"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43

— Да кто бы сомневался, — тут он посмотрел на свой экипаж и сопровождение с некоторым сомнением.

Его спутниками было два матёрых боевых мага. И судя по обрывкам фраз, они уже поняли, что их способности были обрушены на грешную землю подавляющим артефактом.

То есть, сейчас полагаться можно только на старое доброе огнестрельное и холодное оружие.

— Ну, Аркадий… Если Вы погибнете, то я по крайней мере буду точно это знать. Засвидетельствую лично.

— Польщён.

— Вы закончили любезничать? — явно еле сдерживаясь от мата, нетерпеливо спросил Дмитрий. — Если так, то бегом, ваша машина номер четыре.

И мы поспешили.

Забежав внутрь одного из кубиков-зданий, мы обнаружили стоящие в ряд «козлики». Иван Иванович тоже был тут и поправлял что-то в «козлике» номер два.

— По машинам! — Дмитрий уже был тут и орал так, что перекрикивал рёв двигателей. — Всем завести двигатель, проверить уровень топлива, проверить давление масла, проверить ход руля, проверить сцепление!

Я нацепил шлем, в который были вмонтированы динамики и микрофон, как у пилотов, собственно, их оборудование Иван Иванович туда и встроил, что привело Дмитрия в неописуемый щенячий восторг. Сам по себе шлем был утеплённым и тяжёлым, настоящий пехотный шлем, без дураков.

«Козлик» — это даже не трактор, это вообще чудо-мобиль. Моё счастье, что из любопытства я на них тоже катался, так что моё рвение «порулить» было не случайным, я действительно кое-что «мог».

Так-то всё просто. Двигатель дизельный, сцепление, коробка, независимая подвеска, очень особенная расстановка точек опоры и центра тяжести в сочетании с невероятным клиренсом. Кабина по сути подвешена над землей.

— Всем проверить рации! — Дмитрий, рядом с которым был казак с рацией, тут же нацепил на себя массивные наушники. — Стрелкам проверить, что оружие заряжено. Проверить наличие карабинов, проверить короб с лентой, проверить наличие запасных коробов справа в ногах!

Карабинов у нас с Барановым не было, зато были пистолеты, так что мы переглянулись и проигнорировали эту позицию.

Дмитрий орал и орал.

А артиллерия продолжала долбить по городу, без особого, впрочем, результата. Все попрятались, часть казаков торчала на стене в положении лёжа, часть в зданиях, в форте.

Стреляли они картечью и скорострельность для одного орудия была удручающе высокой.

— По порядку называйте номера по рации! — теперь уже рация орала голосом Дмитрия.

— Первый готов, всё штатно, к бою готов.

…

Я честно выполнил все требования «проверить» и даже посмотрел на Баранова, который нацепил шлем. В его шлем выведены динамики от рации, то есть он тоже сопли-вопли слышал, но при этом вставить слово не мог.

Мне он кивнул, мол, всё проверил. И хотя он так и не ответил утвердительно, что умеет орудовать пулемётом, по всему видать, что умеет.

— Четвёртый готов, всё штатно, к бою готов!

…

— По очереди, по номерам, стартуйте и топите к южным воротам. Они единственные оборудованы створками.

Когда шесть машин нажали на газ, то задымили помещение меньше, чем за минуту, так что мы выкатывались из дыма и похали по городу, а за нашими спинами рвались снаряды. Артиллеристы лупили нещадно. Значит, одно орудие нашу диверсию всё-таки пережило, а снаряды нашлись ещё, раз их не экономят.

Рёв, я жму на педаль газа, одновременно вцепившись в широкий руль. Лента пустой, построенной элементалем дороги внутри города вилась под колесами, а от высокой скорости мы даже подпрыгивали. До южных ворот (пока что все события происходят ближе к северным) мы добрались за полторы минуты. Но думаю, что когда город будет уже населён, так быстро будет никак не проехать.

Голос Дмитрия всё ещё был в наших рациях:

— Казаки сейчас откроют ворота. Первый, второй и третий, проехать вперёд, занять позицию к югу по дороге, засадного типа. Приказ ясен?

— Да, атаман.

— Четвёртый, пятый, шестой, после выхода из города сбросить скорость, поворот налево. Разведка считает, что их основной лагерь на поляне к северо-востоку от южных ворот. Прощупайте, но будьте готовы отойти при боевом соприкосновении. Приказ ясен?

— Да, атаман! — проорали все, в том числе и я, благодаря чему на короткий момент почувствовал себя казаком. Но только таким, механизированным.

Вырубив передачу рации, повернулся к полковнику.

— Как механизм поворота пулемётной оси по кольцу?

— Налево туго, направо легко. Так должно быть?

— Нет, техника сыровата. Учту при маневрировании.

Мы шли неровной колонной, поднимая клубы пыли, при приближении к воротам сбросили скорость.

У ворот был военный пост из десятка казаков, которые шустро отперли нам ворота и, судя по напряженным позам, запрут их сразу же, как только мы покинем пределы города.

Первые три машины ушли, лавируя между деревьев, вперёд. Следующие… и тут я внезапно (вряд ли это такой план Дмитрия, просто совпало) оказался передним, то есть — ведущим.

Мы заложили влево и стали пробираться в направлении лагеря ногайцев. Как я понял по обрывкам фраз в ангаре, пока садился в «козлик», ногайцы прибыли ночью и наши их засекли. Прибыли большой толпой, но до утра себя не проявляли.

Мы поднялись на дорогу, которая возвышалась над уровнем земли в лесу, зависли так на пару секунд, поняли, что нас пока никто не засёк и покатились прямо, лавируя между стволами.

«Козлик» из-за тарахтящего двигателя плохо подходит для тайных операций, зато скорость давала нам фактор внезапности.

Так, в какой-то момент мы буквально ворвались на край военного лагеря ногайцев, которые ставили походные юрты, расставляли обозные прицепы, словом, шла обычная организационная суета.

Не сказать, чтобы ногайцы нас не услышали… Они просто не поняли, кто это и что делать. А мы, став в одну линию, поняли.

— Пятый докладывает, стоим на краю лагеря, множество целей, к ведению огню готов!

— Четвёртый, пятый и шестой! Огонь по готовности, прицельно, патроны экономим! Огонь!

У меня над головой раздался грохот пулемёта, так что я на секунду присел. А лагерь впереди превратился в ад. Три пулемёта, не сговариваясь, поделили сектора стрельбы на центральный и два боковых, да и принялись поливать огнём метавшихся ногайцев, среди которых немедленно воцарилась паника.

Никто патроны, конечно же, не экономил.

Сотни конников погибли в первые же секунды. Что хуже всего для противника, они даже не пытались стрелять по нам, а просто убегали прочь.

Через две минуты, когда стрельба стала все менее активной (было больше не по кому стрелять), два механика-водителя выскочили, держа в руках бутылки с зажигательной смесью и кинули их в обоз и ближайшую уже развёрнутую юрту.

Прикинув, что кроме нас людей сейчас тут нет, я коснулся татуировки огненного элементаля.