"Фантастика 2025-50". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— В чём? — не отрывая взгляда от корабля, спросил Чимбик.
— В том, что я всего лишь инструмент для Свитари.
Сержант непонимающе уставился на брата.
— Я… — Блайз замялся, понимая, как брат воспримет его слова, — …предложил Свитари заменить мне командование.
Чимбик почувствовал растущую злость.
— Чем было вызвано твоё решение? — холодно поинтересовался сержант.
Тот печально ухмыльнулся и отвёл взгляд:
— Мне хотелось выполнять приказы человека, которому на меня не наплевать, понимаешь? Для которого я — Блайз, а не ресурс.
— И? —
Тот посмотрел ему в глаза и ответил:
— Она отказалась.
Чимбик растерянно моргнул. Такой ответ не вписывался в прогнозируемую модель поведения Свитари.
— Почему?
— Сказала, что она не тот человек, приказы которого стоит слушать, — глухо проговорил Блайз. — И не тот, кто хочет приказывать. Она ведь говорила об этом, да?
Он кивнул в сторону жилого блока, говоря то ли о связанном Батлере, то ли о планете в целом.
— Она не хотела, чтобы я был рабом, да? — спросил Блайз, глядя в глаза брату. — И не хотела стать, как они. Может, она и применяла биохимию, но точно не хотела сделать меня своим инструментом.
— Ну, что же, — Чимбик задрал голову, глядя на наползающую с востока тучу. — Радует, что я ошибался в оценке мисс Свитари.
— И я, похоже, ошибся, — глухо произнёс Блайз, — там, на Вулкане. Простит она меня или нет, но я о ней позабочусь. О них обеих. Они не полетят туда, куда сами не захотят.
Он уставился на Чимбика без вызова, но с решительностью, которой тот раньше не замечал за братом.
Странно, но Блайз, казалось, повзрослел. Не бредил несбыточным, не лелеял обиды, не думал о себе, а собирался позаботиться о чьём-то благополучии, не ожидая ничего взамен. Почти как сам сержант заботился о нём.
Это окончательно укрепило веру Чимбика в правильность принятого решения.
— Пошли в укрытие, — сказал он. — Блиц взлетает.
Словно в подтверждение его слов раздался гул запускаемых турбин.
— Мэм! — сержант окликнул бейджинку. — В укрытие!
И указал на врытый в землю модуль.
Едва сержант перешагнул порог тамбура, как в ноздри ударил запах свежей крови. Сознание ещё только начало рисовать пугающие картины, а тело уже рывком преодолело расстояние, отделявшее репликанта от жилой комнаты. Чимбик едва не вышиб дверь и замер, ошеломлённо глядя на открывшуюся картину.
Блайз врезался ему в спину, заглянул в комнату и выругался.
— Блайз, заткнись, — проверенным способом призвал его к молчанию сержант, осторожно входя внутрь и не обращая внимание на мерзкое чавканье под ногами.
Бесчисленные раны на теле Батлера всё ещё сочилась алым, но уже едва заметно.
Кровь была повсюду: она покрывала пол, окропила стены, и даже на потолке алели долетевшие туда брызги. На теле остроухого работорговца не было живого места — всё оно было изрезано и исколото, будто кто-то задался целью выяснить, сколько ранений может поместиться на столь ограниченной площади.
Лицо работорговца зияло пустыми глазницами, а все платиновые импланты, составлявшие предмет гордости эдемцев, были выдраны с кусками плоти. Изо рта покойника свисала цепочка, на которой, как вспомнил репликант, тот носил
кулон в виде космического корабля. Отделённые от тела фрагменты валялись на палубе, и в один из них как раз вляпался вошедший первым Чимбик.Близнецы сидели на полу, забившись в угол. Они перемазались кровью настолько, будто купались в ней, на манер дикарей-каннибалов какого-нибудь отсталого мирка. Рядом с Эйнджелой валялась окровавленная отвёртка, а саму девушку трясло. В руках Свитари алел кухонный нож, с которого девушка не сводила лихорадочно блестящих глаз.
Глядя на них, Чимбик запоздало подумал, что оставлять работорговца с его бывшим имуществом в одной комнате — не слишком умное решение. Нет, он ни на миг не пожалел о смерти Батлера, но… Репликант окинул профессиональным взглядом труп и убедился, что умирал эдемец долго и мучительно. И эмпат, похоже, прочувствовала всё на собственной шкуре.
Зачем она это сделала, Чимбик не понимал, пока не вспомнил собственную ярость, заставившую рвать учёных голыми руками. Поступил бы он так же, если бы пришлось разделить их боль? Не раздумывая.
Снаружи взвыли турбины идущего на взлёт корабля. Модуль мелко задрожал, с потолка посыпалась пыль. Блайз отодвинул сержанта в сторону и вошёл в комнату. Чимбик же успел перехватить бейджинку до того, как она заглянула в залитый кровью блок.
— Мэм, вам лучше подождать здесь, — сказал он и открыл соседнюю дверь в порядком опустевший склад.
Бейджинка безразлично уселась на ближайший ящик, а сержант поспешил вернуться на место бойни.
Блайз стоял напротив Свитари. Шлем он успел снять и теперь растерянно смотрел на девушку. Та какое-то время разглядывала Блайза и со злой издёвкой спросила:
— Ну что, всё снова выглядит так, будто мне нравится?
Кривая сумасшедшая улыбка перечеркнула лицо Ри, уродуя его до неузнаваемости.
— Ты даже не представляешь, насколько мне нравится… — прошептала она, глядя в глаза Блайзу.
Тот молчал.
— Что, милый, уже не любишь? — она скорчила огорчённо-невинную гримасу, но кровь на лице и труп неподалёку несколько подпортили впечатление.
Блайз, не обращая внимания на кровавую лужу, присел напротив Свитари.
— Люблю, — просто сказал он. — Прости.
Его слова вызвали злую усмешку.
— Простить? — Свитари тянула слово медленно, будто то принадлежало к незнакомому языку. — За что? Ты, в конце-концов, прав. Я всего лишь шлюха.
Губы её кривились и подёргивались, будто сведённые судорогой. Блайз смотрел на неё, мучительно подбирая слова, и не справлялся. Понимал, что нужно что-то сказать, что-то правильное, но не представлял, что именно.
— Прости, — повторил он.
Взгляд Блайза остановился на ноже, который девушка всё ещё сжимала в руке, и предложил:
— Хочешь — ударь.
Лихорадочно блестящие глаза Ри удивлённо расширились, а затем зло сузились. На миг Чимбику показалось, что она нанесёт удар, и сержант плавно шагнул вперёд, готовясь в любой миг прыгнуть. Но тут рука Эйнджелы легла на плечо сестры.
Ри перевела на неё полный злости взгляд и эмпат покачала головой.
— Он сожалеет, — тихо сказала она.