"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
В детстве она разработала беспроигрышную стратегию: нападай первой — за сильную сойдешь. На самом же деле она начинает прикидываться оторвой, когда теряется и не знает, как себя вести.
Вот сейчас она не очень понимает, как поступать. Ключ-нож у нее, значит, она главная в когорте, жизни Ника и Рио в ее руках, и медлить нельзя. Но станут ли парни слушаться ее?
Хочется спросить, есть ли тут вообще тотемы и что делать, но Дана прикусывает язык. Она должна казаться сильной, должна, черт побери, сама принимать решения!
— Короче, идем к тем развалинам. Тотем
— Почему? — спрашивает Бык, безучастно окидывая взглядом джунгли.
Дана стучит себя пальцем по виску.
— А ты подумай! Тотемы у нас обычно где? Ну? — парни молчат, и она отвечает сама. — Вот вы два Эйнштейна… Короче, в древних городах, на главной площади, на перекрестке улиц, вот где. А там у нас что?
Бык кивает и вдруг одобрительно хлопает ее по спине ручищей. Как бревном между лопаток зарядил! Дана аж пригибается, но делает вид, что все как надо, она ж хулиганка и вообще боец, каких поискать, ей это хоть бы хны, когда здоровяк размером с карьерный самосвал своей двутавровой балкой по спине долбает.
— Там город! — наконец врубается Илай.
Странно, что Бык сообразил быстрее, он выше Илая, туда наверх должно дольше доходить. Или он не столько тупой, сколько странный? Хотя и Илай, если разобраться, не тупой. Видела она в жизни тупых, а он еще ничего.
Илай вынимает из ножен тесак и с вызовом смотрит на джунгли, а в голову Даны закрадывается тревожная мысль, которой она спешит поделиться:
— Короче, пацаны, не орём и не отсвечиваем, потому что несколько минут назад здесь прошли «спартанцы», а они теперь наши враги. А еще раньше — Ганк, тут вообще без комментариев.
— Небесный Легион, — гудит Бык. — Он тоже здесь.
И что он хочет сказать? Плохо это или хорошо? Неважно, главное — найти тотем и потом разбираться, что делать здесь, в центре, и в чем смысл того, что когорта сюда попала.
В общем, Дана берет бразды правления в свои руки:
— Идем вдоль стены, тут нет растений. Не шумим, избегаем других игроков, если попадутся. Вперед! — командует Дана и устремляется по низкой насыпи вдоль стены, где растительность будто бы выжгли, но удивленный возглас Илая ее останавливает:
— Глянь, что там? — он указывает в небо над джунглями, где что-то плывет.
Сначала ей кажется, там движется что-то типа самолета или дирижабля — воздух слишком плотный от испарений, и картинка не четкая, но вскоре становится ясно: эта штука машет крыльями! И у нее вроде есть голова. Некоторое время Дана щурится, вглядываясь, потом решает:
— Да хрен на них на всех! Нам нужен тотем, и всё тут. Не отвлекаемся!
Нечто в небе начинает отдаляться — так и не удается нормально рассмотреть, что это.
Дана шагает решительно, рослые парни едва поспевают. Сколько прошло времени? Ой, немало! Хотя Старик говорил, что если открыть один тотем, получится замкнутое на себя маленькое пространство, в нем сокланы могут на время спрятаться… Но кто сказал, что там будет безопасно?
А вот и дорога, мощеная древними растрескавшимися булыжниками, между которыми растет трава. Деревья подступают с двух сторон, сцепив над дорогой ветви, с них
свешиваются лианы.— По ней точно давно не ездили, — заключает Бык. — Да и ходили, кажись, редко.
— Это ты как унюхал? — огрызается Дана раздраженно. Она злится, потому что боится за Рио и остальных.
— А я этот… следопыт, — поясняет он. — Чуйка у меня на такое. Нутром вижу.
Дана спешит дальше, на ходу тянет руку к лиане, чтоб пощупать и этим снять свой страх, но тут же отдергивает.
Древовидная лиана.
Класс: цепкое, вьющееся.
Дополнительные характеристики: ядовитая.
Приходится вилять по дороге туда-сюда, чтобы избегать их. Вдалеке что-то верещит, хрипит, но быстро стихает. Бык хмурится, бурчит что-то неразборчивое.
Они пробегают под обвитым гибкими красно-розовыми стволами телом непонятного существа, из клубка толстых жгутов торчит почти человеческая коричневая нога с подергивающимися пальцами.
Перед глазами мигает желтый текст:
Озерный драуг, вне системы.
Не человек. И черт с ним. Взяв левой рукой Птичку, подаренный Стариком нож, Дана несется дальше.
Наконец, дорога упирается в вал камней, когда-то бывший городской стеной. По нему стелются вьюны, крупные валуны поросли мхом. Дальше лежит мертвый город: развалины построек, поросшие деревцами и травой фундаменты, и здания поцелее, приземистые, все залепленные растительностью. Они в основном круглой формы, и везде колонны, высеченные из цельного камня.
Сразу за городом синеет озеро, частично скрытое кронами, на середине его остров, где в дымке виднеется сооружение, что-то типа крепости, отсюда не разобрать.
Стоящий позади Бык начинает сопеть, Дана поворачивается и видит, как он шевелит носом. Встретившись с ней взглядом, рокочет:
— Пованивает, однако. Чуете?
— Там, внизу, живут дикари, — предполагает Илай.
Вспоминается задушенный лианами драуг. Эти твари любят селиться в заброшенных городах, создают там колонии. Но ведь на главных площадях древних поселений часто стоят тотемы, так что нужно рискнуть и прорваться к нему!
— Идем, — решает Дана. Парни не спорят, топают за ней по склону каменного вала. Приятно, когда у тебя в распоряжении этакие богатыри.
— Давайте быстрее, — бросает она на ходу.
По земляной улице они огибают несколько развалюх, потом начинаются лучше сохранившиеся, но все равно явно нежилые постройки.
Запахи усиливаются — вроде впереди бойня. Дана крепче сжимает саблю. Все молчат, настороженно оглядываясь. Чем ближе к центру заброшенного озерного поселения, тем меньше деревьев и разрушенных домов. Скоро площадь, и там должен быть тотем.
Глава 22. Субзона