"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43

— Врать не буду, есть три основные направления, это трейд — наша компания и Левантийцы…

— Тоже англичане?

— Не только. Формально это подданые османской империи, Греции и так далее. Уплатил взнос, и ты вошёл в эту фракцию, в гильдию, но дела ведёшь на свой страх и риск.

— Простите, я Вас перебил.

— Извинения приняты. Так вот, три направления, трейдинг, индастри и майнинг.

— Уточню. Торговля, промышленность и добыча полезных ископаемых? И занимаются ими разные группы англичан.

— Вы сильно всё упрощаете, но да, примерно так.

— И кто засел в стойбище моего приятеля и почти что родственника Юбы, как клопы в диване?

— Ну, это не наша компания. Это Левантийцы и Мерчант Адвентурес. Торговля и добыча полезных ископаемых.

— И какие у нас, стесняюсь спросить, полезные ископаемые? Нефть?

— Нафта? Нет… я не знаю.

— Ваши соплеменники просто так не шастают.

— Событие! Создана конституционная монархия. Вы знали, что ни в Российской империи, ни в Соединённом Королевстве нет конституции?

— Да, знал. Я юрист и, как ни странно, неплохой. Но это всё ерунда, не важно. Ваше шестое министерство…

— Мы не упоминаем этих чиновников лишний раз, — нервно заёрзал на стуле Симменс.

— Вы нет. А мне можно. Так вот, они координируют всех игроков в большом-пребольшом поле игры — в Степи. Тут я отдельно оговорюсь, что мой каганат, интересы которого я блюду, Степью не является.

— Но им руководит каган!

— Так исторически сложилось, но фактически это горы и леса.

— Вы сейчас тонко намекаете, что он — часть Сибири и его может забрать себе достопочтенный Петр Алексеевич?

— Мне планы государя не известны. Но даже если такое случится, вопрос в том, будете Вы там, останетесь Вы там? Будет ли там идти Ваш бизнес?

— За этим и пришёл.

— Вас… Вашу фракцию устраивает ситуация, что лет через сто эти земли войдут в состав империи… Поймите, я сам этого не очень-то хочу и не буду подталкивать. Но всё же. Политическое влияние британцев уйдёт, а бизнес останется?

— Да, определённо, если нас не подвергнут дискриминации.

— Тогда… Знаете, сэр Джонатан, у меня на рёбрах есть несколько трещин.

— Занимались катанием на коньках? — невинно предположил англичанин.

— Нет, в меня стреляли. Но, в то же время, я жив. Потому что людей, которые хотят со мной дружить больше, чем тех, кто пытается убить.

— К чему Вы это?

— К тому, что я не заставляю людей с собой дружить. Я вообще не мистер дружелюбие, — в этом мире не было книги про Чебурашку, но такой персонаж был бы вообще в тему повествования. — Но выстраиваю ситуацию так, что людям, которые дружат с головой, выгодно дружить со мной.

— Хороший фундамент для хороших отношений. Вы хотите предложить фундамент для нашей дружбы?

— Мы. Каждый из нас.

— Гм.

— У меня есть скромный торговый пост, точнее сказать, он сейчас строится. Торговый пост позволяет речным транспортом доставить грузы к Сибирской железной дороге, а оттуда — хотите на Балтику, хотите к Китаю.

— Это может быть полезно.

— Как Вы верно заметили, у меня есть земля. Торговый пост на моей земле, то есть это сугубо моя собственность. И там может найтись место под склад и офис для мистера Симменса. Или не найтись.

— Если всё так заманчиво, то нам бы хотелось, чтобы место нашлось.

— А раз так, то Ваша сторона должна положить на весы этого интереса свой мешочек золота. Информация о том, какие полезные ископаемые есть в горах, довольно-таки ценна, но не в приоритете.

— Да? Жаль, я был готов сделать такой щедрый подарок.

— Сделайте другой щедрый подарок.

— Какой? Вам нужно оборудование? Артефакты? Строительные материалы? Лицензии? Взнос в паевой капитал?

— Для начала, у меня есть сведения о том, что на каганат собираются напасть.

— Вы говорите про…

— Про военное вторжение я говорю. Не утверждаю, что его организовывают Ваши соплеменники, хотя почти со стопроцентной вероятностью, так оно и есть. И, как мне кажется, Вам было бы выгодно, чтобы Ваш друг, то есть я, узнал о…

— Уверен, что джентльмены так не поступят.

— Уже начали поступать. Так вот. Мне нужны любые сведения про типы войск, что за кланы, численность и так далее.

— Откуда у Вас такая информация? Это наверняка ложь от российской разведки.

— Сэр Джонатан, шпиона империи у меня под столом нет. Даю Вам честное благородное слово, что даже не знаком с российской разведкой, — я сделал пальцы крестиком, так что не считается. И вообще, любой юрист, который не умеет врать с максимально честным лицом, профессионально не пригоден. — Информация у меня от Предка-Покровителя. Достаточно надёжный источник?

Он задумался.

— Допустим, Вы прямо сейчас не готовы мне ничего сказать, — смягчился я. — Но хотелось бы, чтобы были готовы. И тогда каганат станет для Вашей фракции местом вольготной торговли. Или нет, если Вы мне не поможете. Причём это не зависит от мотивов и обоснования. Плевать мне на интересы Вашего Ми-Шесть, плевать на интересы майнеров. Если полезные ископаемые можно добывать, я сделаю это сам. А трейдерам создам отменные условия для работы.

— А в чём будет Ваша выгода от такой торговли? У Вас же нет пошлин, налогов? Или мы начнём работать, и Вы их введёте?

— Не так. Пост принадлежит мне. Склад мой, причал тоже мой. И Вы будете платить недорого, за эксплуатацию всей инфраструктуры, идти в кабак покупать эль…

— Кабак тоже Ваш?

— Вот Вы уже начали улавливать суть. Я заработаю, не переживайте за меня. Мне не нужны налоги, у меня по факту, государственный капитализм, при условии, что государство — это я. Вы меня услышали?

— Да, несомненно, это очень содержательный разговор.

— Заметьте, я не напрашиваюсь на дружбу, не ищу её. Это больше Вам надо и пришли ко мне тоже Вы. Пишите мой контактный номер, а также номер моего помощника Жени. Надеюсь, Вам будет что мне сказать. И это будет не слишком поздно.

…

Выпроводив посетителя, я набрал Данайцу.

— Калимэра, гражданин Данаец.

— И Вам доброе утро. Рад, что Вы начали учить греческий. Это язык-первоисточник.

— Да-да, — тут же перебил его я, чтобы он не ушёл в дебри культурной взаимосвязи, очень это любимая им тема разговора. — Скажи, пожалуйста, а куда переехали твои конкуренты, секретная служба?