"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— Мана всё. Кончилась. Не могу больше запись вести, — прошептал, сжавшись в комок, бедняга.
На несколько долгих мгновений главный похититель замер, опустив руки и ни на что не реагируя, остановившимся взглядом уставился в пол.
В установившейся тишине было слышно только потрескивание разгорающихся дров, да доносился дробный стук клацающих зубов, продолжавшего дрожать кинооператора.
Тут я спохватился, видя, что огонь всё сильнее, и у столба становится, мягко говоря, жарковато. Крикнул поспешно:
— Тушите уже, давайте. Второго меня у вас нет. Кого снимать будете?!
Лакрит, покосившись в мою сторону, вяло махнул рукой, и очередная пачка дров
— Ну, как так-то?
— Шеф, — пробасил один из помощников, — вы же сами сказали, самого слабого мага брать, чтобы ничего серьёзного колдовать не мог.
Опустившись на корточки, Лакрит мрачно спросил:
— И когда мана у тебя восстановится?
— Завтра, — пискнул маг, сжимаясь ещё сильней.
— А я говорил, — тут же вклинился я, — давайте отложим. Ну, не идёт. Сразу видно.
— Это потому, что меня окружают идиоты! — яростно воскликнул мужчина, подскакивая и грозя куда-то вверх кулаками.
— Шеф, — снова подал голос помощник, — ну, в первый раз же. Мы бы и рады, но раньше такого не делали, вот и косяки.
— Да, — вклинился я, — фигня случается. Надо всем хорошенько отдохнуть и завтра, лучше ближе к обеду, собраться вновь.
Лакрит немного успокоился, перестав брызгать сквозь ротовое отверстие маски слюной, затем подошёл ко мне, глядя снизу вверх, и прошипел:
— Если ты думаешь, что это тебе что-то даст, то ошибаешься. Никто не знает, где вы есть. А стражу мы пустили по ложному пути. Они сейчас думают, что вас повезли из гавани морем. Не сегодня, так завтра мы тебя казним. И никто нам в этом не помешает.
— Завтра не сегодня, — ответил я и отвернулся, чтобы тот не увидел хищной улыбки, вылезшей на секунду на лицо.
Я почувствовал буквально каких-то пару минут назад, как тоненькая, совсем невесомая струйка магической силы просочилась через наручники, заставив завибрировать пальцы. А значит, ещё поборемся. Так просто сдаваться я был не намерен.
Глава 13
Никогда бы не подумал, что так обрадуюсь глухой маленькой камере. Но как только нас с Селестиной туда вернули, захлопнув и закрыв на замок металлическую дверь, я блаженно растёкся по стулу. Столько раз почти сдохнуть в ужасных мучениях и по счастливому провидению каждый раз избегать этой весьма несчастливой участи. Чувство было сродни новому рождению. Хранила ли меня какая-нибудь высшая сила? Или это была невозможная, невероятная, но статистически вполне допустимая удача? Не знаю. Но закрыв глаза и запрокинув голову, я минут десять блаженно улыбался, расслабившись.
— Ох, — простонала рядом Селестина, приходя в себя.
Чёртов мордоворот серьезно её приложил по голове. Я даже сквозь густые волосы видел вспухшую на макушке шишку.
— Ты как? — участливо поинтересовался я у неё.
— Ох, Вольдемар. Лучше не спрашивай, — простонала она в ответ.
Потом встрепенулась, широко распахнув глаза, уставилась на меня с нотками недоверия и надежды в голосе, переспросила:
— Так ты живой?
— Как видишь, — ещё шире заулыбался я. — Не получилось у них сжечь Вольдемара Локариса. Не по зубам я им оказался.
Вкратце обрисовал ситуацию, а затем шёпотом добавил на случай, если нас кто-нибудь опять слушает:
— Ночь у нас есть. Но завтра с утра они попробуют повторить. И там уже, боюсь, мне так как сегодня не повезёт.
