"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
Как только стихли звуки скачущего пилигрима, с хрустом ломающего мелкую лесную поросль, я растолкал своих петов и рванул в сторону кромлеха. Заспанные волки побежали следом, нервно озираясь по сторонам и принюхиваясь.
Итак, мне нужно вызвать Крысолова... Но ни особых навыков, ни каких-либо модификаций организма для этого у меня нет. В общем, старый добрый «метод тыка» снова в действии. Уж в чём в чём, а в этом деле опыт я имею: несколько лет чистой импровизации в агентстве экстрасенсов не прошли даром...
***
Через пятнадцать минут безуспешных поисков внутренний голос саркастически усмехнулся: «Мда, конечно, не прошли даром...»
Я
Наконец сообразил включить Третье око, мысленно представляя себе призвание демона из ужастиков, некогда бывших довольно популярными. Обычно в этих фильмах несколько любопытных держались за руки и читали заклинание, неизменно высвобождая на свободу опасную сущность, убивавшую в итоге большую часть группы... Я бросил взгляд на вервольфов, высунувших языки и доверительно смотревших на хозяина.
Не, вряд ли.
Третье око, расположенное на лбу Слышащего, открылось и осмотрелось по сторонам. Кромлех, как и прежде, был подсвечен алым, Шумящей яма - жёлтым, Седобородого между соснами не оказалось (я специально проверил)...
Когда я уже начал думать, что и это не поможет, из Третьего ока вдруг вырывался луч тусклого, похожего на лунный, света, с каждой секундной усиливаясь и увеличиваясь в диаметре. Вскоре на земле в центре кромлеха уже виднелась неровная окружность (будто от прожектора), с дрожащими краями, а ещё через мгновение внутри окружности вспыхнул странный символ: квадрат, заключённый в равносторонний треугольник, с маленьким плюсиком посередине - окрашенный в жёлтый цвет.
– Штар рол кроу стос, убн ленс штр-рав!
Я и сам не заметил, как начал проговаривать эту странную фразу.
– Штар рол кроу стос, убн ленс штр-рав!
Кажется, я не контролировал свои мысли, или так и должно происходить?..
– Штар рол кроу стос, убн ленс штр-рав!
Перед окружностью мгновенно вспыхнули ещё несколько символов, зависнув в воздухе. Я взглянул на петов.
Нет, не глюк, они тоже их видели.
– Штар рол кроу стос, убн ленс штр рав!
Земля внутри окружности как будто начинала вскипать, а ещё через несколько секунд в появившемся дыме начали угадываться очертания чьей-то головы в чёрном капюшоне, из-под которого выглядывали два жёлтых хмурых глаза. Этот взгляд не предвещал ничего хорошего.
Крысолов, легендарный противник. 113 уровень
Проекция
– Седобородый, - начал было демон.
– Иди в ****! Или ты реально думаешь, что меня так легко поймать? Вызвать меня прямо в своё логово, надеясь, что я, заспанный, не догадаюсь проекцию отправить?..
Дым начал потихоньку рассеиваться, открывая мне лицо демона, а ему, соответственно, порабощённого вервольфа. Крысолов вдруг осёкся, недоумённо оглядываясь по сторонам:
– Стоп... Седобородый! Старый хре-е-е-ен, ты где? Волк, не видел здесь такого дряхлого дядьку в рванье? Постоянно орёт и что-то себе под нос бурчит - не ошибёшься.
– Крысолов, это Чернокнижник, - ответил я.
– Что воешь? Неразумный, что ли?..
– Крысолов ещё раз огляделся вокруг.
– Ну и как это понимать?.. Хрыч, вылезай из своих камушков! Не сработала твоя ловушка.
Только сейчас я понял, что голосовых связок у вервольфа нет, а поэтому быстро открыл Лабораторию модификаций.
Ошибка!
Недостаточный объём приращения
Желаете
выйти из состояния паразита?Ещё минута, и Крысолову надоест ждать!
Отмахнувшись от сообщений, я оторвал от вервольфа первое, что попалось под руку (не подумайте ничего плохого), - хвост, освобождая тем самым место для голосовых связок.
Уже через несколько секунд я повторил:
– Крысолов, это Чернокнижник.
Скучающая голова демона вдруг уставилась на меня своими жёлтыми глазками.
– Что?! Ты как там оказался? Мне тут знакомые лесовики из Дома мага рассказали, что ты помер... Я, знаешь ли, даже расстроился. Да и с Кей-Си хотелось бы переговорить...
– Если вкратце, во фракции орудовал предатель - Леший. Я его вычислил, но перед своим бегством он меня прикончил. Сработал навык Эвакуация - и вот я снова живой, но теперь уже паразит на теле предателя. Сейчас пытаюсь ослабить бордовых, поэтому, собственно, тебя и вызвал. Но почему только твоя проекция появилась?
– О, так ты второй ранг магии получил уже? Поздравляю. Но какого хрена ты меня вызвал прямо к Седобородому? Конечно, я подстраховался, а как иначе?
– тон Крысолова под конец фразы угрожающе повысился.
– А что такое? Он сейчас куда-то уехал, а Светлая долина - единственное магическое место в округе.
– У нас с Седобородым давнее противостояние... В общем, рисковать своей шкурой я не собираюсь. Давай к делу, - Крысолов явно нервничал, будучи неспособным выбросить из головы мысль, что всё это подстава белого мага и сейчас Седобородый выскочит из ближайшего камня и каким-то невероятным образом сможет его поймать.
Демон был меньше Седобородого по уровню, к тому же, последний имел весомую помощь - белых пилигримов, выскакивающих из Шумящей ямы, поэтому опасения Крысолова были вполне понятными.
– Одним словом, мне нужна помощь с уничтожением фракции бордовых. Помнишь, как ты несколько недель назад уничтожил игроков, занявших твой дом?
– Эээ...
– протянул Крысолов.
– Одно дело перебить низкоуровневых зелёных, которых ещё и выжило после Первичного бульона меньше половины, а другое - прокачавшихся игроков в среднем тридцать плюс уровня, которых поддерживает Седобородый. Вот же старый хрыч... В общем, извини, помочь не могу.
Этого стоило ожидать: вряд ли демон согласится рисковать своей жизнью.
Но ничего, есть у меня одно решение... Хотя сначала кое-что спрошу.
– Тогда можешь ответить на один вопрос?
– Валяй.
– Что такое Зал предков и кто такой Механический гигант?
Проекция Крысолова вздрогнула, что-то проговаривая себе под нос:
– Хм... Значит, опять гигант. Цикл?..
– после этого демон снова обратился ко мне.
– Ни за какие души. Извини, здесь дело гораздо серьёзнее. Единственное, что могу сказать - опасайся. И больше таких вопрос мне не задавай: всё равно не отвечу.
Жаль... Я надеялся получить ответы. Судя по молчанию Крысолова, они носили принципиальное значение.
Ладно, пришло время использовать спрятанный в рукаве туз.
– Предлагаю сделку: голова Седобородого в обмен на уничтожение бордовых.
***
Сделка с демоном? Хах. Запросто.
Скажите, что тёмное существо обманет? За время Игры я понял одну простую вещь: то, что кажется чёрным, не всегда таковым является (с белым это правило тоже работает). Пример? Седобородый.
Да и не стоит забывать, кто я такой. Маг Смерти! Тут ещё нужно разобраться, кто из нас двоих выступает в качестве «тёмных сил»...