"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28
Шрифт:
— Портал открыт, — выдохнула Аруна, поднимаясь на ноги, и неотрывно смотря на жидкое серебро, колыхавшееся, словно живое, прямо напротив девушки, в руках самой сильной колдуньи среди ныне живущих уже ничего не было — Её Высочество ловко спрятала камни, делая вид, что колдовство — это чисто её рук дело. — Бойцы, пора в путь!..
Твари пришли к стенам Лирна немного раньше трёх ночи.
Монстры кружили вокруг, опасаясь подступить ближе — обережные огни угрожающе шипели, поднимались на несколько метров ввысь, и расходились далеко в стороны, соединяясь в огненное кольцо, стоило захватчикам
Попытки преодолеть барьер твари прекратили, когда несколько десятков их собратьев сгорели в очищающем пламени.
А потом что-то переменилось: время словно неохотно замедлило свой бег.
В круг света вышло иное существо. Человек. В этот раз совершенно не отличающийся от рода людского, разве что статью — более двух метров.
— Кто это? — немного растерянно спросил стоявший рядом с королём Хуго Валлин.
— Полагаю, ответ на некоторые наши вопросы. Возможно, на все. Ты посмотри на его грудь.
В свете обережных огней защитники города смогли рассмотреть на оголённом торсе незнакомца множество татуировок. Вязь рун и каких-то странных символов, едва-едва напоминающие ливеновские знаки. Но не это привлекало взор, а совсем иное: прямо в центре грудной клетки мужчины чёрным светом пылал артефакт.
— Монестайн украли. И вот он, у этого, — кивнул подбородком на спокойно стоящего человека, Эйрик. — Если я достану камень, то у Леона ещё есть шанс.
— Ты куда?! — резко выкрикнул ректор и успел схватить короля за руку. — Не делай глупостей! Разве не понимаешь? Это может быть ловушкой!
Его Величество тряхнул головой, будто сбрасывая наваждение на него нахлынувшее.
— Ты прав. Кроме сына, мне нужно думать о моих подданных, — негромко заметил король, беря себя в руки. — Боевые маги королевства Хольм! — крикнул он, усиливая голос заклинанием, — Приготовиться к атаке!..
В монстров, замерших в тени, куда не доставал свет магического пламени, полетели смертоносные заклинания: фаерболы, ледяные стрелы, водные лезвия. К ним побежали големы и под ними содрогнулась земля.
Но полуголый незнакомец с серой землистого оттенка кожей даже не шелохнулся, с лёгкой улыбкой наблюдая за жалкими потугами людей.
Он просто подождал, когда люди подустанут, и вскинул когтистые руки к чёрному небу…
Земля задрожала, пошла глубокими ветвистыми трещинами — почва Срединных земель не была такой, как в Великом лесу, здесь не нужно было искать пути разрушить контур обережных огней, тут было достаточно знаний и умений, чтобы обойти укрепляющие заклинания магов-земли и вот горшки с магическим огнём полетели в пропасть, образованную странной ворожбой врага.
Маги-земли, люди, способные предотвратить обвал, не смогли ничего противопоставить.
Защитный периметр был нарушен.
Грорги, почувствовав, что настал их час, ринулись вперёд, на стены беззащитного Лирна.
— За Хольм! За короля! — общий крик готовых к бою людей, слился в единый клич и воины ринулись в бой…
Кровь, как много крови вокруг.
Эйрик легко прокрутил в руках тяжёлый меч, лезвие вспыхнуло синим магическим пламенем и тут же ринулся со стены вниз, к намеченной цели — тому самому незнакомцу, предводителю монстров. Вспышки колдовских огней, крики раненых, рёв тварей — всё слилось в одну сплошную какофонию.
— Кто ты? Зачем пришёл? — на одном дыхании прорычал-крикнул людской правитель, занося меч над головой для сокрушительного
удара по врагу.Но получил лишь пренебрежительную ухмылку в ответ. Существо, похожее на человека, умело увернулось, подныривая под руку Эйрика, и заходя к сопернику снизу и слева, длинные когти сверкнули в свете двух лун и глубоко вошли в тело короля…
— Я Вигбьорн. Я пришёл по ваши души, человечишш-шка, — вывернув руку зарычавшему от боли Эйрику, Вигбьёрн зашёл ему за спину, ударив соперника между лопаток до хруста позвонков. — И получу всё, что захочу.
Длинные клыки показались из раззявленной пасти — нечисть приготовилась испить королевской крови и уже предвкушало как его обновлённое тело напитается живительной силой, взятой у сильного колдуна.
— Ты умрёшь, — прохрипел король, не имея сил сопротивляться — магия Вигбьёрна была иного порядка.
— Не будь столь самоуверенным, Эйрик, — издевательски хохотнул вампир и впился зубами в сладкую плоть.
— Рано радуешься, — глядя вперёд и куда-то вверх, на голой воле, испытывая невероятные муки от того, что из него буквально выкачивали саму жизнь, нашёл в себе силы ответить правитель Хольма, — ты точно сдохнешь!
Небо прорезала молния, а затем ещё одна, и ещё! Грохот стоял такой, что заложило уши у всех.
Вигбьёрн, оторвавшись от шеи соперника, вскинул голову и не поверил своим глазам: прямо в небе появилась точка, с каждым ударом молнии, становившаяся всё больше.
— Рр-рра! — зло прорычал он, и откинул в сторону тело Эйрика, так и не допив его сладкой крови.
Тем временем портал разросся до невероятных размеров и в него шагнули…
Босоногая девушка в платье до пят, с развевающимися на пронзительном ветру волосами…
Крупный орк, не уступающий статью Вигбьорну.
А за ними показались странные воины в чёрных доспехах, но в отличии от зависшей в воздухе парочки, они сразу же летели вниз, навстречу земле, прямо в гущу сражения…
— Пришли? — низко наклонив голову, словно хищник готовый к прыжку, пророкотал Вигбьёрн, предвкушая славную битву.
— А как же? — взор карих глаз Аруны был направлен точно на древнего вампира, она прекрасно его слышала, даже несмотря на расстояние и стоящий вокруг грохот. — И не одни…
Глава 58
Я не надела Kommand?r, предпочла тунику. Мне казалось, что бронекостюм меня душит, сдавливает грудную клетку бетонными плитами. Эти ощущения были тесно связаны с травмами, которые я получила, когда оживляла Коли. Фантомные страхи, никак не объяснимые, скорее психологические, нежели что-то иное. Нужно время, чтобы полностью восстановиться. Но оно появится потом, когда мы убьём ту тварь, что осмелилась погубить так много безвинных душ…
Впрочем, эта броня принесла бы мне неприятные ощущения, поскольку кожа на местах нанесения татуировок всё ещё не до конца зажила и нет-нет, но саднила. Всё моё тело покрывала вязь рун и символов слегка похожих на ливеновские, но всё же иные. Татуировки, которые появились на мне во время лечения артефактом души. Я узнала о них, когда очнулась. Сие обстоятельство меня неимоверно огорчило, радовало лишь их отсутствие на лице. Слишком много татушек. Раньше я была к ним равнодушна, иногда даже хотелось набить парочку маленьких, но желаниями и ограничивалась. А вышло вот так и пока я не знала, что с ними делать. Инструкцию в артефактах не нашла, что значат эти печати, могла лишь догадываться.