"Фантастика 2025-16". Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
— Беон, — посмотрел я на сына. — Подготовь распоряжение для нашего адмирала и вестовых, которые доставят документ к ближайшему гелиографу в Кроносе. В распоряжении напиши, чтобы Петар немедленно отправил все наши чердачные струги вверх по Хете. Все десять! Они должны будут встретиться с нами под стенами Хетска. У себя пусть оставит всё оставшееся: когги и четырнадцать открытых струга. Как подготовишь документ, сразу неси мне на подпись.
— Их задачей будет блокирование столицы графства со стороны реки. Мы же осадим город с суши, — пояснил я, глядя на вопросительные взгляды свиты. — Будем брать город по всем правилам.
Все
Я тоже, в окружении свиты и охраняющих меня гвардейцев, привычно покачиваюсь в седле, полностью погрузившись в раздумья. Слава Предкам, погода не мешает ни маршу, ни моим размышлениям. Нет ни дождя, ни жары, ни сильного ветра.
Подсчёт потерь королевской армии порадовал: всего мы насчитали 5338 мёртвых тел вражеских солдат. К сожалению, мы не смогли точно определить, сколько из них копейщиков, а сколько — стрелков.
Получилось лишь подсчитать примерное количество убитых кавалеристов. Их оказалось чуть больше трёх сотен. Огромные числа, по сравнению с нашими потерями.
Нет, мы тоже потеряли многих. В сражении на Новом торговом тракте у нас погибло 1298 человек. Из них: 875 пехотинцев, 362 стрелка, а также 61 кавалерист, большинство из которых являются аристократами. И это не считая тяжелораненых, которые больше не смогут «встать в строй». По крайней мере, в этой войне.
Это страшные цифры, осознать которые можно лишь глядя на длинные ряды мёртвых тел, а не на бумажку с подсчётом потерь. Но было и то, что радовало. Это соотношение потерь между нашими армиями: 1298 против 5338, то есть 1 к 4.
Теперь неожиданное для нас решение Дориана II о бегстве в Хетск на соединение с ренийским подкреплением больше не вызывает вопросов.
— Милорд! — привлёк моё внимание крик приближающегося к нашей кавалькаде улана.
Я кивнул Мабону, и он дал знак гвардейцам пропустить нашего кавалериста.
— Милорд! К нашему авангарду вышла группа дворян из состава королевского войска. Они просят встречи с вами.
Глава 16
Глава 16. Хетск. Руен, 559 круг Н. Э.
Чуть больше чертога прошло со дня баталии на Новом торговом тракте между армией Коалиции Справедливости (пафос — наше всё) и армией Дориана II. Я рассчитывал разбить противника в генеральном сражении, не дав гражданской войне разгореться по-настоящему, которая истощила бы страну и залила бы её кровью.
И началось всё более, чем удачно. В первый день битвы мы разбили намного превосходящее нас по численности войско короля Варнии, заставив его отступить в свой полевой лагерь.
Наша с противником разница в потерях после первого дня сражения была такова, что я преисполнился уверенности в том, что на следующий день окончательно разгромлю Дориана II.
Но, к сожалению, удача от нас отвернулась. Ночью, бросив раненых и не похоронив погибших, королевское войско спешно покинуло свой полевой лагерь и ушло в Хетск на соединение с высланным из Рении подкреплением.
Вначале это было только нашей догадкой, как самое очевидное предположение. Но подтвердить его мы не могли, так как отправлять разведку вдогонку за уходящим противником я поостерегся. Но мы всё равно начали марш к столице
Хетского графства.Да и всё равно нам надо было идти в Хетск, даже если бы Дориан увёл остатки своей армии в столицу королевства. Разбить врага по частям очень и очень заманчиво для любого военачальника.
Однако такого подарка вражеское командование нам не предоставило: королевская армия действительно ушла в Хетск. Об этом мы узнали от группы аристократов из состава королевской армии, которые встретили нас в первый же день марша.
Это была весьма приятная неожиданность. После впечатляющего поражения, которое потерпела королевская армия в нашем первом противостоянии, бароны Сигард тер Дрен, Олдрик тер Шрегер и Радован тер Лесковин предприняли попытку, вместе с остатками своих дружин, перейти под наши знамёна.
Да, я помню о своих предложениях варнийским дворянам. Первое я сделал ещё перед началом гражданской войны, предложив им либо принять «правильную сторону» конфликта, либо сохранить нейтралитет.
Второе я озвучил дворянам, присоединившимся к армии Дориана II, уже перед самим сражением. Дословно оно звучало так: «Тот, кто не станет поднимать оружие против войск Коалиции Справедливости, сохранит свой статус. Тот, кто своевременно перейдёт на нашу сторону, может рассчитывать на преференции после нашей победы. Тот же, кто поддержит преступного короля, будет уничтожен».
Если следовать духу и букве этого предложения, то я не должен был соглашаться с просьбой баронов. Но, поразмыслив, я его принял. Воистину, у правителей своя мораль.
К примеру, в сложившейся ситуации я стал намного лучше понимать руководство Советского Союза, которое в ходе Второй мировой войны согласилось с переходом в стан антигитлеровской коалиции бывших нацистских прихвостней, таких как Румыния, Болгария и Финляндия.
Нельзя предъявлять одинаковые требования к правителю, несущему ответственность за судьбы многих людей, и к простому человеку, отвечающему исключительно за себя. Вот ему, этому простому человеку, можно позволить себе покрасоваться, совершая исключительно «рыцарские» поступки.
Хороший правитель же просто обязан принимать решения во благо своих подданных. Даже если самого правителя принятые решения будут очернять. Впрочем, лично я в своей жизни не встречал абсолютно безупречных людей. Да, наверное, и нет таких в природе…
В общем, владельцам Дрена, Шрегера и Лесковина я дал разрешение влиться в наши ряды. В случае, если они подтвердят свою верность Коалиции делом, я пообещал им сохранить статус-кво в отношении их феодов.
То есть, они стойко сражаются в рядах армии Коалиции Справедливости, а за это их семьи сохраняют власть над своими владениями. Ну и пообещал карьерный рост их родственникам в случае особых заслуг.
Единственно, я приставил к их подразделениям своеобразных «комиссаров», то есть наблюдателей. Верить на слово в такой ситуации? Увольте! Бонусом присоединения к нам бывших противников стало то, что мы смогли точно сопоставить свои силы и силы короля Варнии.
Присоединившиеся к нам бароны отлично знали текущий состав и численность королевской армии. Знали они и численность ренийского войска, ожидающего Дориана II в Хетске.
К сожалению, несмотря на большие потери в результате последних событий, королевская армия сохранила примерный паритет с нашими силами. Общая численность армии Дориана, после соединения с ренийским войском, достигла 7300 воинов. Примерно.