Селестина серьёзно кивнула и чуть пошевелила руками, разминая пальцы. Затем пусть и с некоторым трудом, но смогла зажечь
в ладони небольшой шарик огня. На что я тут же покачал отрицательно головой и произнёс одними губами:— Не сейчас.
А сам, дожидаясь, пока похитители или уснут, или, как минимум, ослабят внимание, принялся по чуть-чуть протягивать через наручники силу, накапливая ту в пальцах рук. Такое себе, конечно, занятие. Мана всё-таки не предназначена для хранения нигде, кроме как в источнике маны — в груди. А принудительно удерживая в пронизывающих пальцы манаканалах, она вызывала неприятное жжение, словно разъедающая кожу кислота. Но я терпел, продолжая медленно, но верно продвигаться по пути к свободе.
Так, по моим внутренним ощущениям, прошло часа два, может больше, когда наконец, решив, что достаточно, я изогнул пальцы и попытался сформировать магический щуп, протянувшийся к обычному физическому замку наручников. Не самая удобная и очень кропотливая работа, но, провозившись ещё час, я наконец услышал заветный щелчок и осторожно высвободил из ослабшей дужки левую руку. Ну, а с этого момента снять оставшийся браслет с правой никаких трудов уже не составляло.
Глядя в расширившиеся от удивления глаза Селестины, я только вновь улыбнулся, а на её приглушённый вопрос «Как?» прошептал в ответ:
— Вот станешь магистром, узнаешь.
Освободить жену проблемы тоже не составило. Да что там. Обычные железные кандалы под моими полыхнувшими ладонями сминались, как пластилин. Затем я расправил плечи, вдохнул полной грудью и, посмотрев на жену, сказал:
— Ну а теперь, дорогая, ты увидишь, что такое настоящий магистр огня.
Правда, не успел дойти до двери нашей камеры, как всё подземелье вдруг содрогнулось, словно от мощного удара.
Это было странно и необычно, поэтому я замер, прислушиваясь к происходящему внутри канализации. Следом за ударом послышались какие-то отдалённые крики и шум. Спрятав Селестину за спиной, я поставил мощный магический щит перед собой. Не прошло и нескольких минут, как дверь в камеру буквально выбило, и почти всё пространство заполнили утанкованные в тяжёлую броню паладины. Увидев своих, я снял защитное поле и, посмотрев в лицо поднявшим забрало воинам, с укором произнёс:
— Ну, и что вы так долго? Меня тут чуть не сожгли!
— Не вини их! — внезапно раздался женский голос.
Из-за спин паладинов показалась одна из ведьм Ордена Бдящих. Я узнал женщину, правда, не вспомнил имя, поэтому только кивнул в знак приветствия. А ведьма продолжила:
— Похитители были умны. Изначально смогли запутать, пустив не по тому следу. А потом, из-за того, что твоя магия была блокирована, мы не могли тебя засечь. Слабый отклик пришёл только несколько часов назад. И как только смогли локализовать твоё местонахождение, то сразу отправили туда боевую группу.
— Ну да, — я пнул ногой лежащие на земле наручники из тританиума. — Пришлось потрудиться, чтобы снять эти штуки.
— Неплохо, — ведьма кивнула с уважением. — Не каждый сможет. Даже магистр, если опыта нет.
Я пожал плечами.
— Пришлось быстро научиться.
Обратно в королевский замок мы возвращались, окружённые со всех сторон мощной охраной. Всю банду похитителей, кроме их предводителя, удалось накрыть там же, в заброшенной канализации, включая оборудование для съёмок и наши вещи. Меч, ценности которого похитители, видимо, не поняли, и дубовая ветвь, что было, конечно, куда важнее всего остального. Сам же Лакрит, похоже, на ночь со своими не остался, но подробные ориентировки уже были составлены, поэтому с рассветом уродливого карлика начнут искать по всей столице и не только.