"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43

— Мы с приятелем и полусотней словарей всё равно очень долго думали, так что в результате я огласил именно Бугуйхан. Ну что поделать, если филин на большинстве языков «уху» да «хуху», это не фигура речи, оно так и есть.

— Ладно, поскольку в действительности я не собираюсь становиться носителем такой фамилии, то воздержусь от оценки.

— Фамилия вторична. Но важен статус найома в каганате, феодала.

— Найом, наймит. И?

— Феодалу нужна земля, по статусу. Вот он мне и придал. Милостиво разрешил самому выбрать.

— Традиция, значит. А гарем, как у местных, ты тоже собрался сколотить, любитель традиций?

— Пока только земля! Ядвига Павловна, я люблю только Вас! — я шутовски поймал её за руку и поцеловал.

— То-то же, — улыбнулась она. — Но ты рассказывай. Получил землю, и?

— С точки зрения местных — шляпошная земля, просто кусок леса посреди небольших гор с речкой и рыбой в ней. Ни пастбищ, ни угодий. Камни и река.

— Вкусная рыба?

— Не знаю, я не ловил. Река — это транспортная артерия. Если я построю хотя бы парочку скромных дорог, плюс небольшое поселение с одним пирсом для швартовки, пару складов, то поселю у себя нескольких торговцев и будет у меня небольшой торговый пост. Перевалочный пункт.

— А поскольку земля твоя, то ты сдашь её в аренду и получишь рентный доход с хорошими перспективами, — прикинула она. — Большое поселение?

— Небольшое, душ на пятьдесят, на сто. Плюс крошечный аэродром, — прямо глядя ей в глаза, привычно слегка поскромничал я. — Но для того, чтобы там торчать, мне нужна связь.

— Покажешь на карте, где твой пост?

— Он только в планах, его не существует. На карте это просто кусочек реки с клочком земли под пару огородов. Картошку буду выращивать.

По глазам Гадюкиной было видно, что она мне не больно-то доверяет, но доказать обратное не может.

— А как мне производить доставку без адреса?

— До Кустового, дальше я сам. Как быстро они поставят?

— Неделя, но попрошу ускорить, если ты готов доплатить.

— Готов оплатить даже авиаперевозку.

— Даже так? Ну хорошо, дай команду своему Евгению оплатить.

— Сделаю, моя госпожа.

— Не надо так говорить, это вызывает некоторые нежелательные воспоминания.

— Понял, переборщил.

— Помни про театр.

— Ради театра, чтобы знать заранее, оставаться на связи! — я поклонился в пояс и ушёл.

Посетил своё миниминистерство, подписал текущие документы, помощница унесла их куда-то, я остался один и набрал Чену.

— Чен, брат!

— Приветствую, босс, — у нас с ним были интересные отношения. Вместе с самого начала, со времён, когда я спал в подсобке, он называл меня «боссом», но на «ты», что меня в целом устраивало, тем более что мы с ним многое прошли многое.

Многие с моей подачи считали, что его зовут «Женей», это была моя адаптация.

— Слушай, там мадам Гадюкина счета сбросит, надо будет их оплатить.

— По прииску?

— Нет, к прииску отношения не имеет, а мы потом по бухгалтерии никак не проведём. С моего личного счёта по Беркли.

— Большая сумма?

— Несколько счетов, основной двенадцать с копейками, плюс ещё приличный за транспортные расходы.

— Больше десяти, нужно личное подтверждение банку

— Зайду и оформлю. Возьмёшься, сделаешь?

— Сделаю. Слушай, к тебе там один мутный тип просится.

— Я больше не консультирую, ты же знаешь.

— Как адвокат — нет. Он просится к тебе, как к послу.

— Бляха.

— Что, некому перепоручить, отфутболить? — понимающе усмехнулся Чен.

Тут он прав, спасибо ему за то, что прикрывал по прииску, по медному заводу, по нефтепереработке, разруливая рутину, обеспечивая поступления, но к дипломатическим делам он не имел отношения и даже никак не мог помочь.

— Значит, всё сам, всё сам, своими руками.

— В посольстве ремонт ещё идёт, но кабинет посла уже готов, — невинным тоном сообщил китаец, а заодно намекнул, что такую встречу нужно провести, по логике вещей, там.

— Сообщай ему, что…

— Он прямо сейчас сидит на лавке у офиса.

— Такой упоротый?

— Упёртый?

— Типа того. Еврей, что ли?

— Фамилия Симменс, зовут Джонатан.

— Лучше бы еврей. Ладно, сигналь ему, чтобы ехал в посольство. Там кто-то есть, кроме рабочих?

— Танлу-Же нанял секретаря, девушку. Сказал, ты его на это уполномочил.

— Всё так. Из ваших?

— Да.

— Есть её номер? Как зовут?

— Официально Диляра. Она же делает вид, что степнячка.

— Набери ей, скажи, что я уже еду и пусть пока встретит этого чёрта английского, проводит в мой кабинет. Кстати, где он расположен?

— Не узнавал, не готов сказать.

— Отбой.

* * *

Я по-хозяйски прошёлся по просторному кабинету, расположенному на втором этаже, окнами в сад. Этот самый участок земли, засаженный деревьями, кустами, цветами в настоящий момент неторопливо вычищал одинокий старик-китаец, который со смаком курил, клубы дыма неторопливо летели над подстриженной травой и срезанными ветками.

— Здравствуйте, Ваше сиятельство Аркадий Ефимович! — с едва заметным акцентом поздоровался вошедший в кабинет джентльмен, одетый в скромный, но чертовски стильный костюм-тройку.

— И Вам не хворать. Не имею чести быть знаком, — я вышел из-за стола и протянул руку для приветствия.

— Барон земель восточного Рейдинга, сэр Симменс Джонатан Эмброуз.

— Безмерно рад знакомству. Виски или эля не предложу, кабинет только обживается.

Жестом предложил ему присесть на диванчик за журнальный столик и сел рядом, располагая к доверительной беседе.

— Чем обязан, сэр Симменс?

— Просто Джонатан.

— Тогда я просто Аркадий. И всё же?

— Я хотел бы торговать с Каганатом, чьим послом Вы являетесь.

— Ну, это всецело приветствуется.

— И хотел бы учредить компанию для ведения торговли. В Каганате известно такое понятие, как компания?

— Да, так уж получилось, что известно.

— И как же мне учредить компанию? Я хотел сказать, с технической точки зрения?

Я неискренне улыбался, а про себя думал — откуда ты на мою и так занятую тысячей дел голову, взялся? Это всё явно разведка, прощупывание.