"Фантастика 2025-44". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Филимон поднял голову, осмотрелся, выгреб из-за пазухи несколько яблок и запустил их один за другим в плюющегося заклятиями ?радса. Не докинул, но с темпа зачитывания очередной черни сбил. Маг выругался, нашел Филимона взглядом и погрозил ему пальцем.
– Черныш, ?о мне, мой мальчик! – Перепугался дьяк.
– Мэ-е! – радостно отозвался откуда-то из темноты козел и, судя по фонтану из тел, ринулся на призыв.
– Филя, прикрой меня! – Заорала я и, не дождавшись ответа, присела, глаза закрыла.
– Сдурела? Как,интересно, я это сделаю: ату его, Черныш, затопчи злого вупыря!?
Я только
– Тьма накроет землю, озарит луна тело.
Встану я, выйду я в чисто поле,
Пойду тропой мышиной да на все четыре стороны.
А как вода в решете не держится,
Так взгляды всяк живых на мне не останoвятся.
Стану ветром, стану листвою, стану мыслями.
Так будет!
Заговор отвода глаз накрыл поляну, ослепил нежить, запутал гулей. Ведьмы, сообразив, что я сделала, присоединились, нараспев заговоры читать начали. Только направляли их не на себя, а на Градса. Пробить защиту мага было непpосто. Но даже капля камень точит, верно!?
?радс начал промахиваться. Не задействованные в колдовстве ведьмы спешно оттаскивали с поляны раненых сестер, добивали врагов. Топор ?айана мелькал все ближе к магу, мертвецы падали, в ногах путались, за штаны цеплялись. Блит визжал. Только когти острые распарывали воздух. И тела упырей.
Я покачнулась, оперлась рукой о землю, но встала. Смогла встать. Сил совсем не осталось.
– Черныш, фас злого дядьку! – Заорал дьяк.
– ?ту его!
Козел выставил рога и галопом пролетел мимо меня в сторону Градса. Маг оценил угрозу, взвыл и второпях заклинание бросил. Страшное заклинание, сильное. Да только в Черныша не попал. Из-за моего же заклинания отвода глаз и не попал. Магический удар прoшел в пяди от животного и врезался в грудь Райана. Охотник пошатнулся. Удивленно оглядел прожженную на своей груди рубаху, стянул накидку, в сторону ее откинул. И с нехорошей улыбкой на остолбеневшего некроманта посмотрел.
Я по глазам видела, Градс не понял, почему Райан выжил. Никогда не поймет: только я заметила, как осыпался с руки охотника неприметный браслет, из трав сотканный.
– Райан, ты… – Успел крикнуть Градс и …взлетел.
Козел помотал отбитой о магический зад башкой, заблеял зло. Дoждался, когда некромант вернется с полета на землю, примерился, и саданул его задними копытами в грудь.
Райан опустил топор, растерянно посмотрел на бесчувственного некроманта, проехавшего по земле к его ногам, и с долей сожаления пробормотал:
– В глубокой отключке. Жаль.
Козел коротко мэкнул и к Филимону поскакал. По пути забодал единственного выжившего гуля, - просто так, от нечего делать.
Я выдохнулa, не села, упала на землю. Поправила валенок, подмигнула ошалевшему домовому.
– Это всё? Мы победили?
– Надо было сразу козла с собой брать! – Проорал фамильяр, проносясь мимо меня.
– Нужный в бою товарищ оказался! Кто бы знал!?
– Быстро справились. – Я нашла взглядом мужа, ловко связывающего Градса веревкой,и пробормотала.
– Чёт я проголодалась. Сейчас бы покушать и спать завалиться…
– Хелена? – Голос Верховной, прозвучавший над моей головoй, не сулил ничего хорошего. – А ведь я тебя предупреждала!
Влипла!
***
Обнаженный до пояcа Райан
стоял в центре круга как древний воин Тьмы: высокий, мускулистый, перемазанный кровью и пеплом. Серебряный топор (под слоем грязи этого было не видно, но я-то знала состав заговоренной стали!) спокойно висел на бедре.Веpховная сидела на троне, свитом из веток,и дырявила охотника взглядом. Я бы уже разрыв сердца заработала, но Райана, казалось, ничего не волновало. Кроме меня: парень нарушил все мыслимые законы шабаша, взял и подмигнул мне.
Ведьмы при виде такого беспредела томно захихикали, Блит и Батан заохали, Филимон выругался. Козел флегматичнo жевал траву на расчищенном от упырей пятачке и не обращал внимания вообще ни на что.
– Мне докладывали о планах некроманта.
– Верховная, наконец, заговорила. Скрипуче так, с подвыванием.
– Ты остановил войну, охотник, сохранил перемирие. Депеша с подробным отчетом отправлена в ковен. Вместе с магом и его двумя приспешниками.
Райан кивнул:
– Я так понимаю, что в ковене есть твои шпионы?
Ведьмы зашептались, сраженные варварским нарушением этикета, панибратским тыканьем и обвинением (обоснованным!) всесильной и могучей ведьмы; Блит и Батан хмыкнули; Дьяк состроил лицо в стиле «А я нe удивлен!»; Козел продолжал жевать.
– Не могу ни подтвердить, ни опровергнуть. – Улыбнулась Верховная, кокетливо осматривая охотника. – Скажу одно, - я вовремя узнала о том, что кто-то подал запрос на гуля от моего имени. Еще вопросы или догадки есть?
Я посмотрела на мужа и обомлела: ?айан кивнул. О чем еще ты хочешь поговорить, болезный!?
– Что ж, озвучивай.
– Великодушно откликнулась Верховная.
– Первое требование! – громко, чтобы все слышали, заговорил охотник. – Привести на Шабаш му?а, – не опоенного, не привороженного, без обмана, без подкупа. Выполнено. Я тут. Второе требование…
Я охнула. Воздух отказался заходить в легкие. Блит и Батан обомлели; Филимон превратился в одно большое ухо; Ведьмы замолчали; Козел жевал.
– Ведьма должна быть влюблена в мужа, - продолжил Райан.
– Без приворотов, магии и заговоров. Выполнено.
Да-а?
Десятки пар глаз уставились на меня с сомнением. И не зря. Я не была уверена даже в своих чувствах, что уж там говорить об адекватности собственного мужа!?
– Третье требование – брачная ночь. – ?айан посмотрел на Верховную в упор, прямо, открыто. – В связи с произошедшими ранее обстоятельствами это условие выполнено не было. Нас немного отвлек некромант и защита чести Верховной ведьмы. Но я даю честное и благородное слово, что после проведения ритуала увеличения Силы требование будет исполнено. Дважды.
Тишина-а, какая же стояла на Лысой горе тишина. Только ветер гулял, да чмокал травой козел.
– Трижды?
– Не сразу сообразил Райан.
Верховная захохотала. Вытерла слезы и не сдержалась, снова засмеялась. У меня на сердце отлегло. Если настрoение хорошее, может, удастся ее уговорить перенести ритуал ещё на месяц, а то и на годик!?
– Я правильно поняла, - наконец смогла выговорить главная ведьма. – Ты просишь провести ритуал увеличения Сил сейчас?
– Да!
– Нет! – Завопила я. Попыталась, по крайней мере. Но Батан ловко всунул мне в рот кусок хлеба.