал глубокий вздох, отрешаясь от боли, и расслабил пальцы, лишь придерживая мои руки. Вдох-выдох, медленно, на счет, он принялся помогать мне, погружаясь в транс. И я подхватила, стараясь дышать в одном ритме, успокаивая сердце, синхронизируя и тело, и разум, раскрылась для его разума, пытаясь не только проникнуть и найти решение, но и позволяя ему воспользоваться моими знаниями и опытом. Мы переплелись мыслями, магия заиграла на кончиках пальцев, охватывая нас обоих: его огонь заплясал на моей спине и крыльях, согревая, ведь он ощутил, что именно там я больше всего замерзла, мой ветер разогнал немного воздух в шатре, насыщая кислородом, чтобы легче было дышать.
Вдох-выдох, вдох-выдох, словно единый организм, словно один разум, почти один… довериться, разделить свою ношу, свою ответственность. Не скинуть ее на другого, как я пыталась делать когда-то на земле, не забрать всю непосильную ответственность себе, решая за других. А довериться и разделить, чтобы каждый вложил столько, сколько может, в общее дело, ведь сложение двух разумов — это не их сумма, это преумножение.
Перед глазами под закрытыми веками заплясали магические схемы, переплетение стихий, мы по очереди вносили в них дополнения, будто в игре крестики-нолики, высчитывая, изменяя, тут же моделируя воздействия, преображая и создавая новую структуру, делая ее стабильной и устойчивой, перевивая огонь и воздух.
Наконец, я распахнула глаза и откинулась назад, опустившись ягодицами на пятки, Кирим судорожно выдохнул и оперся на руки перед собой. Белки его глаз покраснели от перенапряжения, сосуды налились кровью, едва не лопаясь, на лбу судорожно билась жилка, пальцы подрагивали.
— Отдохни, — предложила я, подскакивая с места, — я сейчас налью тебе воды.
— Не надо, — он схватил меня за руку, усаживая рядом, — ничего не нужно. Я сейчас, я чуть выдохну и встану.
— Прости, — покаянно пробормотала я, приникая к его плечу, понимая, что то, что я сделала, стоило ему больших сил. Люди — не сильфы, их мозг не может и не должен работать в таком режиме.