"Фантастика 2025-41". Компиляция. Книги 1-43
Шрифт:
— Ну, мы это… Пожар зажгли до небес. Всё, как Вы приказали… А Вы там, меж тем кое-что нам обещали.
— Обещал. Так, пока я не улетел…
— Улетел? — заметно ужаснулся бородатый.
— Да. Констатирую, что портальный свиток дал вам хороший. Преодолел, значит…
— А что, мог не сработать?! — запоздало удивился тот молодой парнишка, который вечно говорил быстрее, чем думал.
— Так вот, — проигнорировал вопрос я, — в северной зоне здание, занимайте его под свою резиденцию, под свой дом. Доложитесь атаману Дмитрию Чую, что вы вольная группа под моим
— Из-за нас?
— Нет, оно само.
— Ваша светлость, прикажете нам поучаствовать?
— На ваш выбор. Можете принять… Как вольнонаёмные. Так-то у вас особый статус и задача. Вообще, лучше придите в себя, а я всё урегулирую.
— Есть!
— А что насчёт обещанного вознаграждения? — кашлянул молодой.
— Да, — я шагнул к бородатому и на глазах всех отсчитал и передал ему семь тысяч рублей, фантастическую сумму.
К счастью, я был заряжен наличкой на случай прибытия речных торговцев. С другой стороны, если они не соврали и проделали всё, на что я их «зарядил», то ущерб моему противнику составил миллионы и миллионы рублей. К тому же важно закрепить в их сознании, что новый граф за свои слова отвечает, обещания выполняет.
— Отдыхайте пока, мастера шального дела. Потом расскажете подробно, что да как.
— А мы приняты на Вашу новую лихую службу?
— Приняты. Вас семеро теперь?
— Да… Так получилось.
— Как скажете. Сколько есть, все приняты.
— Аркадий Ефимович, простите великодушно, что отвлекаю от общения с подданными. Но нам пора, — поиграл желваками один из магов.
…
— Ну, братец, уважил, дал пострелять вволю, забыл уже, когда последний раз так веселился! — задорно хохотнул Баранов, после того, как кеппер взлетел.
Мне хотелось бы полюбоваться, что там за пределами города, но пилот небронированного кеппера, памятуя о наличии у ногайцев оружия, взлетал в направлении реки.
Зато хоть посмотрел на реку. Она стала подозрительно широкой, а предгорья напротив города обросли большим количеством плоских шестигранных площадок. На них и раньше рос лес, а вот ровными они отродясь не были.
Выходит, элементали засунули туда излишки грунта, который образовался при создании зала элементалей. Сколько они там внутри горы всего создали?
А ещё, всё это перестаёт выглядеть, как временное пребывание для магических существ. Но, всё постепенно, шаг за шагом. Разберёмся.
Я коснулся татуировки элементаля земли.
«Можешь начать строительство двойной дороги, как мы с тобой обговаривали?»
«Могу… Завтра, сегодня я отдыхаю и общаюсь с друзьями».
«Сколько дней потребуется для строительства?»
«Восемь или десять… Не знаю».
И он отрубил контакт. Вот и поговорили.
— Рад, господин полковник, что порадовал Вас участием в нашей войне. Но для меня, чтобы Вы понимали, всё серьёзно. Я не развлекался.
— Понимаю и уважаю. Только
вот, если ничего не изменится, то ногайцам нечего будет возразить против этих Ваших «козликов». Они потрепали конницу так, что только клочья летели.— Да, ногайцы не могут, но англичане могут, именно те, кто это всё затеял.
— Что же можно выставить против такой техники?
— Не знаю, — пожал плечами я, — но против любой силы всегда есть другая сила, против любой уловки — защита. Временный дисбаланс мне на пользу, но если война затянется… Впрочем, я тогда придумаю что-то ещё.
— Магию? Технический прогресс?
— Ногайцы не могут блокировать реку, я могу доставлять товары и войска. Фактически мой городок не в осаде.
— Большой город… Кстати, что-то я не помню на штабных картах такого чуда чудного, как Ваш этот городок?
— А мы его случайно обнаружили, природное образование. Приподнятая местность, стены…
— Давайте, граф, будем уважать друг друга и не нести херни, — небрежно остановил мои рассуждения Баранов. — В лучшем случае, это дело рук сильнейшего мага земли прошлого. В худшем — настоящего. Поскольку я питаю к Вам уважение, то не стану докладывать в куншт-коллегию.
— Это что ещё за зверь?
— Вы же должны были в колледже изучать…
— Прогулял, — легкомысленно мотнул головой я.
— Служба, объединяющая высоких магов на случай чрезвычайных ситуаций, а также как экспертов в магии. Могли бы взяться за расследование Вашего феномена.
— Не надо мне расследований, хватит с меня и войны.
— У вас на виске кровь не останавливается, — сменил тему Баранов.
Он полез под одно из сидений и достал оттуда аптечку, поковырялся у меня в виске пинцетом и достал осколок стекла.
— Спасибо.
— Первая Ваша рана? — он достал тонкую нитку и стянул рану в один стежок.
— Хотелось бы, — когда он закончил, я показал ему бронежилет и места, где он был зашит и восстановлен кропотливыми китайцами. Мест, где в него попадали пули, было удручающе много, последнее принадлежало Вьюрковскому.
— Однако! А Вы знали, что бронирующий жилет находится в запрещённых списках?
— У нас в каганате его может носить найом. Как я, например. Местное законодательство.
— Ах да, Вы же не совсем имперец. В любом случае, рекомендую Вам поспать после такой передряги. А бронежилет спрятать.
Я запахнул грязную рубашку и подумал, что чистой и целой одежды осталось очень мало.
Я последовал его совету, разлёгшись на трёх сидениях и даже в полудрёме держась за них при совершении кеппером манёвров.
Поскольку мы летели на запад, то хотя в каганате был уже полдень, в столице тоже был полдень, то есть кеппер летел со скоростью, почти нагоняющей движение планеты от утра к вечеру.
Сон хоть и не дал мне ощущение бодрости, но я по крайней мере не валился с ног.
…
Мы вылезли, маги пошли покурить, Баранов куда-то позвонил и пробурчал несколько фраз, выслушал и коротко буркнул «есть».
— Во дворце Вам могут выдать новый костюм, — предложил Баранов, когда закончил разговор.