"Фантастика 2025-25". Компиляция. Книги 1-24

— Мы такое же человечество. Только лучше. Ответственнее. Благороднее. Суперы — не только шаг человечества к мощи, но и к свету.

— Красиво звучит.

— Я примерно знал, что ты ощущаешь. Но заговорил ты обо всём только сегодня. Почему?

— Не знаю. Во мне будто что-то надломилось. Пройдя через кошмар пыльной бури, начинаешь смотреть на все несколько по-иному. Я теперь не уверен ни в чём.

— Всё объясняется очень просто. Ты стал супером.

— Что?!

— Ты сейчас осваиваешься со своим новым состоянием. День за днём ты будешь открывать в себе новые способности. Ты уже сейчас начинаешь ощущать неясные потоки и веяния. Скоро ты начнёшь различать их. Научишься видеть «клинки Тю-хэ». Научишься перемещениям, считке с информ-полей. Получишь власть. И ответственность.

— Не может быть.

— Может. Сила дремала в тебе с рождения, она ждала своего часа. Инициация сверх-Я — процесс чрезвычайно сложный и опасный. Собирается круг суперов, проводит обращаемого по всем ступеням. При этом велик риск погибнуть, сорваться в «зыбучие пески» в иных пространствах. Очень редко случаются самоинициации, как правило, подстёгнутые каким-то внешним воздействием. У первого супера — Чаева — инициацию спровоцировала работа с эфиродинамическими генераторами. В твоём случае — нечто, пришедшее с «Красным ифритом». Всплеск какой-то мощи. Ты бы сорвался в «зыбучие пески» и погиб, но я тебя вытащил.

— Я не верю…

— А чего тут верить? Ты же знаешь, что я прав. Теперь у тебя две дороги: или в Асгард, или своя — в неизвестность.

— Многие пошли своей дорогой?

— Насколько я знаю — никто. Мы все рано или поздно возвращаемся в Асгард. Мы не можем иначе.

— Но…

— Все. Сейчас включится контрольная аппаратура.

Я прикрыл глаза. Усилие — снова вошёл в компьютер, установленная мной стена разваливалась, серая с блёстками ровная масса восстанавливалась. Значит, повреждения исправлены, мы опять под колпаком…

Ещё двое суток мы провели, просматривая СТ-программы, большинство из которых почему-то было заблокировано, записи без какой-либо системы подобранных передач и фильмов. Старые боевики, пара «слезогонок», четырехсотсерийная тянучка из жизни английского света девятнадцатого века, тупая до невероятия даже по меркам тянучек. Несколько записей СТ-садомахов. Пара концертов инфрамузыки, включающей компоненты инфразвука. Неужели м-мутанты наслаждаются всем этим? Вряд ли. Просто кинули нам, чтобы не скучали. Два раза подручный Изабеллы водил нас на обследование диагноста. И, кажется, остался не слишком довольным результатами.

И вот после завтрака к нам заявилась Изабелла, которую мы не видели два дня. Она держалась ещё суше и официальнее, чем обычно, хотя, как мне казалось, она уже давно в этом достигла предела.

— Как вы себя чувствуете? — осведомилась она.

— Просто прекрасно. Ваше гостеприимство идёт нам на пользу, — сказал я.

Сарказм, который я вложил в эти слова, был проигнорирован.

— Самочувствие ваше, — обернулась к Шестерневу, — нестандартно. Показатели в норме, но изменчивы. Пока состояние не внушает опасений, но… Мы не можем поставить диагноз.

И не сможете, подумал я. Фактически организм Шестернева сейчас полностью перестраивается, вот только большинство изменений стандартному диагносту «Гиппократ» не выявить, иначе, думаю, с Изабеллы моментом слетела бы её маска равнодушия.

— Мы польщены заботой о нашем здоровье, — сказал Шестернев, — но на Марс мы прилетели не лечиться.

— А зачем?

— Мы уже отвечали на этот вопрос — социологическая программа Совета Земли по внешним поселениям, — раздражённо произнёс я. — Нет никакого смысла нас задерживать.

— Так ли? — губы Изабеллы дрогнули в лёгкой усмешке.

Оказывается, у неё есть эмоции.

— Именно так.

— Мы это вскоре выясним.

Готовит она нам какую-то свинью. Я чувствовал.

— Через час вас удостоит встречи Сергей Андерсон.

— Мы чрезвычайно польщены, — кивнул Шестернев. — А кто он такой хоть?

— Колдун. Через час. Купол. Она обернулась и плавной эротичной походкой удалилась.

Двери сомкнулись.

— Колдун… Только этого не хватало, — сказал я…

5

* * *

Я расположился в кресле около аквариума с барракудой. Клуб — единственное место, где есть мягкие кресла, в которых можно блаженно развалиться и расслабиться. Остальная мебель в ските специально создана для того, чтобы доставить людям (тьфу — м-мутантам) наибольшие неудобства.

— Интересно, что это за колдун? — не мог успокоиться Шестернев.

— Увидим. Наверное, с посохом и филином на плече. Как положено.

— Мы попали в каменный век. М-мутанты — чистые троглодиты. Живут в пещерах. С внешним миром не общаются. Спасённых ими не отпускают. Кстати, это первобытный обычай — спасённый в джунглях племенем становится его членом.

— Или съедается при наличии возражений.

— Или съедается. Или вот ей скармливается, — Шестернев постучал по бронированному стеклу аквариума перед носом лениво шевелящей плавниками барракуды. Та никак не отреагировала, глядя куда-то выпученными тупыми глазами. — Колдуны. Шаманы. Бубен. Точно каменный век! М-мутанты решили сбросить шелуху цивилизации.

— Сейчас увидим.

У меня на сей счёт было иное мнение…

Он появился через пятнадцать минут после назначенного срока. На вид колдуну было лет двадцать. Худой нервный молодой человек. Аура блестящая, переливающаяся как фейерверк. В нём ощущалась та самая СИЛА. Но не такая, как у супера — иная. Возможно, не меньшая, но совершенно иная, чем-то схожая с биением недр Марса. Как бы то ни было — Сергей Андерсон колдуном был настоящим, без дураков.

Он поздоровался и сел в кресло напротив, бесцеремонно рассматривая нас… Точно, это ощущение его присутствия посещало меня два раза. Он наверняка приценился за время нашего пребывания в ските к нам и теперь принял какое-то решение.

— Вы иные, — сразу взял он быка за рога. — Вы не похожи на «кротов» и «земельников».

Насколько я узнал, мутанты называют «кротами» обычных поселенцев, зарывающихся в пещерах, прячущихся в куполах от Марса. «Земельники» — соответственно, земляне. Что тут скажешь? Промолчим из вежливости,

— Асгард? — осведомился Андерсон. Я пожал плечами.

— Асгард! — Это было уже утверждение, с которым смешно спорить.

— Это основание держать нас здесь? — спросил я.

— Опасность. Вы несёте её с собой. Она — в биении вашей «джи», — он посмотрел на меня.

«Джи» в понятии м-мутантов, а также многих других, изначальная вселенская энергия, основа всех видов полей и вещества, а также первичного духа, жизни.

— Тебе есть, что сказать? — спросил я. — Так говори, Моё слово будет потом.